这个问题，像一把淬了冰的刀，精准地剖开了暖阁里静谧的表象。
窗外风雪更大了，呼啸着拍打窗棂，发出呜咽般的声响。
屋里，红泥小炉里的炭火烧得通红，茶水在壶中翻滚，咕嘟作响。
一冷一热，隔着一扇窗，两个世界。
黛玉捧着那杯滚烫的茶，指尖的冰凉，正被一点点驱散。
她没有立刻回答。
她只是垂下眼，看着琥珀色的茶汤里，自己那个模糊不清的倒影。
那张脸，苍白，瘦削，还带着未褪尽的稚气。
可那双眼睛里，却沉淀着与年龄截然不符的，幽深的东西。
水溶也不催促，只是安静地等着。
他有足够的耐心。
对于一个顶尖的猎手而言，等待，是刻在骨子里的本能。
许久，黛玉才抬起头，迎上他探究的视线。
她的声音被热气熏染，有些飘忽，却很清晰。
“王爷。”
“杀人，是最后的手段，从来不是最好的手段。”
水溶眉峰微不可查地一动，示意她继续。
“杀了他们，很简单。”
黛玉的指尖，无意识地摩挲着温润的杯壁，眼神却在此刻变得锋利。
“我能得到什么？”
“几具不值钱的尸体，一个需要费尽心思去遮掩的烂摊子，还有贾府更深的，刻进骨头里的怨恨。”
“他们不会觉得我是在自保，只会觉得我心狠手辣，忘恩负义。”
“老祖宗会对我彻底寒了心，舅母会把我当成眼中钉肉中刺，这府里上上下下的人，都会把我当成怪物一样提防。”
“然后，我会被彻底孤立。”
她停顿了一下，嘴角勾起一抹极淡的，带着寒气的弧度。
“可留下他们，就不一样了。”
“我得到了一群，不得不为我卖命的鹰犬。”
“他们的身家性命，他们的子孙后代，全都攥在我的手心里。他们比这世上任何人都希望我活得好，活得长久。因为我活着，他们才能活。”
“他们会变成我最忠诚的狗，帮我盯着园子里的每一块砖，每一根木头，也帮我盯着府里，每一个心怀鬼胎的人。”
“最重要的是，”她的目光穿过跳跃的炉火，直直看向水溶，“我得到了凤姐姐永远的忌惮。”
“让她活着，眼睁睁看着我用她的人，花她的钱，建我的园子。”
“让她日日夜夜都在恐惧中煎熬，害怕我什么时候，会把那些契书公之于众。”
“这种折磨，可比一刀杀了她，有趣得多。”
黛玉抬起眼，那双清澈的杏眼里，此刻找不到半分少女的天真，只剩下一片看透世事的冷寂。
“王爷的世界里，或许只有生和死，干净利落。”
“但我的世界里，不一样。”
“在我的世界，有很多比死更痛苦的活法。”
话音落下，屋子里陷入了更深的寂静。
只剩下炭火偶尔爆开的轻响，和窗外愈发狂暴的风雪声。
水溶凝视着她。
这是他第一次，如此认真地，审视着眼前的这个少女。
他见过太多的人。
朝堂上口蜜腹剑的权臣，战场上悍不畏死的猛将，暗牢里筋骨尽碎也不吐一字的死士。
可他从未见过这样的人。
她用最柔软的语调，说着最残酷的话。
她用最纤弱的身体，扛着最沉重的算计。
她的刀，不沾血。
却诛心。
他一直以为，他已将她看得清楚。
一个聪慧，有胆识，却依然需要他庇护的姑娘。
直到此刻，他才惊觉自己错得离谱。
他所看到的，或许只是漂浮在水面上的，冰山一角。
在那平静的水面之下，还藏着他无法想象的，巨大而坚硬的冰层。
那是被多少苦难与绝望，才能淬炼出的东西。
他忽然问了一个毫不相干的问题。
“你怕吗？”
黛玉彻底愣住了。
她设想过他听完这番话后，可能会有的各种反应。
赞赏，警惕，甚至厌恶。
她唯独没有想过，他会问出这样一句话。
你怕吗？
这三个字，像一根极细的针，轻轻一戳，就戳破了她用尽全身力气才维持住的坚硬外壳。
所有的冷静，所有的算计，所有的狠厉，在这一刻，轰然倒塌。
她猛地转过头，看向窗外。
风雪已经连成了一片白色的幕布，将整个天地都严严实实地笼罩起来。
“好大的雪。”
前世，她也是在这样一个大雪天，被挪出了大观园。
那个破败的院子，四处漏风。
她裹着一床打了补丁的旧被子，咳出的血，溅落在雪白的被面上，像极了寒冬里，被车轮碾碎的红梅。
没有人来看她。
她就像一件被随手丢弃的旧物，在那个冰冷的角落里，无声无息地，耗尽了最后一点温度。
被抛弃在雪地里的记忆，与今日在工地上面对土石崩塌的恐惧，在这一刻，诡异地重叠。
那种濒死的，无法呼吸的窒息感，再一次死死攫住了她的心脏。
她收回目光，看着眼前的红泥小炉。
那跳跃的火焰，明明那么暖。
可她却觉得，自己整个人，从里到外，都凉透了。
她扯了扯嘴角，想挤出一个笑，脸上的肌肉却僵硬得不听使唤。
最后，那个表情比哭还难看。
她第一次在外人面前，褪下了所有的伪装和坚硬。
她的嗓子干得发疼，吐出的话语很轻，带着她自己都未曾察觉的颤抖。
“怕。”
“我怕冷。”
“怕饿。”
“更怕死。”
每一个字，都像是从胸腔里，用尽力气艰难地挤出来。
她顿住了。
一个字也说不下去。
她猛地抬手，将整张脸都埋进了自己的双掌之中。
肩膀，控制不住地轻轻耸动起来。
闷闷的，带着浓重鼻音的话语，从指缝间绝望地溢出。
“我费尽心机，折腾这一切。”
“不是为了什么劳什子的才名，也不是为了什么家族的荣耀。”
“我就是想活。”
“想堂堂正正地站着，有尊严，有钱，有自由地活下去。”
“我不想再看任何人的脸色，不想再被人当成一件可以随意摆弄的物件，不想再过那种身不由己，连生死都攥在别人手里的日子。”
她的声音越来越低，最后，只剩下一句近乎破碎的呢喃。
“这，很难吗？”
这脆弱而又真实的一面，像一片最柔软的羽毛，轻轻地，却又无比清晰地，划过了水溶的心脏。
他看着她蜷缩起来的，单薄得仿佛一折就断的肩膀。
看着她死死捂住脸，不肯泄露半分狼狈，却又抖得那样厉害的指尖。
他心中那片终年不化的，坚硬的冰川，第一次，裂开了一道深不见底的缝隙。
原来，她那满身的尖刺之下，藏着的，是这样一颗伤痕累累，却又拼命想要活下去的心。
他的喉结，沉重地滚动了一下。
想说点什么。
却发现任何安慰的话语，在这样赤裸的痛苦面前，都显得苍白无力。
他伸出手。
却在半空中停住。
最终，他只是将自己面前那杯一直未动的热茶，往前推了推，推到她冰冷的手边。
然后，用一种从未有过的，郑重的语调，一字一句地开口。
“不难。”
他停了一下，让她听清。
“有我在。”
“你不会再冷，也不会再饿了。”