“空岛？”露玖第一反应。
“不全是。”刘九微微眯起眼睛，他的目力远超常人。
“看起来像是……依附在稳定云层上的聚居地。伟大航路上空环境特殊，某些区域的云层密度极高，甚至能承载重量，形成天然的‘空中浮岛’。看来，上面也有居民。”
仿佛为了印证他的话，那片云岛边缘，几个小小的身影似乎发现了这艘不同寻常的“飞船”，正朝着这边指指点点。
诺琪高在刘九的示意下，操控帆船缓缓靠近了一些。
距离拉近，终于能看清那些“居民”的模样。
他们与普通人形无异，穿着用某种轻盈云絮和特色织物缝制的简单衣物，肤色因常年生活在高空而滋润白皙。
最引人注目的是，他们背后都生有一对小小的、洁白的羽翼，如同神话中的天使。只是那翅膀尺寸很小，看上去更像是装饰，显然不足以支撑他们飞行。
此刻，这些“空岛居民”正聚集在云岛边缘，仰着头，脸上写满了震惊、好奇，还有一丝戒备。
他们交头接耳，指着悬浮的帆船，议论纷纷。
“会飞的船？！”
“没有翅膀！是怎么飞起来的？”
“是下面青海来的吗？可是青海的船不应该在水里吗？”
“会不会是隔壁镇的神之军队新装备？”
一个看似头领、胡须花白的老者排众而出，仰头用带着独特口音、但勉强能听懂的语言喊道：
“外来者，你们来自何方？为何能驾驭无翼之舟，航行于神圣的云海之上？”
他的语气还算客气，但手中紧握的一根镶嵌着冲击贝的长杖，具有一定的攻击性，显然他并未放松警惕。
诺琪高看向刘九，等待指示。
刘九上前一步，站在船头，声音平和：“我们来自东海，只是借道高空，前往一个地方。并无冒犯之意，也不会在此久留。”
他的态度不卑不亢，毕竟空岛的整体战斗能力并不算太强，不太需要谨慎。
老者闻言，神情略微放松，眼中好奇之色更浓：“借道高空？真是闻所未闻的航行方式……青海的科技，已经发展到这种地步了吗？”
他身后的居民们也发出嗡嗡的惊叹声。
对于他们这些世代生活在云岛上的人来说，一艘能自由飞翔的船，无疑是颠覆认知的奇迹。
“并非科技，是同伴的能力。”刘九简单解释，无意深谈，“请问，沿着这个方向，继续前往的话，高空之上可有什么需要特别注意的区域或危险？”
老者捋了捋胡须，思索片刻道：“这个方向……会经过一片‘乱流云峡’，那里的气流非常混乱狂暴，连最健壮的云兽都不敢靠近。”
“还有，更远处据说有‘雷暴云巢’，终年雷电交加，是禁地。你们的船虽然神奇，但最好还是绕行为妙。”
刘九点头致谢，忽然想起什么，心念微动，从「彩虹雾戒」中取出一批物资。
有许多新鲜蔬果、耐储存的肉干、还有不少青海的土特产，连棉布……等等常见物都不在少数。
云岛老者眼睛一亮。高空物资匮乏，这些青海物品极具价值。
刘九用带来的丰富物资，与云岛居民交换了大量特色贝类。
其中包括：用于生火的火焰贝、建造用的云贝、录音播放的音贝、照明用的灯贝、储存影像的影像贝、
治疗用的愈贝、产生微风的风贝、制造水雾的水贝、加固物品的固定贝、探测生物的感应贝、产生香味的香贝、驱虫的驱虫贝、短暂储热的温存贝、
通讯用的音讯贝、作为动力的喷风贝、短暂防御的冲击贝（低级）、
净化空气的清新贝、制造小型云桥的浮桥贝、保存食物新鲜的保鲜贝，
以及能发出警报声的警哨贝，总计……约二十种功能各异的贝类。
双方对这次交换都十分满意。
云岛获得了一饱口福的日常物资。
刘九则收获了这批在青海罕见、颇具实用性和研究价值的空岛特产。
交易完成，双方礼节性道别。
诺琪高操控着悬浮帆船，在云岛居民们依然充满好奇与善意的目送下，继续朝着前方飞去，很快便消失在茫茫云海之中。
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下方青海，伟大航路加亚岛附近的海域。
草帽一伙在几乎要放弃的时候，幸运地遇到了自称是“大话王”诺兰度后代——探险家库力凯。
这位执着于证明祖先并非说谎、坚信黄金乡存在的男人。
他在得知路飞他们同样执着于空岛后，倾尽所知，结合古老的海图、诡异的上升海流预测以及帮忙加固黄金梅丽号，为草帽一伙指明了一条堪称疯狂的上天之路。
就是借助特定海域爆发、直冲云霄的巨大上升海流，将黄金梅丽号如同炮弹般发射到万米高空！
这无疑是赌上性命的豪赌。
“同伴们，既然年轻的叔叔在二十几年前就说了，空岛与黄金乡是真实存在的。那我们就更不能因为一点点的危险，而放弃了这次冒险的机会！”
草帽一伙，尤其是船长路飞，最不缺的就是赌命的勇气。
而且空岛与黄金乡的诱惑就在眼前。
虽说退缩的念头不是没有人闪过。
但紧接着，一个更让他们心底发寒的念头浮现：如果他们在这里退缩了，放弃了……那个年轻时代的叔叔会怎么想？
虽然他现在不在身边，但这个时代的叔叔在啊？他能会不知道？
就算他明面上什么都不说，只是淡淡地瞥他们一眼，那种眼神……大概就像在看一群嚷嚷着要冒险、却连自家后院都不敢翻出去的、还没断奶的小屁孩吧？
那种无声比任何斥责都更让人难以忍受！
“所以……拼了！我决定了，把船往天上开！”
路飞猛地一捶掌心，橡胶脸因为兴奋和某种不服输的劲儿而扭曲。
“不就是上升海流嘛！能把船冲上天，一定超级有趣！”
“没…没错！”乌索普强撑着发软的双腿，声音虽然发颤，却努力挺起胸膛。
“不就是…抵达万米高空的空岛嘛！我们可是经历过……那个的！要是连这都不敢，以后被……被知道了，岂不是要被他看不起一辈子？！”
他含糊地避开了那个恐怖的名词，乌索普中途也参加那次训练，可也很快因坚持不下来而退出。
所有人都懂。
乔巴躲在索隆腿后面，小蹄子紧紧抓着他的裤脚，眼泪汪汪地给自己打气：“空…空岛一点都不可怕！一点都不可怕！年轻叔叔的地狱级训练……不，我是说空岛的气候才最可怕……不对不对……”
它已经语无伦次，但核心思想很明确……前往万米高空的空岛，这种程度的危险似乎都变得可以接受了。
“……”索隆抱着刀，没说话，只是额角不易察觉地滑下一滴冷汗。
山治点燃烟的手微微顿了一下。
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