详尽的卷宗摆在面前，江南画院案的诡异与紧迫性已毋庸置疑。
那冰冷的文字背后，是五个杳无音信的女子和一座被恐慌笼罩的古城。
无需再多商议，南下姑苏，查明真相，成为了团队一致的、也是唯一的选择。
郡主府和裴昭明的府邸都高效地运转起来，为这次远行做最后的准备。
行李被打包装箱，除了必要的衣物细软，更多的是案件相关物品和应急物资。
马车也已备好，选的是车壁加固、内置软榻、行驶极为平稳的宽大官车，以最大限度照顾白砚舟尚未完全康复的身体。
苏九准备了充足的各类药材，几乎将她的小药房搬空，从解毒丹到金疮药，从驱蚊避瘴的香囊到安神醒脑的药油，甚至还有一些应对南方湿热气候可能引发的疫病的常备药，一应俱全。
裴昭雪则整理好了所有与案件相关的卷宗副本、江南详细地图、驿站分布图以及可能需要用到的官府文书和身份凭证，确保沿途畅通无阻。
裴昭明利用最后的时间，通过御史台的渠道，调阅了更多关于江南画院、《千佛朝宗图》以及姑苏近年来发生的其他异常事件的零星记录，试图找到更多关联线索。
他甚至查阅了一些前朝关于佛教艺术的杂录，希望能从历史渊源中找到一丝端倪。
白砚舟虽不用亲自打理行装，但也没闲着。
他根据卷宗中对失踪绣娘症状（神情恍惚、幻听、食欲不振）的详细描述，以及苏九对那特殊金线的初步检验（含有微量未知矿物，可能对心神有影响），翻阅了大量医书、毒经和地方志怪杂记，寻找可能导致类似精神影响的药物、矿物或迷香，并仔细记录了其特性与可能的解法，提前做好知识储备，以防万一。
出发前夜，众人早早歇下，养精蓄锐。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，一层薄雾尚未散去，一行人便在郡主府门前集结完毕。
春雨初歇，青石板路湿漉漉的，空气中弥漫着泥土和青草的清新气息，远处的街巷笼罩在薄薄的、如烟似雾的水汽中，颇有几分江南烟雨的韵味，仿佛提前为他们渲染了此行的目的地。
裴昭雪一身利落的骑射便装，长发束起，外罩一件青灰色挡风斗篷，显得英姿飒爽，干练非常。
白砚舟身着月白色长衫，外披着裴昭雪特意为他准备的那件云纹青色薄披风，虽面容仍带着伤后的清瘦，但眼神澄澈，精神隽朗，已无太多病态。
苏九依旧是那身便于行动的医女打扮，只是腰间的药箱换了个更大的，显得信心满满。
裴昭明则是一贯的御史官服，神色沉稳持重，目光中透着洞察与决断。
“都检查完毕了吗？此行路途不近，切勿遗漏。”
裴昭明环视众人，做最后的确认。
“万事俱备，只待出发。”
裴昭雪利落点头，眼神锐利，充满了对未知案件的挑战欲与责任感。
白砚舟微微一笑，语气温和而坚定：“愿此行，能拨云见日，解画院之困，安姑苏民心，不负所托。”
苏九拍了拍身旁马车上满载的行李，朗声道：“放心吧！有我在，保管大家一路平安，便是有些许头疼脑热水土不服，也包管药到病除！”
四人相视一笑，历经生死磨砺的默契与无需言说的信任在心间静静流淌。
他们先后登上马车，车夫一声清脆的吆喝，扬鞭策马，车轮滚滚，碾过湿润的青石板路，发出辚辚的声响，车队缓缓启动，驶出了汴京巍峨的城门，向着东南方向那笼罩在传说与迷雾中的姑苏城，迤逦而行。
新的征途，在这晨曦微露、烟雨朦胧的意境中，正式开启。
等待他们的，是江南水乡的温婉秀丽，还是隐藏在那丹青笔墨、金线缠绕下的森然杀机与惊天秘密？