手还抓着那缕青烟。
它缠在手腕上，像一条活的东西，温度不高也不低，只是稳稳地贴着皮肤。江临渊没松手，他知道一旦放开，刚才拼起来的记忆又会散掉。他站在一个没有地面也没有天空的地方，四周是流动的暗色，偶尔闪过一些模糊的画面，但都不再乱冲进脑子里。
他闭眼，神识往外探。
眼前忽然出现一张网。无数透明细线交错穿插，有些细如发丝，有些粗得像手臂。每一条都在动，微微震颤，像是被风吹过的琴弦。他盯着其中两条，一条从远处延伸过来，起点是一间教室，他坐在后排，同桌咳嗽了一声，窗外有人喊他的名字。那是高中最后一天，他冲出去救人，被砸中肩膀，倒在地上时听见救护车的声音。
另一条线更远。雪地，石台，女人跪着捏碎玉佩。她的手很稳，动作干脆。玉裂开的瞬间，一道光飞出来，穿过时间和空间，落进一炷香里。那香正在燃烧，火苗跳了一下，然后熄了。香灰落在碗底，和别的灰混在一起，看不出区别。
可他知道那是同一截香。
是他背包侧袋里那半截平安香的前身。
两根线越靠越近，最终在“现在”这个地方打了个结。结的颜色是深青的，像是凝固的血，又像是老树根扎进土里的样子。他看着那个结，心里清楚——这不是巧合。他救人的那一秒，和她碎玉佩的那一秒，早就绑在一起。
上官玥就站在线团中央。
她不是突然出现的，就像她一直就在那里。她穿着现在的衣服，脸上的表情和平时一样，没什么起伏，但眼神不一样。她看着那些线，像是能看懂它们的意思。她抬起手，指尖碰了碰其中一根连着江临渊的线，那根线立刻亮了一点。
“这条，是从你高中开始的。”她说。
他点头。“但它不是起点。”
“也不是终点。”她接了一句。
两人同时看向那根最粗的主线。它从雪地起源，穿过玉佩断裂的刹那，一路延伸到现在，中间分出许多支脉，有的通向图书馆顶层，有的通向实验楼地下，有的停在游泳馆更衣室门口。每一个签到地点，都是这条线上的节点。
周云鹤的声音来了。
不是从某个方向传来的，是直接在脑子里响起的。“你们以为看清了？不过是别人写好的剧本。”
话音落下，周围的线开始变化。新的线条冒出来，速度快得让人反应不过来。一条显示江临渊父母倒在废墟里，身上盖着烧焦的布，那是他修仙后招来的劫难；另一条是上官玥被钉在炼器台上，双眼无神，身体慢慢化成金属的一部分，成了某件法宝的核心。
这些都是假的。
江临渊知道。
因为这些事没发生。
也永远不会发生。
他盯着那条关于父母的线，想起母亲每次递给他饭盒时的样子。她总是多放一块肉，说他训练辛苦。他也想起父亲半夜收车回来，坐在小凳上揉膝盖的模样。他们不知道他在修仙，也不知道他经历过什么。但他们一直在等他回家吃饭。
如果重来一次，他还是会走这条路。
哪怕他们因此陷入危险。
他开口：“如果再来一次，我还是会冲出去救人。”
声音不大，但在这一片寂静里格外清楚。
他说完，那些伪造的线开始抖动，接着一根根崩断。断裂的地方冒出黑烟，很快就被周围的暗色吞掉。主网上震动减弱了一些，但还没完全平静。
系统提示跳了出来。
【检测到时空悖论，建议立即斩断因果】
字是金色的，浮在眼前，一闪一闪。他没急着回应，而是转头看上官玥。她还在盯着那根主线，手指轻轻摩挲剑胚的护手。她的呼吸很轻，但节奏稳定。
“如果你那一世没碎玉佩，”他问，“你会不会希望我从未出现？”
她摇头。“那你也不会等到我回来。”
她说得很自然，像是早就想好了答案。
然后她伸手，搭在他握着青烟的手背上。
两只手一起压上去，按住那根主线。
线剧烈震动起来。
颜色由青转红，又由红变黑，最后恢复成透明。但它的形态变了，不再是松散缠绕，而是拧成一股，像绳子一样结实。它不再被动地挂在网上，反而像是有了自己的意志，微微跳动，像脉搏。
他知道这是他们的选择。
不是被安排，不是被迫承受，是他们自己决定要走这一段。
更多的画面开始浮现。
不是记忆碎片，而是清晰的场景。
他看见自己站在一座山门前，手里拿着剑，身后站着很多人。他们不认识他，但他认识他们。老吴拎着扫帚站在前排，陈慕白穿着安保处制服，秦无涯抱着一本旧书，眼神复杂。上官玥站在他身边，披着一件染血的外衣，手里握着修复完成的玄铁剑。
那是在未来。
也可能已经发生过很多次。
他还看见自己倒下。
不是一次，是好几次。
每一次都死在不同的地方，有的死在井底，有的死在石门前，有的被人从背后刺穿胸口。每一次死后，那截香都会重新点燃，母亲的手伸出来，把它放进一个小布袋里，藏进抽屉深处。
等下一个轮回开始，她再拿出来，插进香炉。
原来他不是一个人在走这条路。
她是守香的人。
“我不是第一次来。”他说。
“你是唯一一个每次都回来的。”她答。
系统提示还在闪。
【建议立即斩断因果】
他终于明白这句话的意思。
不是要他切断所有联系，而是让他选——留下哪一条，舍弃哪一条。
因果不能全留，也不能全断。
必须做出取舍。
他低头看手腕上的青烟。
它已经变成了一根真正的绳子，一头连着他，另一头看不见尽头。他知道只要抓住它，就能回来。
他抬头，看向那根主线。
准备动手。
上官玥的手仍搭在他手上。
她没说话，也没退。
他吸了一口气。
手指微动，青烟顺着经脉流入掌心，凝聚成一点微光。那光越来越亮，最后化作一柄虚影长剑。剑身透明，边缘带着淡淡的青痕，像是用旧时光磨出来的刃。
他举起剑。
对准那根主线。
只要劈下去，有些东西就会消失。可能是某段记忆，可能是某种牵连，也可能是一个他曾以为重要的人或事。但他必须这么做。不斩断，就无法前进。
剑尖离主线还有半寸。
突然，主线自己动了。
它轻轻摆了一下，像是在回应什么。
紧接着，从远处传来一声极轻的响动。
像是香灰掉落的声音。
他没回头。
他知道是谁在等他。
剑往下落。