沈清辞在宫宴上不卑不亢、掷地有声的一番话，如同一阵清风，暂时驱散了笼罩在永宁侯府上空的污浊之气。“养寇自重”的恶毒流言虽未完全平息，但其嚣张气焰被打压了下去，更多明眼人开始倾向于相信这是对功臣的构陷。永宁侯府在京中的处境，总算暂时稳住了阵脚。
然而，萧景珩和沈清辞都明白，这仅仅是权宜之计。京中的风评终究是虚的，真正的胜负手，依然在千里之外的东南。只有拿到确凿的证据，揪出幕后黑手，才能彻底扭转乾坤。
就在京中局势陷入短暂僵持之际，东南终于传来了令人振奋的消息！
这日深夜，莫先生几乎是冲进了墨韵堂，脸上带着难以抑制的激动，甚至忘了行礼，直接将一封密信呈到萧景珩面前：“世子爷！东南！东南有重大突破！”
萧景珩神色一凛，立刻接过密信展开。沈清辞也屏息凝神，凑近观看。信是威远镖局东南总号以最高级别密码写就，经莫先生译出后，内容令人心惊肉跳：
“经周密查探，已确认袭击钦差行辕之‘夜枭’海盗，实为‘黑帆’外围分支，受其暗中扶持。其巢穴位于‘雾隐岛’东南三十里一处名为‘蛇盘礁’的隐秘水域。更关键者，我部密探冒死混入其巢穴，获得重要物证——半封未及销毁的密信残片，信上印鉴模糊，但内容提及‘京城贵人’、‘助尔等成事’、‘事后东南盐铁之利……’等语，落款处有一模糊徽记，疑似……疑似与已故睿亲王暗卫标记有七分相似！另，郑彪暴毙前夜，曾密会一神秘客，据查，此客乃浙直总督府钱粮师爷之远房表亲，现已被我部暗中控制！”
密信！京城贵人！东南盐铁之利！睿亲王暗卫标记！郑彪密会的神秘客！
这一连串的关键词，如同道道闪电，瞬间劈开了东南迷雾！
“好！好！好！”萧景珩猛地站起身，连日来的病弱之气一扫而空，眼中精光爆射，连说三个好字，“蛇盘礁！京城贵人！睿亲王余孽！果然是他们！终于抓到狐狸尾巴了！”
沈清辞也是心潮澎湃，强压激动分析道：“世子爷，此事关联极大！密信提及‘京城贵人’和‘东南盐铁之利’，这已非普通海盗劫掠，而是涉及朝中高官与地方势力勾结，意图垄断东南命脉的大案！睿亲王虽死，其党羽仍在兴风作浪，甚至可能攀附了新的‘贵人’！郑彪之死，定然是杀人灭口！袭击钦差，是想嫁祸搅局！”
“不错！”萧景珩重重一拳砸在案上，震得笔架乱颤，“对方所图，绝非小打小闹！这是要颠覆东南，掌控海疆命脉！其心可诛！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，快速决断：“莫先生，立刻传令东南！第一，不惜一切代价，保护好那名被控制的神秘客和密信残片，这是关键人证物证！第二，继续监视蛇盘礁，但切勿打草惊蛇，摸清其兵力布防、往来船只！第三，查！全力追查那个钱粮师爷！查他的背景，查他的人际网，查他所有经手的账目！我要知道，浙直总督府到底干净不干净！”
“是！老奴即刻去办！”莫先生领命，转身欲走。
“且慢！”萧景珩叫住他，眼中闪过一丝厉色，“京中这边，我们也该动一动了！”
他看向沈清辞：“清辞，之前让你联络的几位御史，可都准备妥当了？”
沈清辞立刻领会：“回世子爷，都已准备就绪。只待一声令下，便可上奏弹劾‘东南官员勾结海盗、谋害钦差、构陷功臣’之罪，虽无具体名姓，但足以在朝堂掀起巨浪，逼迫朝廷彻查！”
“不，现在还不是时候。”萧景珩却摇了摇头，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“弹劾要有，但不能空泛。我们要等，等东南拿到更确凿的证据，等那个钱粮师爷露出马脚。届时，再将这惊天大案，连同人证物证，一并捅到御前！要打，就要打个措手不及，一击致命！”
他沉吟片刻，继续道：“当前，我们还需再添一把火。你让那几位御史，联名上一道奏折，不必提具体案情，只弹劾东南官场风气败坏，军纪涣散，致使海盗猖獗，钦差遇险，恳请陛下派遣得力干臣，整肃东南吏治军务！这道折子，要写得义正辞严，忧国忧民，把水搅得更浑些！”
沈清辞心领神会：“世子爷高明！此奏一上，既响应了陛下整顿东南之意，又为后续真正的弹劾埋下伏笔，还能进一步施压东南官场，逼他们自乱阵脚！”
“正是此意！”萧景珩颔首，“此外，父亲明日可进宫面圣，以‘忧心国事’为名，向陛下陈情，言东南匪患恐有深层隐患，非重典不能根治，并‘无意’间提及昔日剿匪时，曾听闻海外有巨寇‘黑帆’与内地奸商权贵勾结之传闻，请陛下圣察。”
沈清辞暗暗喝彩。这一招更是精妙！由永宁侯这位德高望重的老臣，以担忧的口吻“旧事重提”，既不会显得刻意，又能将“黑帆”与“内地勾结”这个最关键的信息，以最自然的方式递到皇帝耳边，引起最高层的警惕！
破局之机，已然出现！萧景珩运筹帷幄，一环扣一环的布局悄然展开。京中与东南，即将联动，一场针对庞大黑网的总攻，即将拉开序幕！
沈清辞看着眼前这个锋芒毕露、智计百出的男人，心中充满了前所未有的信心。与他并肩作战，纵然前路凶险，亦无所畏惧！
“妾身这就去安排！”她躬身一礼，眼中闪烁着与萧景珩同样的锐利光芒。
风暴，即将来临！