叶教授戴着放大镜，操控微型取样钻，在叠层石的藻纹层上钻取直径1毫米的岩芯——岩芯中，灰绿色的藻纹清晰可见，经现场红外光谱仪检测，岩芯中含有“脱镁叶绿素”（叶绿素的降解产物），且碳同位素比值符合蓝藻光合作用的特征！“找到了！完整的光合作用代谢痕迹！”叶教授的声音带着颤抖，“这证明32亿年前，这里的蓝藻就已经能利用太阳能制造有机物，为后续复杂生命提供了‘能量基础’——要是没有这些蓝藻改变大气成分、积累有机物质，后来的多细胞生物、脊椎动物都不可能出现！”
林晚凑到光谱仪屏幕前，聚灵玉佩贴在岩芯旁，灵气与代谢痕迹的“协同脉动”产生强烈共鸣——她的左眼闪过连贯的画面：澄江热泉的铁硫簇提供化学能，让原始生命存活；普洱叠层石的蓝藻利用光能，制造大量有机物，让生命摆脱对热泉的依赖，扩散到更广阔的海洋；随后，这些有机物滋养了多细胞生物，一步步演化出云南虫、古猿，直到人类……“这是‘生命能量史’的关键转折！”林晚轻声说，“从化学能到光能，生命第一次拥有了‘自主获取能量’的能力——就像人类学会用火、发明电力一样，蓝藻的光合作用，是生命演化中‘能量利用’的第一次革命！”
顾倾城看着叠层石上的透明保护膜，感慨道：“以前总觉得‘光合作用’是课本里的知识，现在才知道，它是我们所有人的‘能量源头’。32亿年前蓝藻制造的氧气，改变了地球大气；它们积累的有机物质，成了后续生命的食物——我们现在呼吸的氧气、吃的食物，本质上都是蓝藻光合作用的‘遗产’。”
当天下午，寻珍团队将代谢痕迹样本送往国家地质实验室，进行光合作用机制的深度研究。叶教授在叠层石遗址旁立了一块新石碑，上面刻着：“此处为32亿年前叠层石遗址，存有原始蓝藻光合作用痕迹，是生命从‘化学能’到‘光能’的关键突破之地。”
车子驶离叠层石遗址，缓坡上的苔藓在雨雾中渐渐远去。林晚握着聚灵玉佩，玉佩的“协同脉动”慢慢平缓，却带着一种“生生不息”的暖意——像是把32亿年的光合作用能量，都轻轻藏进了掌心。顾倾城递过来一杯热蜂蜜水：“现在我们算是把生命能量利用的关键阶段都摸清了吧？从化学能到光能，从原始细胞到复杂生命，每一步都离不开能量的突破。”
林晚接过热蜂蜜水，看着杯中晃动的涟漪，轻轻点头：“算是摸清了核心脉络，但还有很多值得探索的——比如蓝藻是怎么演化出光合作用机制的？它们的叶绿素是怎么形成的？不过这些探索，都是在续写‘生命能量史’。你看这杯蜂蜜水，蜜蜂采的花蜜来自植物，植物的能量来自光合作用，而光合作用的源头，就是32亿年前的蓝藻——我们喝的不是水，是跨越数十亿年的‘生命能量传承’。”
车子朝着城市的方向疾驰，暮春的雨渐渐停了，阳光透过车窗，洒在林晚的手上。聚灵玉佩贴着掌心，像是在无声地诉说：生命的能量从未中断，从热泉的铁硫簇到蓝藻的叶绿素，从原始细胞到人类文明，每一次能量利用的突破，都让生命走向更广阔的未来。而林晚和顾倾城都清楚，寻珍之路还会继续——因为生命演化的故事，永远有新的篇章等着被发现。