就在这时，门口传来了守卫忍者的声音：“风影大人，手鞠大人，勘九郎大人。”
花凛猛地抬起头，眼睛瞬间亮了起来，只见我爱罗走在前面，穿着便服，显得比平时更温和；
手鞠跟在旁边，手里拿着一把折扇，脸上带着笑容；勘九郎走在最后，手里还拿着一个酒壶，显然是刚从家里过来。
“我爱罗大人！手鞠大人！” 花凛立刻站起来，语气里满是惊喜，“你们真的来了！”
我爱罗看着她开心的样子，嘴角微微扬了一下：“刚好处理完公务，就过来看看。”
其实他为了能来参加烤肉宴，下午特意加班处理完了文件，连手鞠都调侃他 “为了吃烤肉，比处理政务还积极”。
“快坐快坐！” 祭连忙拉过三把椅子，“我们还点了烤骆驼肉，马上就好！”
手鞠坐下后，拿起一串牛肉片放在烤炉上，笑着说：“没想到你们还会邀请我们，不过这烤肉闻着确实香。”
勘九郎打开酒壶，倒了两杯酒，递给紫罗一杯：“紫罗，恭喜你晋级中忍，这杯我敬你！”
紫罗接过酒杯，和他碰了一下：“谢谢勘九郎大人。”
两人刚喝了一口，勘九郎又倒了一杯酒，递向我爱罗：“我爱罗，你也来一杯？庆祝一下两个小家伙晋级。”
“啪！” 手鞠敲了一下勘九郎的手，酒都洒出来了一点，“你疯了？我爱罗还有几天才满十五岁呢，不能喝酒！”
勘九郎愣了一下，才反应过来，挠了挠头：“啊…… 对哦，我忘了。那我爱罗你喝果汁吧。”
我爱罗接过花凛递来的果汁，点了点头：“嗯。” 他虽然话不多，却一直认真地听着大家说话，偶尔看到花凛烤焦了肉，还会小声提醒：“火候过了。”
花凛连忙把烤焦的肉拿下来，脸有点红，却还是开心地笑着，只要我爱罗在这里，她就觉得特别安心。
烤骆驼肉很快就上来了，金黄的肉皮外焦里嫩，撒上孜然和辣椒粉，香味扑鼻。大家围在一起，一边吃一边聊天，笑声不断：祭和手鞠抢最后一串牛肉片，结果两人都没抢到，掉在了砂原碗里；
阿千一边吃一边记录烤肉的火候，说要回去研究 “完美烤肉配方”；夜目终于不再难过，和紫罗约定好要定期寄信；
勘九郎和紫罗聊起北国边境的情况，叮嘱他要注意安全；我爱罗虽然话少，却会把烤好的羊肉片夹给花凛和手鞠，还会帮大家递酱料。
不知不觉，已经快到深夜了。烤肉店的客人渐渐少了，老板娘走过来，笑着说：“风影大人，各位，我们要打烊了，不过我给你们打包了一些烤肉和果汁，路上可以吃。”
大家只好收拾东西准备离开。走出烤肉店，夜风吹过，带着沙漠夜晚的凉意，却一点都不觉得冷。
“紫罗，你明天就要开始准备行李了吧？” 花凛看着紫罗，语气里带着一丝不舍，“北国很冷，一定要多带点厚衣服，还有，记得按时寄信。”
紫罗笑着点头：“我知道，你去砾石村也要注意安全，那边靠近草隐，可能会有小摩擦，别太冒失。”
“嗯！” 花凛用力点头。
我爱罗看着两人，说：“任务期间如果遇到解决不了的问题，随时联系我。砂隐永远是你们的后盾。”
“是！” 两人同时鞠躬。
手鞠看了看天色，说：“时间不早了，大家都回去休息吧，紫罗和花凛还要准备出发的事情。”
大家一一告别，夜目拉着紫罗的衣角，小声说：“我明天会去送你的。”
紫罗揉了揉她的头发：“好。”
花凛看着我爱罗，想说点什么，却又不知道该说什么。我爱罗似乎看出了她的心思，说：“你也早点回去休息，别太累了。”
“嗯！谢谢我爱罗大人！” 花凛开心地点头，转身和祭一起走了。
走在回家的路上，祭挽着花凛的胳膊，笑着说：“今天真开心，不仅为你和紫罗庆祝了，还见到了我爱罗大人，而且我爱罗大人居然还会帮我们夹肉，好温柔啊！”
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花凛背着收拾好的忍具包站在石碑旁，指尖无意识地摩挲着包侧挂着的小石 ，那是芙离开时送她的泷隐瀑布石，上面的 “蝶” 字被她用细布擦得发亮。
“花凛，你的灵蝶好像很兴奋啊。” 祭蹦蹦跳跳地跑过来，手里拿着一个油纸包，里面是刚从村口婆婆那里买的热砂糕，“给你，路上饿了可以吃。灵蝶一直在你身边转圈圈，是不是知道你要去砾石村呀？”
花凛低头看去，几只淡蓝色的灵蝶正围着她的手腕飞舞，翅膀轻颤着扫过皮肤，带着熟悉的暖意。
她笑着接过砂糕，塞进忍具包侧袋：“可能是吧，毕竟我之前去砾石村出过两次任务，它们应该有印象。”
砂原也走了过来，手里拿着一卷地图，上面用红笔标注了砾石村边境的巡逻路线：“这是我整理的边境地形图，标了草隐村经常出没的区域，还有几个隐蔽的补给点。你去的半年里，要是遇到麻烦，就用这个信号弹联系砂隐的驻点忍者。” 他把地图递过来时，还特意指了指角落的备注，“这里写了砾石村的特产水果，你有空可以尝尝，比砂隐的椰枣甜。”
花凛接过地图，指尖触到纸张上砂原工整的字迹，心里暖暖的：“谢谢你，砂原。等我回来，给你带那边的水果干。”
“不用谢，我们可是队友。” 砂原挠了挠头，眼神转向不远处的紫罗小队，语气里带着点不舍，“倒是紫罗，要去北国那么远的地方，不知道什么时候才能再见。”
花凛顺着他的目光看去，紫罗正站在阿千身边，手里拿着一个卷轴，似乎在听阿千交代什么。
夜目站在紫罗旁边，背着比平时更大的忍具包，头微微低着，不知道在想什么。
祭顺着花凛的视线看过去，突然 “呀” 了一声：“夜目，你的忍具包怎么这么大？你也要出任务吗？”
这话让花凛和砂原都愣了一下，纷纷看向夜目。夜目听到问话，脸颊瞬间红了，她抬起头，看了一眼紫罗，才小声说道：“我…… 我申请了去北国边境的任务。”
“欸？！” 花凛和砂原同时惊呼出声，连旁边整理行李的阿千都停下了动作，笑着看向夜目。
夜目被大家看得更紧张了，手指绞着忍具包的带子：“我觉得……去北国能学到更多东西，而且…… 而且北国的雪景我还没见过，想看看。”
她说着，偷偷瞟了一眼紫罗，发现紫罗正看着她，眼神里没有责备，反而带着点浅淡的笑意，顿时更害羞了，连忙低下头。
阿千拍了拍夜目的肩膀，语气里满是调侃：“行啊夜目，有勇气！到了北国可要好好照顾自己，别让紫罗操心。还有，记得给我们寄北国的雪景画，我们也想看看。”
“我会的！” 夜目用力点头，脸颊还是红红的，但眼神却很坚定。
紫罗看着夜目的样子，无奈地笑了笑：“北国比砂隐冷很多，你带的厚衣服够吗？要是不够，到了驻点再让他们送一批过来。”
“够了够了，我带了三件厚披风呢！” 夜目连忙说道，生怕紫罗担心。
花凛看着眼前的一幕，心里满是欣慰，夜目以前总是很害羞，现在能主动申请任务，还敢跟紫罗一起去远方，真的成长了很多。
她想起之前夜目因为担心紫罗偏心自己而吃醋的样子，忍不住笑着说：“那你们到了北国要互相照顾，记得常联系。等我从砾石村回来，就去找你们玩。”
“好！” 夜目开心地答应下来，连眼神都亮了。
就在这时，一阵 “窸窸窣窣” 的布料摩擦声传来，众人转头看去，紫罗正脱下平时穿的砂隐忍者服，露出里面的衣服。
那是一件亮绿色的紧身体术服，布料看起来很厚实，领口和袖口还绣着木叶的标志，正是之前小李离开时送给紫罗的那件。
“哇！紫罗，你怎么穿这件衣服啊？” 祭惊讶地叫了起来，眼睛瞪得圆圆的，“这颜色也太显眼了吧！”
砂原挑了挑眉，语气里带着调侃：“你平时不是喜欢穿深色衣服吗？怎么突然换风格了？”
紫罗拉了拉衣服的领口，语气很认真：“这件衣服很舒服，适合长途赶路。而且…… 这是小李送的，穿它也算是纪念一下我们的友谊。” 他说着，还活动了一下手臂，“而且绿色很有活力，不是吗？”
阿千忍不住笑了出来：“确实很有活力，在沙漠里一眼就能看到你。”
夜目看着紫罗的绿色体术服，脸颊又红了，小声说：“挺…… 挺好看的，很适合你。”
紫罗看向夜目，点了点头：“谢谢你。”
众人说说笑笑间，太阳已经渐渐升高，金色的阳光洒在沙漠上，温度也开始慢慢上升。
花凛下意识地看了一眼村口的方向，那里还是空荡荡的，没有熟悉的身影。她心里微微有些失落，手指攥紧了忍具包的带子。
“花凛！” 手鞠的声音突然传来，她和勘九郎并肩走了过来，手里还拿着两个卷轴，“长老们一早就把我爱罗叫去汇报工作了，说是有紧急的边境事务要处理，走不开。他让我们把这个交给你和紫罗。”
手鞠把一个蓝色的卷轴递给花凛，另一个黑色的递给紫罗：“这是你们任务的补充资料，里面有驻点忍者的联系方式和最新的边境情报。我爱罗还说，让你们注意安全，有解决不了的问题就发通讯忍鸽回来，他会尽快回复。”
花凛接过蓝色卷轴，指尖触到卷轴上熟悉的砂隐图腾，心里的失落稍微淡了些。她轻轻点了点头：“我知道了，谢谢手鞠姐，也谢谢我爱罗大人。”
勘九郎拍了拍紫罗的肩膀，语气里带着不舍：“北国那边气候恶劣，你又是第一次去，凡事多留个心眼。要是遇到难缠的敌人，别硬拼，记得叫支援。”
手鞠看着花凛有些低落的样子，走上前，轻轻拍了拍她的肩膀：“别难过了。”
“好了，时间不早了，该出发了。” 勘九郎看了看太阳的位置，“再不走，中午沙漠的太阳会很晒，赶路会更辛苦。”
众人闻言，都安静了下来，气氛里多了几分不舍。祭突然抱住花凛，声音里带着点哽咽：“花凛，你一定要注意安全，早点回来。我会好好训练，等你回来，我们再一起去看沙漠日落。”
花凛轻轻回抱祭，拍了拍她的背：“我会的，你也要好好训练，等我回来，检查你的体术进步。”
阿千则给了紫罗一个厚厚的笔记本：“这是我整理的北国边境的情报，还有一些应对寒冷天气的小技巧，你带着，说不定能用得上。”
“好。” 紫罗接过笔记本，认真地收了起来。
夜目看着花凛，小声说：“花凛，我们在北国等你回来，到时候给你看北国的雪景。”
“好啊，我很期待。” 花凛笑着点头。
终于，到了分道扬镳的时候。紫罗带着夜目，朝着北边的方向走去，那里是北国的方向，远处的沙丘在晨光中泛着淡金色，仿佛一条通往远方的路。
花凛则朝着东边走去，砾石村就在东边，那里有她熟悉的地形，还有等待她的边境任务。
“保重！” 紫罗停下脚步，回头看向花凛，挥了挥手。
“你也保重！” 花凛也挥了挥手，看着紫罗和夜目的身影渐渐远去，直到变成两个小小的黑点，才转身继续向东走。
砂原、祭、阿千、勘九郎和手鞠还站在村口，朝着他们的方向挥手，直到他们的身影彻底消失在沙丘后面，才慢慢离开。
花凛一个人走在沙漠里，她打开砂原给的地图，确认了一下路线，然后加快了脚步。