李府的守株待兔，在紧张压抑的气氛中持续了整整一天一夜。
潜伏的暗探们眼睛都不敢多眨，精神高度集中，生怕错过任何一丝风吹草动，连夜间巡更的梆子声都让他们心头一紧。
然而，直到翌日天明，东方既白，预想中的“访客”始终没有出现。
庭院中只有寒风卷起落叶的沙沙声，以及远处隐约传来的市井喧嚣，更反衬出此地的死寂。
书房内的烛火早已燃尽，只留下一滩凝固的蜡泪，模拟的异香也渐渐散去，只剩下清冷的空气。
那枚枯萎的白梅依旧孤零零地插在素白瓷瓶中，花瓣蜷缩，色泽暗沉，仿佛只是一个无言的、带着诅咒的摆设。
李大人按照计划，在书房内“值守”了一夜，虽然安全无虞，但精神已近乎崩溃，脸上写满了恐惧和疲惫，几次想要逃离这令人窒息的地方，都被暗中监视的裴昭雪用眼神制止。
“难道顾长生真的放弃了？还是说，他看穿了我们的布置？” 拂晓时分，裴昭明来到临时指挥点，眉宇间带着难以掩饰的疲惫和深深的疑惑。
他揉了揉眉心，一夜未眠让他眼中布满了血丝。裴昭雪站在窗边，望着渐渐亮起、却依旧灰蒙蒙的天空，摇了摇头，声音因缺乏睡眠而有些沙哑：“不像。他布局精密，心思缜密，不会做无谓之事。既然送了枯梅，就必然有所图谋。他或许……用了我们没想到的方式？或者，他的目的，并不仅仅是杀死李大人那么简单？”
一种无力感悄然掠过心头，对手的难以捉摸让她感到了前所未有的压力。
就在这时，负责检查李府日常物资入库的差役，几乎是连滚带爬地冲了进来，带来了一个令人愕然的消息。
“大人，郡主，属下刚才核查清晨送入李府的食材，在……在一筐带着泥土气息的新鲜冬笋里面，发现了这个！”
差役双手微微颤抖，捧着一个用普通油纸包裹的细小物件，那油纸甚至还沾着些许湿润的泥土。
苏九立刻上前，小心地打开油纸。
里面，赫然又是一枚枯萎的白梅！
形态、色泽，甚至那若有若无、却直钻心底的幽冷异香，都与书房中那枚作为证物的一模一样！
“什么？！” 裴昭明大吃一惊，猛地站起身，带倒了身后的椅子，“他是怎么送进来的？！我们的人不是一直盯着吗？！”
愤怒和挫败感瞬间涌上心头。经过紧急盘问，运送这批食材的，是李府常年合作的一家菜贩，背景清白，并无异常。
菜贩吓得脸色惨白，赌咒发誓，声称这筐冬笋是他今早从东市大批发来的，人来人往，并未经手他人，也不知道里面怎么会混入这样一枚不祥的枯梅。
“排查！给我彻底排查所有经手这批冬笋的人！从菜地到东市，再到李府后厨，每一个环节，每一个人，一个都不能放过！” 裴昭明厉声下令，声音中带着压抑不住的怒火。
然而，这条线追查下去，大概率又会是无头公案。
顾长生显然利用了市井流通的复杂性，将枯梅伪装成寻常杂物，混入了李府的日常供给之中。
这种方式，简单，却有效，防不胜防！“他根本不需要亲自现身，甚至不需要同伙冒险接近防守严密的李府。”
裴昭雪看着那枚新出现的、仿佛带着嘲讽意味的枯梅，语气冰冷彻骨，“他只需要在我们严密封锁之外，找到一个庞大物流链条上的小小漏洞，就能将他的‘死亡通知’，如同鬼魅般，精准地投递到目标身边。这是一种……对我们能力的赤裸裸的嘲弄。”
她感到一种智力上的挫败，对手仿佛在暗处冷笑。
防护看似严密，却依然被对方用这种近乎羞辱的方式，将象征死亡的枯梅送了进来。
这意味着，只要顾长生愿意，他依然有能力威胁到名单上的任何一个人，而他们，甚至连他的衣角都摸不到。
沉重的挫败感如同冰冷的潮水，席卷了在场的每一个人，让清晨的寒意愈发刺骨。