两起命案，两枚几乎相同的诡异玉扳指，将案件的性质彻底改变。
裴昭雪感受到了前所未有的紧迫感。
她将自己关在值房内，对着那两幅摹画下来的符号，苦思冥想。
光靠她一个人，以及墨老先生那模糊的指引，显然不够。
她需要更专业、更冷僻的古文字学者帮助。但此事牵涉可能甚大，她不敢轻易信任外人。
忽然，她想起了白砚舟。
白家不仅是太医世家，祖上更曾执掌过前朝的太医署，家族藏书浩如烟海，其中不乏各种孤本、杂记、甚至一些不被主流认可的“奇书”。
或许……她再次请来了白砚舟，这次，她没有过多隐瞒，将两起案件并案调查的可能性，以及玉扳指上符号可能涉及“前朝故字”的猜测（仍强调是猜测），和盘托出。
白砚舟听完，神色也变得极为凝重。
他仔细查看了裴昭雪摹画的符号，沉思良久。
“这些符号，我确实有些印象。”
他缓缓开口，印证了裴昭雪的期望，“曾在我家藏书楼最角落的一本残破札记中见过类似的，那本札记的作者，据说是前朝一位不得志的司天监小官，喜好收集各种奇闻异事、古物秘辛。其中提到过一种用于某些隐秘祭祀或记录的‘古密文’，其字符结构与这些，颇有几分神似。”
他看向裴昭雪，眼神清澈而坚定：“我需回去仔细查阅那本札记，或许能有所发现。不过，昭雪，”他罕见地叫了她的真名，语气带着关切，“若此事真与前朝牵扯，你务必万分小心。”
裴昭雪点头：“我明白。”
白砚舟回去后，几乎不眠不休，在浩瀚的书海中翻找了两日。
终于，在第三日黄昏，他带着几页匆忙抄录的纸张，再次来到了大理寺。
“有发现了！”
他的声音带着疲惫，却难掩兴奋，“我对比了札记中残存的十几个字符，与你摹画下的符号，有几个基本可以对应上！”
他指着纸上被朱砂圈出的几个特殊符号，“你看这个，札记中注释，其意近似于‘更替’或‘革新’；这个，意为‘隐密的’或‘守护’；还有这个，连起来看，似乎与‘仪式’、‘验证’有关……”
密文破译的工作，终于取得了初步的、却是至关重要的进展！
这些被破译出来的零散字词，虽然还无法构成完整的句子，但它们组合起来所指向的意境——“隐密的革新更替仪式”或“守护某种验证”——却带着一股令人不寒而栗的气息。这绝非普通的凶杀案！
这更像是一个隐藏在黑暗中的组织，在进行着某种筛选、某种“试炼”，或者是在执行一套古老而残酷的仪式！
而所有的线索，那诡秘的符号，那可能源自前朝的玉器工艺，那破译出的只言片语，都隐隐指向前朝那个早已被时光掩埋的王朝残余势力。
裴昭雪握着那几页轻飘飘的纸，却感觉重若千钧。
她仿佛看到了一张无形的大网，正在汴京城的上空缓缓张开。
而她和她的同伴，正站在网的边缘，试图窥探那隐藏在网中央的、巨大而危险的真相。
对手，远比她想象的更狡猾，更强大，也更……古老。