“月牙湾”侧后的灌木丛在血色月光下剧烈摇晃。萧景珩率领的三十余死士，如同投入滚油的水滴，瞬间在那支百余人的“鬼面”迂回部队中炸开了锅。
战斗爆发的瞬间，萧景珩便知道自己赌对了。这支部队虽然是“毒涎”亲自率领的、混有西番火枪手的精锐，但他们的任务是快速迂回、奇袭“新杭”侧后，为了速度和隐蔽，并未携带重型器械，且队形相对松散，对来自侧翼的突袭准备不足。
“放！”
三支勉强还能用的鲁密铳在近距离喷出火光，几名冲在最前面的“鬼面”战士应声倒地，其中一人似乎是个小头目，倒地时手中镶嵌“星骸”碎片的骨杖跌落，发出沉闷声响。紧接着，七八枚“万人敌”被奋力投出，虽然数量少，但爆炸的巨响、火光和四溅的铁蒺藜，在夜间狭窄的坡地上造成了巨大的混乱。
“敌袭！侧面有埋伏！”
“不要乱！结阵！火枪手上前！”
队伍中响起荷兰语和土语的惊呼与怒吼。训练有素的西番火枪手试图结阵反击，但“鬼面”战士中不少似乎也服用了那种激发凶性的药粉，在爆炸刺激下反而更加狂乱，挥舞着武器，不分敌我地向前冲，反而冲乱了己方阵型。
这正是萧景珩想要的效果。
“杀！”
他身先士卒，手中断刃化作一道幽蓝的寒光，直刺一名刚刚装填完毕、正要举枪的西番火枪手咽喉。那火枪手眼中还带着惊愕，便已捂着喷血的喉咙倒下。萧景珩脚步不停，侧身避开一柄劈来的黑曜石战斧，断刃回旋，削断持斧者的手腕，顺势一脚将其踹入混乱的人群。
三十余名明军死士紧随其后，如同虎入羊群。他们人少，但个个都是从“星陨之谷”和“圣岛”尸山血海中爬出来的百战余烬，此刻绝境之下，爆发出惊人的战力。刀光剑影，血肉横飞。他们不追求杀敌数量，而是专门挑拣那些手持火枪的西番士兵、发号施令的土着头目，以及任何试图重新组织阵型的敌人下手。以命换命，以伤换伤，将混乱推向极致。
“毒涎”在队伍中央，被数名精锐“毒蝎武士”簇拥着。他是一个身材瘦削、眼神阴鸷的年轻人，脸上毒蝎纹身比“蝎针”更加狰狞。此刻，他惊怒交加地看着这支不知从何处冒出来的、人数不多却凶悍无比的明军小队，在自己精心挑选的迂回部队中搅得天翻地覆。
“废物！拦住他们！杀了那个带头的！” “毒涎”嘶声尖叫，手中一根顶端镶嵌着暗绿色、仿佛有荧光流转的“星骸”碎片的骨笛指向萧景珩。这根骨笛似乎能影响人的精神，萧景珩在冲锋时，隐约感到一阵头晕目眩，体内那股“污秽”寒意也随之躁动。
是“鬼面”部落掌握的、另一种利用“星骸”力量的方式？类似于“圣岛”的“魇火”，但更偏重精神干扰和毒术？
萧景珩强忍不适，腰间断刃暖意流转，驱散了部分异样感。他目光锁定“毒涎”，知道不除掉这个指挥官，混乱无法持续，也无法真正拖住这支部队。
“跟我来！” 他低喝一声，率领身边五六名最为悍勇的士兵，强行向“毒涎”所在的位置突进。所过之处，残肢断臂飞舞，惨嚎声不绝于耳。他肋下的伤口早已完全崩裂，鲜血染红了半边身体，每一步都留下血脚印，但那双眼睛，却亮得吓人，只有冰冷的杀意。
“保护少主！” 数名“毒蝎武士”狂吼着迎上。这些人比普通“鬼面”战士更加精悍，身上涂抹着用毒虫汁液和矿物粉末调制的诡异油彩，动作迅捷，武器淬毒，悍不畏死。
刀剑碰撞，火星四溅。萧景珩以一敌二，断刃格开一柄毒矛，却被另一柄骨刀在肩头添了道深可见骨的伤口，毒素带来的麻痹感迅速蔓延。他闷哼一声，不退反进，合身撞入一名“毒蝎武士”怀中，断刃从对方肋下狠狠刺入，直至没柄！滚烫的鲜血喷了他一脸。同时，他左手拔出腰间匕首，反手刺入另一名武士的咽喉。
两名武士毙命，但萧景珩也踉跄后退，肩头发黑，毒素在侵蚀。跟随他的士兵也倒下两人。
“少主快走！这汉狗是疯子！” 剩余的“毒蝎武士”面露骇然，死死护住“毒涎”。
“毒涎”看着浑身浴血、如同魔神般屹立的萧景珩，眼中闪过一丝惧意，但随即被更深的怨毒取代。他猛地将骨笛凑到嘴边，用尽全力吹响！
“呜——！”
一种极其尖锐、凄厉、仿佛能刺穿耳膜的笛声响起！这声音不仅刺耳，更带着一种诡异的精神冲击，仿佛有无数毒虫在脑海中噬咬。周围所有人都感到头痛欲裂，动作变形，连那些狂化的“鬼面”战士也痛苦地抱头嘶吼。
萧景珩首当其冲，脑中如同被重锤击中，七窍瞬间渗出鲜血，视线模糊，体内那股“污秽”寒意更是如同被点燃般沸腾起来，与笛声产生共鸣，疯狂冲击着他的神智。腰间断刃的暖意虽然拼命抵抗，却也摇曳不定。
“就是现在！杀了他！” “毒涎”尖叫。
几名“毒蝎武士”强忍头痛，扑向摇摇欲坠的萧景珩。
“将军！” 身旁的士兵目眦欲裂，拼死上前阻拦，却被乱刃分尸。
眼看萧景珩就要被乱刀砍死，千钧一发之际，他猛地咬破舌尖，剧痛带来瞬间的清醒，眼中闪过一丝决绝的疯狂。他不再压制体内那沸腾的、混杂了“污秽”寒意、自身内力和断刃暖意的狂暴能量，反而用尽最后一丝意志，将其全部灌注进手中的断刃，然后对着“毒涎”的方向，用尽全力掷出！
“嗖——！”
断刃脱手，并未发出破空尖啸，反而无声无息，只在空中留下一道淡淡的、流转着幽蓝与暗红交织光晕的残影。它仿佛穿越了空间，无视了挡在前方的“毒蝎武士”，瞬间出现在“毒涎”面前！
“毒涎”得意的狞笑凝固在脸上，眼中只剩下难以置信的恐惧。他想躲，想用骨笛格挡，但那断刃太快，太诡异！
“噗嗤！”
断刃精准地刺入了他握着骨笛的右手手腕！并非贯穿，而是如同有生命般，瞬间“钻”了进去！紧接着，一股难以形容的、冰寒与灼热交织、充满毁灭与净化气息的狂暴能量，从断刃刺入点轰然爆发！
“啊——！！！”
“毒涎”发出凄厉到不似人声的惨嚎。他整条右臂，连同那根镶嵌着诡异“星骸”碎片的骨笛，在众人骇然的目光中，瞬间被一团幽蓝与暗红交织的光芒吞噬、扭曲、然后……“砰”的一声，炸成一团血雾和焦黑的碎骨！断刃也随之化为齑粉！
恐怖的冲击波将周围的“毒蝎武士”掀飞。“毒涎”惨叫着倒地，右肩血肉模糊，断口处没有流血，反而覆盖着一层不断明灭的、诡异的能量光晕，侵蚀着他的身体，令他痛苦地翻滚哀嚎。
笛声戛然而止。
所有“鬼面”战士，无论是否狂化，都如同被掐住脖子的鸭子，动作僵住，惊恐地望向他们倒在地上、生不如死的少主。西番火枪手也目瞪口呆，被这超乎理解的一幕震慑。
萧景珩在掷出断刃的瞬间，也仿佛耗尽了所有力气，眼前一黑，向后栽倒，被一名眼疾手快的士兵死死扶住。他感到体内空荡荡的，那股“污秽”寒意似乎随着刚才的爆发被宣泄掉大半，但身体也到了崩溃的边缘，五内如焚，视线彻底模糊，只有耳边传来士兵们焦急的呼唤和敌人混乱的惊呼。
他知道，自己赌赢了最后一招。以彻底引爆体内驳杂能量、毁掉沈清辞为他重铸的断刃为代价，重创了敌酋，制造了更大的混乱。但这支敌军主力尚在，一旦他们从震惊中恢复过来……
“撤……交替掩护……向营地……靠拢……” 他用尽最后力气，吐出几个字，便彻底失去了意识。
剩余的二十余名明军死士，没有犹豫，抬起昏迷的萧景珩，架起其他重伤同伴，如同受伤的狼群，一边用弓弩和最后的手雷阻挡追兵，一边向着“新杭”营地火光冲天的方向，艰难地且战且退。
“鬼面”迂回部队因“毒涎”重伤、骨笛被毁、主帅受创而陷入巨大的混乱和恐慌，一时间竟无人敢全力追击，眼睁睁看着这支人数寥寥的残兵，逐渐没入黑暗的灌木林。
“新杭”东门，战火已炽。
荷兰人的登陆艇在付出了数艘被击沉、数十人伤亡的代价后，第一批士兵终于成功冲上了海滩。他们身着深色制服，头戴三角帽或简易盔，手持火绳枪或长矛，在军官的呼喝下，迅速结成小队，顶着寨墙上倾泻而下的箭矢、弹丸和燃烧物，开始向木制寨墙和破损的东门发起冲击。
“放箭！放滚木！”
“火铳瞄准军官！”
“金汁！浇下去！”
寨墙上，沈清辞嘶声指挥，声音已近沙哑。她不顾亲卫阻拦，亲自为一名重伤倒地的弩手重新上弦。飞溅的碎石和流矢不断从她身边掠过，火星点燃了她的袖口，被她迅速扑灭。腹中的疼痛越来越频繁剧烈，但她死死咬牙忍住，脸色苍白如纸，唯有眼神依旧锐利，死死盯着海滩上蚂蚁般涌来的敌人。
李铁头指挥着最后的几门岸防炮，拼命轰击后续的登陆艇和试图架设简易云梯的荷兰工兵。炮身滚烫，炮手不断伤亡，但无人后退。周沧的“海鹞”在更远的海面，如同狼群般袭扰荷兰战舰，迫使其无法全力支援登陆部队，但也付出了惨重代价，快船不断被击沉。
“夫人！赵将军带人从侧门杀出去了！正在和山坡上的一股敌人接战！” 有哨兵高喊。
沈清辞心头一紧，是景珩！他果然在那里！但听声音，战斗激烈，赵霆能及时接应到他吗？
“坚守！相信赵将军！” 她只能将担忧压下，专注于眼前的生死搏杀。
寨墙在燃烧，在摇晃。荷兰人的火枪齐射如同死神的镰刀，不断将守军扫倒。简陋的云梯被架起，穿着重甲的荷兰士兵开始攀爬。滚木礌石砸下，火油倾泻，惨叫声不绝于耳。不断有荷兰士兵被砸落、烧成火人，但更多的人涌上来。
一处寨墙因燃烧和撞击，出现了裂缝。数名荷兰士兵嚎叫着用斧头劈砍，裂缝扩大。
“堵住缺口！” 沈清辞厉喝，拔剑就要冲过去，却被两名亲卫死死拉住。
“夫人！您不能去！”
“让开！” 沈清辞怒斥，腹中却传来一阵刀绞般的剧痛，让她身形一晃，冷汗瞬间湿透后背。
就在这时，缺口处突然爆开一团火光！不是明军的“万人敌”，爆炸的威力更大，火光中带着奇异的银白色星芒！是“星之泪”粉末！是李铁头预留的最后杀招！
剧烈的爆炸将试图突入的荷兰士兵连同那段摇摇欲坠的寨墙一起炸飞！灼热的气浪和碎片横扫开来，连不远处督战的沈清辞都被掀倒在地。
“夫人！” 亲卫扑上来，用身体护住她。
烟尘弥漫，惨叫连连。缺口被暂时堵上了，但守军也付出了代价，附近数名士卒被波及，非死即伤。
沈清辞在亲卫搀扶下挣扎站起，耳朵嗡嗡作响，口鼻全是尘土和血腥味。她低头看去，裙摆已被鲜血染红——不是别人的，是她自己的。腹中的剧痛如同潮水般涌来，一阵紧过一阵。
孩子……要出生了？在这个时候？在这个地方？
绝望，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。寨墙外是如狼似虎的荷兰人，寨内是伤兵满营、岌岌可危的防线，景珩生死未卜，而她……却要在这修罗战场之上，诞下他们的骨血？
不！不能！她死死咬住嘴唇，直到满口腥甜，用疼痛强迫自己保持清醒。她不能倒在这里！为了孩子，为了景珩，为了“新杭”成千上万条性命，她必须坚持！
“扶我……去箭楼……” 她喘息着，声音微弱却带着不容置疑的力量。
亲卫含泪，半扶半架着她，踉跄着回到相对坚固些的箭楼下。这里已成了临时伤兵所和指挥节点，横七竖八躺满了伤员，呻吟声不绝于耳。
“传令……各防区……独立作战……死守岗位……援军……就在路上……” 沈清辞靠在冰冷的石墙上，用尽力气下令。她知道，所谓的“援军”或许只是渺茫的希望，但此刻，任何希望都必须抓住。
“夫人！您的……” 一名略通医术的老妇人看到沈清辞身下洇开的血迹，失声惊呼。
“闭嘴！” 沈清辞厉声喝止，目光扫过周围惊惶的脸，“我没事。去救人，去守墙！”
她颤抖着手，从怀中取出那半枚温润的玉佩，紧紧攥在手心。冰冷的触感下，是萧景珩残留的温度和承诺。
景珩，你在哪里？我们的孩子……等不及了……
就在这时，营地侧后方，靠近“月牙湾”方向，突然爆发出比之前更加激烈的喊杀声，以及……明军熟悉的战鼓和号角声！是赵霆！他接应到人了？还是……
紧接着，更让所有人震惊的一幕发生了——那艘原本在海上耀武扬威、不断炮击“新杭”的荷兰巡航舰“信风”号，侧舷突然发生了猛烈的爆炸！不是被岸防炮击中，爆炸来自其内部！巨大的火球腾空而起，桅杆折断，船体倾斜，熊熊燃烧！火光映红了半边海面，也映照出周围其他荷兰战舰上水兵惊慌失措的身影。
发生了什么？是周沧的“海鹞”得手了？还是……
爆炸的“信风”号上，隐约可见许多黑影在火光中疯狂跳跃、嘶吼，甚至跳入海中，向着附近的其他荷兰战舰游去！那些黑影动作迅捷，形态诡异，不似常人。
是“镇海”号上那两头变异怪物？！它们没有被海水吞没，反而顺着洋流或是什么吸引，来到了这片海域，甚至……攀附上了荷兰战舰，引发了内部的灾难？
这突如其来的、源自背后的恐怖袭击，让荷兰舰队的阵脚瞬间大乱。炮击骤然减弱，登陆艇的支援也出现了迟滞。海滩上正在攻城的荷兰士兵不明所以，也出现了短暂的混乱和迟疑。
绝境中的一线生机！虽然这生机，同样伴随着未知的、更大的恐怖。
“是机会！反击！把荷兰鬼赶下海！” 李铁头虽然也惊疑不定，但作为老将，瞬间抓住了这千载难逢的战机，嘶声怒吼。
残存的明军爆发出最后的力气，箭矢、弹丸、燃烧物，向着陷入混乱的登陆敌军倾泻而去。一些悍勇的士卒甚至主动跃出寨墙，与敌人展开了白刃战。
沈清辞背靠着冰冷的石墙，手中的玉佩已被汗水浸透。腹中的疼痛越来越难以忍受，视线开始模糊，耳边的厮杀声、爆炸声、海浪声，渐渐远去，只剩下自己沉重的心跳和孩子的躁动。
朦胧中，她仿佛看到，一个浑身浴血、却挺拔如松的身影，手持战旗，从燃烧的灌木林中，向着她，向着这座摇摇欲坠的城池，艰难而坚定地走来。
是幻觉吗？还是……
她用尽最后的力气，抬起手，向着那个方向，张了张嘴，却发不出任何声音。
景珩……
黑暗，如同温柔的潮水，终于淹没了她最后的意识。只有手中那半枚玉佩，在血色月光与冲天火光的映照下，闪烁着微弱而执着的温润光泽。