江临渊靠在枯树上，右手还握着那块灵石。林子里的低吼没有停，一声接一声，像是在传递什么信号。他没动，左臂的青痕还在发凉，皮肤底下像有细针扎着。三只灰狼退进树林后就没再出来，但他知道它们没走远。
他慢慢站起身，动作很轻，怕惊动什么。背包侧袋里的灵石已经用完，最后一块也裂了缝。他低头看了眼右臂，布条被血浸湿了一小片，伤口不深，但一直在渗。他没管，弯腰捡起一根枯枝，手指用力掐断一截，拿在手里。
他往前走了一步，枯枝探出，轻轻戳了下最近那只灰狼的尸体。尸体没动，皮毛僵硬，像是冻住了。他用树枝翻过它的身体，背部朝上，肩胛下方鼓起一块。他蹲下，从背包里摸出匕首，刀尖划开皮毛。
没有血流出来。肌肉干硬，颜色发黑。他继续往下切，直到碰到硬物。他用刀尖撬了下，一块拇指大小的黑色晶石滚了出来，落在地上发出轻微响声。晶石表面有裂纹，摸上去冷得刺手。
他盯着它看了一会儿，脑子里突然跳出一行字：【检测完成：噬灵魔晶，来源于被魔气彻底侵蚀的修士或灵兽，具备低阶神识污染能力】。后面还有一行加粗的提示：【警告：此类晶石常用于傀儡操控或阵法引信】。
他把晶石捏起来，放进随身带的玉瓶里。瓶子原本装的是止血药粉，现在空着。他拧紧盖子，又走向第二具尸体。同样剖开，同样挖出一块魔晶。第三具也是。三枚晶石都收好，放进背包夹层，贴着内衬放稳。
他刚直起身，山腰方向传来一声哨音。短促，尖锐，三声响，间隔一样。他立刻蹲下，背贴树干，耳朵竖着听。声音不是从正下方来的，偏左一些，靠近校墙外的小路。他记得那里有个废弃岗亭。
几乎就在哨声结束的瞬间，三具尸体开始冒烟。先是皮肤泛灰，接着迅速变黑、碳化，像被火烧过一样。几秒钟内，整具身体塌下去，化作黑烟钻进土里。地面留下三个焦圈，形状不对称，但能看出是个残缺的图案，中间有点线连接，像某种阵法。
他趴在地上，掌心贴地。泥土深处有震动，极细微，频率稳定，像是什么东西在地下运行。他数了三秒，震动停了。他没动，继续贴着地面等。十秒后，震动又来了一次，还是三秒。
他收回手，坐回土坑边缘。背包放在腿上，手指无意识地摩挲着夹层的位置。这些妖兽不是野生的。它们会配合进攻，受伤也不逃，血是紫黑色的，还会冒泡。现在尸体被远程烧毁，连痕迹都不留。控制它们的人一定在监视这里。
他想起秦无涯说过“噬灵魔气”能吞噬生机。这魔晶就是源头。有人把这些晶石塞进妖兽心脏，让它们变成傀儡。哨声是命令，可能是启动，也可能是销毁指令。对方知道他在这里，却没有现身抢夺晶石，说明目的不是杀人，而是测试，或者观察。
他低头看自己的手。掌心还有香灰和血混在一起的痕迹。平安香断了，但母亲求来的符灰还在。他没扔，一直带着。刚才战斗时，香灰沾在伤口上，没觉得异样，但现在回想，似乎有那么一瞬间，青痕跳了一下。
他掏出手机，屏幕亮起。校园地图上，后山区域还是灰色的，没有签到点激活。他关掉地图，打开相册，翻到之前拍的灵植园照片。墨纹兰倒伏的田里也有类似的焦圈，当时以为是腐蚀造成的，现在看，可能也是阵法残留。
他把手机收好，抬头看天。云层散了一些，月光漏下来，照在刚才尸体消失的地方。焦痕还没散，黑得发亮。他盯着那圈图案，试着用手指在空中描了一遍。线条不对，缺了个角。如果这是个完整阵法，那个位置应该在坡顶的松树下。
他站起身，往松树方向走了五步。脚下踩到一块硬物。他蹲下扒开落叶，是一块碎石板，上面刻着半个符号，和实验楼b3层台阶上的折角很像。他记得那天在地下听到的声音，提到了“十大洞天”和“地脉节点”。这块石板如果是阵法一部分，那整个后山可能都被改造过。
他把石板翻过来，背面有划痕，像是被人刮过。他用指甲抠了抠，底下露出一点红漆。这种漆他见过，在图书馆禁书区的铁门边上，用来标记危险区域。学校里会用这种漆的只有罗天成和老吴。
他把石板塞进背包，转身回到土坑边。锄头还在原地，他捡起来，插进土里，固定住位置。这片地他还要继续挖，系统说能开垦灵田，那就必须守住。但现在他知道，这里不止是荒地，还是某个阵法的支点。
他从背包里拿出新的布条，重新包扎右臂。旧的那条血太多，不能留。他撕成碎片，扔进土坑角落，用土盖住。做完这些，他坐在坑边，双手放在膝盖上，眼睛盯着林子深处。
远处又传来一声低吼。这次不是呜咽，是短促的一声，像回应什么。他没抬头，手指慢慢收紧，捏住了裤兜里的备用灵石。这块是他最后的防御手段，不能再浪费。
他想起图书馆负二层那次修炼，突破引气境巅峰时，体内灵气暴涨，差点引来别人注意。如果在这里再次布阵，必须更快，更隐蔽。三才聚灵阵耗灵太大，而且只能撑几秒。他需要一种持续性的防御手段，最好是能埋在地下的。
他摸了摸背包里的玉瓶。三枚魔晶安静地躺在里面。既然它们能控制妖兽，能不能反过来利用？比如做成陷阱的核心？他不懂炼器，但上官玥懂。只要能把晶石交给她，或许能改造成反控装置。
但他不能现在就走。哨声出现后，那人可能还在看着。贸然离开，等于暴露弱点。他得等，等到对方以为他已经走了，或者放松警惕。
他低头看掌心。香灰和血的混合物干了，结成一小块暗红色的痂。他用指甲轻轻刮了下，痂裂开一条缝，底下露出一点金光。那光一闪就没了。
他把手收进袖子里，不动了。
林子里的风忽然停了。
他的呼吸也跟着停了。
前方十米处，一片叶子缓缓飘落，落地时没有声音。
他的右手慢慢滑进背包侧袋，指尖碰到了那块备用灵石。
叶尖触地的瞬间，他猛地抬头。