工部侍郎刘大人府邸内外，看似平静，实则暗流汹涌。
按照计划，刘大人服下苏九精心调配的龟息药剂，又经金针锁穴，很快便气息全无，脉搏停滞，面色呈现出一种近乎透明的苍白，与真正的心脉断裂猝死之状别无二致。
那枚作为诱饵的枯萎白梅，被小心翼翼地放置在书房显眼处，幽冷的异香在室内若有若无地弥漫。
大理寺与御史台的精锐力量，早已化整为零，潜伏在刘府的书房四周、屋顶、院落阴影，乃至相邻的屋舍之内。
裴昭雪与裴昭明坐镇隔壁一处临时征用的民宅，通过墙上预留的、极其隐蔽的观察孔，密切关注着书房内的动静。
苏九则隐藏在更近处，随时准备应对突发状况，救治可能假戏真做的刘大人。
时间在令人窒息的寂静中一点点流逝。
从清晨到正午，再到日头偏西，书房内外除了偶尔被风吹动的树叶，再无任何异动。
“他会不会不来了？”
裴昭明压低声音，眉宇间带着一丝焦躁，“或者，他根本就没相信刘大人已死的消息？”
裴昭雪目光紧盯着书房方向，摇了摇头，声音同样低沉：“再等等。杜承志心思缜密，即便要来确认，也必然会选择他认为最安全、最不易被察觉的时机。夜幕，才是他最好的掩护。”
果然，当最后一抹夕阳的余晖被暮色吞没，华灯初上之时，一道几乎与夜色融为一体的黑影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在了刘府后院的墙头。
他身形瘦削，动作轻盈如猫，正是失踪多日的顾长生——杜承志！
他没有立刻进入书房，而是像一尊石雕般，伏在墙头的阴影里，一动不动地观察了将近一炷香的时间。
锐利的目光扫过庭院的每一个角落，耳朵微微颤动，捕捉着任何一丝不寻常的声响。
潜伏的暗探们屏住呼吸，将身体压得更低。裴昭雪的手也按在了腰间的短剑上，只等他踏入书房，便可收网。
然而，杜承志并未如预料般潜入书房。
他只是在墙头停留，目光最终落在了那扇透出微弱烛光的书房窗户上，嘴角似乎勾起了一抹极其冰冷、带着嘲讽的弧度。
突然，他抬手，屈指一弹！一道细微的、几乎看不见的流光，射向书房窗户！并非射向屋内，而是精准地打在了窗棂上悬挂着的一个、用于驱虫的普通香囊上！
“噗”一声轻响，香囊破裂，里面藏着的、并非驱虫药材，而是一小撮苏九特意放置的、对特定气味极其敏感的“寻踪粉”！
粉末飘散，在黑暗中散发出极其微弱的荧光！
这是苏九设置的一个小机关，若有人推开窗户或过于靠近，气流扰动便会触发，荧光会指引方向。
这本是辅助追踪的小手段，此刻却被杜承志以这种方式主动触发！他根本就没打算进去！他只是在确认这里是否有埋伏！
触发机关后，杜承志毫不犹豫，身形如一道青烟，向后一翻，便欲遁入更深的黑暗之中。
“不好！他识破了！动手！”
裴昭雪见状，心知计划败露，立刻下令抓捕！瞬间，潜伏在四周的暗探如同猎豹般扑出，弩箭破空声、兵刃出鞘声、呼喝声骤然响起，打破了夜的宁静！
然而，杜承志对地形的熟悉远超他们想象。他并未沿原路返回，而是借助院中假山、树木的掩护，几个起落，便甩开了最先扑上的几名暗探，眼看就要消失在错综复杂的巷道阴影里。
“追！绝不能让他跑了！” 裴昭明亲自带队，疾追而去。
裴昭雪也冲出临时指挥点，她心中那股不祥的预感越来越强烈。
杜承志如此轻易识破陷阱，难道他早有准备？他的目的，真的只是来确认刘大人是否死亡吗？
就在这时，一名留守刘府书房外围的差役，急匆匆跑到裴昭雪面前，手中捧着一个巴掌大小、样式普通的木盒，脸色惊疑不定：“郡主！刚才……刚才不知是谁，将这盒子扔进了院中！上面……上面贴着给您的字条！”
裴昭雪心中一凛，接过木盒。
只见盒子粗糙的木盖上，用墨笔写着一行小字，字迹工整，却透着一股阴冷：“裴少卿，聊赠故梅，以谢连日‘关照’。”
故梅？！裴昭雪猛地打开木盒——里面没有机关，没有暗器，只有一枚已然彻底枯萎、色泽暗沉的白梅！
那熟悉的、令人心悸的幽冷异香，瞬间从盒中弥漫开来，直冲她的口鼻！
他真正的目标……从一开始，就不是刘大人！而是她！
这个假死局，反而成了他调虎离山，并将死亡预告直接送到她面前的工具！