时间仿佛在处刑台周围凝固了。
罗杰跪在了木台上，粗糙的木板硌着他的膝盖。两名手持长戟的刽子手站在他身后，面容隐藏在冰冷的头盔下，如同两尊没有生命的雕像。
阳光直射下来，在他身上投下清晰的影子。
下方鼎沸的人声，在这一刻诡异地低了下去，变成了一种压抑的、带着巨大期待的寂静。无数双眼睛，死死地盯着台上那个即将死去的男人。
空气绷紧得像一张拉满的弓。
负责监刑的海军将领，似乎想说些什么，但张了张嘴，最终只是挥了挥手，示意行刑。
刽子手举起了手中的长戟。
寒光在烈日下闪烁，刺痛了无数人的眼睛。
就在那长戟即将落下的瞬间——
“喂！海贼王！！”
一个嘶哑的、带着破釜沉舟般勇气的声音，猛地从人群中炸响，穿透了那片死寂。
所有人的目光，瞬间被吸引过去。
是一个挤在前排、脸上带着刀疤的男人，他涨红了脸，用尽全身力气吼出了那个盘旋在所有人脑海中的问题：
“你得到的财宝！你称霸伟大航路找到的宝物！那个‘巨大的宝藏’——oNE pIEcE！！是不是真的存在？！！”
问题如同惊雷，滚过寂静的广场。
所有人的心脏，仿佛都被这一声吼叫攥紧了！
连刽子手下落的动作，都为之微微一滞。
跪在处刑台上的罗杰，抬起了头。
他脸上没有任何濒死的恐惧，反而因为这个问题，露出了一个极其畅快、甚至带着几分恶作剧得逞意味的、无比张扬的笑容。
他对着下方那片死寂的、等待着他答案的人海，用他生命最后的气力，发出了震彻整个罗格镇、并即将响彻整个时代的宣告：
“老子的财宝吗？”
“想要的话可以全部给你！”
“去找吧！我把世界上的一切都放在那里了！！”
声音如同洪钟，带着一种不容置疑的、狂野的诱惑力，狠狠地撞进了每一个聆听者的灵魂深处！
寂静。
死一般的寂静。
然后——
“轰！！！！！！！”
如同积蓄了千万年的火山猛然喷发！人群彻底疯狂了！呐喊声、尖叫声、狂热的嘶吼声汇聚成一股毁灭一切的音浪，直冲云霄！整个世界仿佛都在这一刻沸腾、燃烧！
野心、欲望、梦想……被这短短几句话彻底点燃，化作了席卷一切的熊熊烈火！
新的时代，就在这疯狂的喧嚣和一个人临死前的大笑中，轰然开启！
处刑台上，长戟终于落下。
鲜血迸溅。
但那个男人的笑声，仿佛依旧在罗格镇的上空回荡，经久不散。
刘九坐在屋顶，看着下方那片彻底失控的、燃烧着野火的人海。
看着处刑台上，那个身影缓缓倒下。
他脸上没什么表情。
只是静静地看着。
看着一个时代的终结。
和另一个，更加混乱、更加疯狂的时代的……开端。
处刑的狂热和喧嚣，如同退潮般，在几天后渐渐平息。
罗格镇依旧人来人往，但那股躁动不安的、仿佛要点燃空气的野心之火，已经随着奔赴四海的人流，扩散到了世界的每一个角落。
海贼，如同雨后春笋般冒了出来。伟大航路，成了无数人梦想的起点，或者坟墓。
在港口一个相对安静的角落，停着一艘不算大，但看起来很结实的新船。船帆上还没有标志。
香克斯压了压头上的草帽，看着面前气鼓鼓的巴基。
“巴基，跟我一起出海吧。”香克斯的声音很认真，带着少年人特有的、未经磨砺的诚挚，“我们一起，就像以前那样。”
巴基双手抱胸，那颗红鼻子因为不满而显得更红了。他哼了一声，扭过头：“谁要跟你这混蛋一起出海！要不是你，老子怎么会变成旱鸭子！还吃了那么个破果实！”
他越说越气，挥舞着手臂（这次没散架）：“老子要自己去找约翰船长的宝藏！才不跟你混！”
香克斯看着他，没有因为被拒绝而生气，只是有些无奈地笑了笑。他知道巴基的脾气。
“那……你自己小心。”香克斯最后说道，用力拍了拍巴基的肩膀，“以后在大海上，还会见面的。”
“滚滚滚！谁要再见你！”巴基不耐烦地甩开他的手，嘴里骂骂咧咧，但眼神深处，还是掠过一丝极淡的、连他自己都没察觉的不舍。
他转身，抱着他那点“家当”，头也不回地走了，很快消失在码头的拐角。
香克斯看着巴基消失的方向，站在原地沉默了一会儿。
然后，他深吸一口气，转身，大步走向自己的新船。
草帽下的眼神，变得坚定。
他也有自己的路要走了。
刘九没有立刻离开罗格镇。
他在镇子边缘，找了个便宜简陋的住处，暂时安顿了下来。
日子变得很安静。
他依旧会去补充物资，偶尔遇到不长眼的海贼，就顺手“补充”一下。
大部分时间，他只是在镇子里漫无目的地走着，或者坐在海边，看着那些满怀梦想、扬帆出航的新人海贼。
每隔几天，当夜幕降临，街道上行人渐稀的时候，他会提着一小壶劣质的朗姆酒，独自走上那条通往处刑台的主道。
处刑台已经被海军清理过，但木板的缝隙里，似乎还残留着一些洗不掉的暗红色。
夜晚的处刑台，在月光下显得格外孤寂和肃穆。
刘九走到台下，仰头看了看那空荡荡的平台。
然后，他拔开酒壶的塞子。
将里面辛辣的液体，缓缓倾倒在处刑台下的石板上。
酒水洒落，发出细微的淅沥声，在寂静的夜里传不出多远。
他没有说话。
也没有任何祭奠的仪式。
只是安静地倒完酒。
然后，在原地站一会儿。
看着酒液慢慢渗入石缝，或者被夜风吹干。
海风吹过空荡的广场，带着凉意。
站了一会儿，他转身离开。
脚步不疾不徐。
身影融入罗格镇的夜色里，像一个无关紧要的幽灵。
他也不知道自己为什么要这么做。
或许，只是觉得，那个请全船人喝了那么多次酒、笑得那么大声的船长，在最后这段路上，不该连口劣质酒都喝不上。
虽然，他大概也喝不到了。
就这样，他在罗格镇住了下来。
白天看海，夜晚倒酒。
像一个短暂的守墓人。
守着一个时代的余烬。
和一个，他曾经擦过甲板的，船长的最后安息地。
——