梵岳村的恐慌如同投入滚油的冷水，骤然沸腾炸裂。
王屠户那具干瘪扭曲的“笑尸”景象，连同那枚诡异的笑脸水滴石片，如同最深的烙印，灼烧着每个村民的心神。
流言蜚语如同野草般在潮湿的空气中疯长，“厉鬼索命”、“山魈作祟”的说法甚嚣尘上。
村长林茂才焦头烂额，整日唉声叹气，将全部希望都系于那四位外乡客身上。
苏明四人落脚于村东头老槐树旁的废弃小院。
院中石桌上，摊开着叶启灵绘制的梵岳村草图，那枚白色石片置于一角，暗红的笑脸在昏沉暮色中透着不祥。
院外，铅灰色的厚重云层再次从寂空梵岳的方向汹涌压来，吞噬着最后一缕天光，湿闷的空气预示着又一场暴雨将至。
“生机瞬间枯竭，源头疑似古井水脉...”
姜若兰指尖划过石片上的水滴图案，秀眉紧锁。
“昨夜无双感知到的异常低频震动，或为引动水脉异力的媒介？但何种力量能精准操控大地深处的水行之力，瞬间抽干一个壮汉？”
子无双玉笛在指间轻转，清冷目光投向村西。
“那震动波虽源于古井，但传导路径中，有一道极其微弱的、高频锐利的‘金戈’之鸣混杂其中，方向...铁匠铺！”
叶启灵掌心三颗灵珠悬浮流转，金灵珠光芒略显躁动。
“金生水？不...更像是某种强横的金行之力，以霸道手段强行‘撬动’或‘共振’了水脉之力，达成瞬间掠夺生机的效果。凶徒对五行生克之理，运用得极为诡谲狠辣！”
她指尖木灵珠碧光一闪，指向草图上的铁匠铺。
“此地金火之气浓烈冲霄，或为下一个目标？”
苏明指节轻叩凌月碎星剑鞘，发出低沉而规律的轻响，深邃目光锁定草图西侧。
“目标，铁匠赵刚。石片背面的铁砧刻痕，即为预告！”
他话音未落，天际陡然传来一声闷雷，狂风骤起，卷起满地枯叶尘土，豆大的雨点已噼啪砸落。
“走！”
苏明身形一晃，化作一道模糊黑线融入渐暗的雨幕。
叶启灵月蓝裙裾微扬，足下生莲，紧随其后。
子无双与姜若兰亦如轻烟般掠出小院。
村西铁匠铺孤悬于山壁之下，巨大烟囱在狂风暴雨中沉默如碑。
铺门紧闭，唯有风雨狂啸。
四人赶到时，雨势已如瓢泼。
苏明抬手止步，周身气机如无形罗网笼罩铁匠铺。
凌月碎星剑鞘微震，凛冽剑意弥漫，尺许内的雨线被无声弹开。
“金火煞气暴烈！正在急速消散！”
叶启灵掌心金灵珠嗡鸣震颤，土灵珠黄光一闪，四人脚下泥泞瞬间固化为坚石。
子无双玉笛横唇，音波涟漪扩散探查，脸色一凝。
“无生息！”
姜若兰指尖翠芒银针微颤，闭目感应，倏然睁眼。
“煞气中混有微弱水汽蒸腾感！与王屠户尸身上的脱水气息...同源！”
“破！”
苏明并指如剑，一缕凝练混沌之力无声射出，精准震荡门栓内部。
“咔嚓”轻响，木栓化为齑粉，铺门被柔劲推开。
一股混杂着浓烈焦糊、铁腥与奇异臭氧气息的热浪扑面而来。
铺内景象，触目惊心！
铁匠赵刚倒毙于巨大铁砧旁。
身体同样干瘪脱水，皮肤焦黑皲裂，如同被烈火瞬间燎烤。
而最骇人之处在于——
他的头颅连同脖颈一大截，竟消失无踪！
断口处呈现被极致高温瞬间熔断、碳化的狰狞状态，边缘焦黑卷曲，冒着刺鼻青烟。
无一丝血迹喷溅。
他一只手臂扭曲上抬，五指张开指骨焦黑，凝固着抓取之姿。
巨大铁砧之上，赫然印着一个深嵌其中的焦黑掌印！
掌印边缘铁质熔融又冷却，呈琉璃状光泽。
掌印中心，残留着几缕尚未燃尽的银白色金属丝线，闪烁着微弱电弧！
“雷火熔炼...瞬间爆发，焚身、熔首、蒸腾水分...”
苏明凝视掌印银丝，指尖混沌之气萦绕探查。
“人为操控的极致金火之力，蕴含毁灭雷霆！”
叶启灵驱动木灵珠碧光笼罩无头焦尸，但碧光在金火煞气中剧烈波动，难以深入。
“煞气太盛，干扰感知...只觉金火之力操控已炉火纯青！”
子无双音波扫过后墙废铁堆时，骤然产生紊乱回响。
“有物！”
他拨开废铁，一个巴掌大、用粗糙油布包裹的物件半埋铁屑中。
打开油布，里面是一块边缘焦黑、像是被火焰燎烤过的碎陶片。
陶片上，用焦黑炭条画着一个简陋狰狞的图案：
一道扭曲闪电贯穿圆形（象征头颅）与铁砧方形！
“第二块预告！”
姜若兰失声，看着陶片图案与现场惨状，寒意彻骨。
“雷火断首，铁砧熔炉！凶手在拼图！”
苏明拿起焦黑陶片，入手滚烫余温未散。
他目光穿透雨幕，声音冰寒。
“拼图碎片二。手法更酷烈，挑衅更甚。下一个...”
他目光扫过陶片背面，一个极其微小、如同藤蔓缠绕种子的刻痕，在焦黑背景下几不可察。
“预告已现！”