祖血鼎散发出的金红色光芒照亮了石殿，温暖而威严，稍稍驱散了因试炼牺牲带来的沉重气氛。那道悬浮于鼎内的血脉密钥，如同跳动的心脏，蕴含着无穷的奥秘与力量。
“陛下，请指引核心之地所在！”云九幽扶着虚弱的姜璃，急切地看向烛阴。
烛阴的星云左眼再次聚焦，与祖血鼎散发的光芒产生奇异的共鸣。它庞大的头颅转向石殿一侧的壁画，那上面描绘着万妖于一座巍峨巨石下盟誓的场景。
“盟约石……亦是方舟核心的入口封石。”烛阴的声音带着追忆与沉重，“其下甬道，直通地脉极深处，方舟动力炉与主控中枢‘守护者’所在。然万年尘封，通道状况未知，且必有方舟自身防御机制……”
就在这时，一直在旁边利用临时搭建的设备分析从机械妖族处接收到的“守护者”信号数据的洛尘，突然发出一声惊疑不定的低呼。
“不对……这个信号模式……还有天劫能量的波动频率……”他十指如飞，在光屏上快速操作，调出了之前记录的天劫攻击数据、鸿蒙枢的能量特征，并与刚刚解码出的“守护者”协议信号进行深度比对。
“你发现了什么？”云九幽敏锐地察觉到洛尘语气中的震惊与愤怒。
洛尘的脸色变得异常难看，他猛地抬起头，眼中满是难以置信的怒火：“我们……我们可能都错了！鸿蒙枢的目的，或许不仅仅是毁灭！”
他将分析结果投射到空中光幕上。只见代表天劫崩解能量的绿色光谱，与“守护者”协议信号中的某种底层校验码，以及鸿蒙枢本身的能量签名，竟然存在高度同源性！
“看这里！”洛尘指着一段不断重复的微弱信号，它混杂在“守护者”的广播中，极其隐蔽，若非多源数据交叉比对，根本无从察觉。“这不是守护协议的一部分！这是一个……数据回传信标！它在实时收集并发送天劫作用下的生物反应数据！发送目标……不在妖神界内！”
云九幽瞳孔骤缩：“数据回传？收集生物反应？”一个可怕的想法瞬间击中了他。
姜璃强忍着精神上的疲惫，厉声道：“说清楚！”
洛尘的声音因愤怒而有些颤抖：“鸿蒙枢，它启动天劫，或许根本不是为了立刻彻底毁灭妖神界！它是在……‘清洗’！清洗掉不够‘强韧’的个体，同时收集那些能在天劫中存活下来、甚至产生抗性的妖族的数据！它将整个妖神界，当作一个巨大的……‘天劫抗性试验场’！一个为某个存在提供实验数据的养殖场！”
真相如同最寒冷的冰刃，刺穿了所有人的心脏。
他们之前的浴血奋战，妖族的惨烈牺牲，那些在绿雨下化作脓血的生灵……竟然只是别人实验中的数据点？！只是为了筛选出更具抗性的基因？！
“接收端在哪里？是谁在接收这些数据？”云九幽的声音冰冷得吓人。
洛尘双手疯狂操作，试图逆流追踪那隐蔽的数据流去向。光幕上代码如瀑布般刷新，跨越了无数空间节点，最终，信号指向了一个遥远的、隐藏在深层虚空中的坐标。那个坐标，与联盟古籍中记载的、墨渊魔帝的老巢区域高度吻合！
“是墨渊！”洛尘咬牙切齿，“是他在接收这些数据！鸿蒙枢与他脱不了干系！甚至可能就是他在幕后主导这一切！”
石殿内一片死寂。愤怒、屈辱、还有一种毛骨悚然的寒意，扼住了每个人的喉咙。
他们的敌人，远比想象中更加残忍和可怕。不仅要将你毁灭，还要在毁灭你之前，榨干你最后一点价值，将你的挣扎和进化都变成供他研究的养料！
“墨渊……”姜璃眼中业火狂燃，几乎要喷薄而出，“此獠罪孽，罄竹难书！”
烛阴发出低沉的怒吼，整个镜宫都在震颤：“窃取方舟遗产，扭曲守护协议，戕害生灵……罪无可赦！”
原本只是寻求一线生机，如今却发现了更为黑暗的阴谋。这不仅是为了生存而战，更是为了粉碎这令人发指的邪恶图谋！
“计划不变！”云九幽强行压下翻腾的杀意，声音斩钉截铁，“甚至更加紧迫！我们必须赶在墨渊可能采取下一步行动之前，启动守护者协议，逆转天劫！绝不能让他得到完整的天劫抗性数据，更不能让妖神界毁于一旦！”
他看向烛阴：“陛下，请立刻开启通道！”
烛阴巨大的头颅重重一点，星云左眼射出一道凝实的光柱，轰击在壁画上的盟约石图案中心。
轰隆隆——！
石殿地面剧烈震动，壁画所在的墙壁缓缓向两侧滑开，露出一条深不见底、向下倾斜的甬道。甬道内壁光滑如镜，材质非石非金，闪烁着微弱的能量光泽，显然是上古文明的造物。一股冰冷而古老的空气从中涌出。
通道开启了！
“走！”姜璃毫不犹豫，率先踏步而入。云九幽、洛尘紧随其后。烛阴因体型巨大无法进入，但其声音在众人脑海响起：“吾之意识将与尔等同在，指引方向。”
最后的征程，开始！目标，方舟核心！阻止墨渊的阴谋！