南极，这片被冰雪覆盖、风暴肆虐的白色大陆，对人类而言是生命的禁区，是科研的前沿，也隐藏着无数未解之谜。而对于某些知晓世界另一面的人来说，它更可能是一座冰封的档案馆，一个失落文明可能的最后墓园。
“全球超自然遗产保护与研究会”的邀请函，将“三界办事处”的目光引向了这片极寒之地。
出发前，姜离难得认真地翻了翻小赵整理出来的、关于这个研究会的资料。资料显示，这是一个极其低调且排外的组织，成员包括几位传承数百年的隐秘家族代表、顶尖大学的冷门学科教授、以及几位富可敌国却对超自然领域有着狂热兴趣的超级富豪。他们不参与任何明面上的势力争斗，只专注于搜集、研究和保护那些无法用常理解释的古代遗物。信誉良好，但行事风格……难以捉摸。
“感觉像是一群有钱有闲还有本事的考古发烧友。”姜离合上资料，“就是不知道这次是真心想交流，还是想拉我们下水。”
沈寂已经准备好了。他换上了一身看似普通、实则由规则之力凝练的黑色风衣，足以抵御极地严寒和可能的空间乱流。他看着窗外已经开始飘雪的夜空，淡淡道：“去了便知。”
姜离也换了一身便于活动的白色劲装，外罩一件带有毛领的银灰色长斗篷，衬得她少了几分慵懒，多了几分飒爽。她将办事处的事务简单交代给小赵和林静（破格提拔为临时联络负责人），又拍了拍小月的脑袋：“看家，别又把红线缠到张妈扫帚上。”
小月委屈巴巴地点头。
研究会提供的坐标并非南极科考站，而是位于南极大陆深处、冰盖之下某个隐秘位置。他们动用了某种古老的、与冰元素共鸣的传送信标作为指引。
姜离和沈寂激活信标，一道冰蓝色的光芒笼罩两人，空间微微扭曲。下一刻，极致的寒意与冰原特有的、仿佛能冻结灵魂的寂静扑面而来。
他们出现在一个巨大的、由天然冰窟改造而成的空间里。冰壁被打磨得光滑如镜，折射着嵌入冰层中的、散发着柔和冷光的不知名晶石的光芒。空气寒冷却异常纯净，带着一丝微弱的、属于远古时代的苍凉气息。
冰窟大厅内，已经聚集了二十余人。他们衣着各异，有的穿着厚重的极地探险服，有的则是古典优雅的礼服或长袍，还有几位看起来更像是科学家，穿着白大褂，身旁漂浮着精密的悬浮仪器。所有人的目光，在姜离和沈寂出现的瞬间，齐刷刷地聚焦过来。
好奇、审视、探究、忌惮……各种情绪隐藏在看似平静的面孔之下。
“欢迎，尊贵的东方客人，传说中的‘三界办事处’创始者。”一个温和却带着不容置疑权威感的苍老声音响起。
说话的是一位坐在冰晶座椅上的老者。他须发皆白，面容清癯，穿着一身剪裁合体的旧式西装，鼻梁上架着一副金丝眼镜，手里拄着一根看似普通、顶端却镶嵌着幽蓝冰晶的手杖。他正是研究会的现任理事长，埃德加·梵卓博士，一位在考古学和神秘学领域都享有盛誉的学者，同时也是梵卓家族这一代的掌舵人。
“梵卓博士，幸会。”姜离随意地点了点头，目光已经越过他，落在了大厅中央那个悬浮在半空、被多重能量屏障保护着的展台上。
展台上，正是照片里那个古朴的罗盘。
此刻近距离观察，更能感受到它的不凡。罗盘直径约一尺，材质非金非玉，呈暗沉的青铜色，表面布满了岁月侵蚀的痕迹。那些复杂的纹路在冷光照射下，似乎有微弱的流光掠过。中心的指针确实悬浮着，并非完全静止，而是在一个极小的范围内极其缓慢地、无规律地颤动着，指向并非固定方位。罗盘周围的空间，有着肉眼难以察觉的、水波般的细微扭曲。
“很荣幸二位能应邀前来。”梵卓博士起身，做了个请的手势，“正如邀请函中所说，我们发现了这个……令人困惑的造物。它的能量特征与近期地球上某些异常的‘规则扰动’事件有相似之处，但又截然不同。我们研究会的成员对此进行了数轮分析，却始终无法破解其核心机制，更无法确定其用途和来源。想到二位在处理此类‘非常规’事件上的卓越能力，故冒昧邀请，希望能集思广益。”
他的话语得体，态度也显得诚恳。但在场的其他成员，目光中却带着明显的考量和一丝不易察觉的……期待？或者说，是等着看他们如何应对的观察。
姜离走上前，没有立刻去碰触展台或能量屏障，只是绕着它慢慢走了一圈，混沌的感知如同最精密的扫描仪，无声地笼罩了那个罗盘。
沈寂则站在原地，目光平静地注视着罗盘，眉心灵徽有极细微的光芒流转，似乎在解析其与周围环境，乃至整个南极冰盖下规则脉络的关联。
片刻后，姜离停下脚步，挑了挑眉：“有意思。”
“哦？姜尊者有何高见？”一位穿着华贵长袍、气质高傲的中年女性忍不住开口，她是某个北欧隐秘家族的族长，琳娜·银辉。
“高见谈不上。”姜离转过身，背对着罗盘，面向众人，脸上带着她惯有的、有点玩世不恭的笑容，“就是觉得，你们把这玩意儿当古董研究，方向可能错了。”
她指了指罗盘：“这东西，不是‘造物’，至少不完全是。”
众人一怔。
“它更像是一个……‘接口’，或者说，‘钥匙孔’。”姜离语出惊人，“它的主要功能，不是指示方向，也不是记录信息，而是……沟通和定位。沟通某个特定的、极其遥远或者维度不同的‘存在’或‘地点’，并为之提供临时的、不稳定的空间坐标锚定。”
她的话让在场不少研究者皱起了眉头，这超出了他们现有的认知框架。
梵卓博士推了推眼镜，眼中闪过精光：“愿闻其详。”
“你们检测到的那些与‘规则扰动’相似的能量波动，”姜离继续道，“其实是它试图‘接通’时，泄漏出来的、来自‘对面’的规则信息碎片。因为‘信号’太弱，或者‘频道’不对，所以只是些杂乱无章的干扰。至于它本身的纹路和结构……是为了适应和稳定这种极其不稳定、且充满‘排他性’的跨维度沟通而设计的，带有明显的‘防御性’和‘筛选性’。简单说，它只对‘特定信号’有反应，而且会‘过滤’掉非目标的一切。”
她顿了顿，看向沈寂：“债主，我说得对吗？”
沈寂微微颔首：“基本正确。其核心结构，与‘湮灭纪元’的部分空间定位技术有共通之处，但更加古老，且融入了本土化的元素。指向不明，因其目标坐标处于动态变化或加密状态。冰盖下的远古环境，为其提供了相对稳定的能量屏蔽和规则‘静默区’，降低了被干扰和发现的风险。”
“湮灭纪元？！”这个词让在场几位知晓内情的研究会核心成员脸色骤变。显然，他们并非对此一无所知。
琳娜·银辉急切地问道：“你们知道‘湮灭纪元’？这个罗盘和他们有关？”
“可能有关，也可能只是借鉴了他们的技术。”姜离没有把话说死，“但可以肯定的是，把这玩意儿激活并放在这里的人，目的绝不简单。它像是一个……被故意留下的‘求救信号发射器’，或者‘陷阱的诱饵’。”
她的话让冰窟内的温度仿佛又下降了几度。
“激活？”梵卓博士抓住了关键词，“您的意思是，它现在处于‘激活’状态？”
“一直就是半激活的休眠状态，靠吸收地脉和冰原的冷性能量维持最低功耗。”姜离走到展台边，这次她伸出了手，指尖一缕极其细微的混沌之力，如同试探的触角，轻轻触碰了最外层的能量屏障。
就在混沌之力接触屏障的瞬间——
嗡！
整个罗盘猛地一震！表面纹路骤然亮起幽蓝色的光芒，比之前强烈了数倍！那悬浮的指针开始疯狂旋转，发出刺耳的、仿佛金属摩擦冰层的尖啸！罗盘周围的空间扭曲现象急剧加剧，甚至在展台上方形成了一个肉眼可见的、拳头大小的、不断闪烁着雪花噪点的空间漩涡！
一股冰冷、死寂、仿佛来自宇宙尽头的虚无气息，从那微小的漩涡中隐隐渗透出来！
“不好！它被触发了！”一名研究员惊叫道。
冰窟内的防御阵法自动亮起，研究会成员们纷纷后退，脸色惊疑不定地看着姜离和那个失控的罗盘。
姜离却像是早就预料到一般，不仅没退，反而又靠近了一步。她看着那个疯狂旋转的指针和那个不稳定的空间漩涡，眼中闪过一丝了然。
“果然……”她低声自语，“目标坐标是……‘叹息壁垒’的某个薄弱点附近？这是想……强行开门？”
她回头，对脸色凝重的沈寂道：“债主，看来这不是鉴赏会，是有人想借我们的手，或者借这个罗盘本身的力量，在南极这个‘静默区’，撕开一道通往‘外面’的口子。”
沈寂上前一步，与姜离并肩而立。他看向那个失控的罗盘和越来越不稳定的空间漩涡，眼中规则之光凝聚。
“无论是谁的手笔，”他的声音冰冷，带着不容置疑的威严，“此地，规则由吾执掌。”
“这道门，不许开。”