第246章：意外发现，关键突破
路智的指腹摩挲过纸上“玄影”二字，这是他们从各方线索中拼凑出的黑暗势力首领代号，却连其男女老少都无从知晓。窗外的乌云越压越低，檐角的蛛网被风吹得剧烈晃动，就像他们摇摇欲坠的调查——林伯在棋社被人警告“再查就要丢命”，李大人截获的官员密信全是暗语，周不凡追踪的毒蝎门高手凭空消失，连苏瑶的商界暗线都传来“货船改道”的坏消息。
他将短刀放在桌上，刀鞘上的划痕是上次突围时留下的。重伤未愈的左肩隐隐作痛，可他不敢合眼——距离琴棋展只剩三天，秦相的动作越来越频繁，京城街头已出现“文化复兴祸乱民心”的匿名传单，显然是黑暗势力舆论攻击的先声。
此时的雅音琴坊，柳儿正踩着梯子翻找藏书阁顶层的古籍。连日来，她把与蝙蝠记号相关的琴谱翻了个遍，手指被纸页的毛边磨出细茧。“柳儿姐，刘师父说您要的《广陵散》孤本在这儿！”小琴师举着一本蓝布封皮的琴谱喊道，封皮上的丝线已经褪色，边角被虫蛀出几个小洞。
柳儿接过琴谱时，指尖突然触到封皮内侧的凸起。她心中一动，借着整理书页的动作摩挲——是夹层！她不动声色地将琴谱塞进袖中，对小琴师说：“我拿去抄录，别让人乱动我的东西。”转身快步走进自己的闺房，反锁房门后，用银簪小心翼翼挑开夹层的缝线。
一张泛黄的麻纸掉了出来，上面的字迹潦草却有力，墨痕中混着极淡的硫磺味——与毒蝎门炸药的气味如出一辙。柳儿的心跳瞬间加速，只见纸上写着：“玄影亲至，藏于西郊废寺，左手残疾，以玉扳指遮之。初十前，伪造路智通敌书信，令禁军撤防；夜袭雅音琴坊，夺焦尾琴；毒蝎门于太液池水下埋雷，听琴音为号。”落款是一个蝙蝠图案，翅膀内侧刻着“秦”字。
“左手残疾……玉扳指……”柳儿突然想起，上次秦相在朝堂上抚须时，左手始终藏在袖中，唯有一枚羊脂玉扳指露在外面。她不敢耽搁，将麻纸折成细条塞进发髻，换上一身粗布衣裙，借着送琴的名义溜出琴坊——约定的联络点在城南的画舫，那里人多眼杂，不易被跟踪。
画舫的船舱内，路智刚收到周不凡的飞鸽传书，说毒蝎门的人在西郊废寺附近活动。柳儿掀帘进来时，发髻上的珠钗还在颤抖，她一把扯下发髻中的麻纸，递到路智面前：“路公子，你看这个！”
路智展开麻纸，目光扫过“西郊废寺”“左手残疾”几个字时，猛地抬头：“这是秦相的笔迹！我上次在李大人府中见过他的奏折，转折处的钩画一模一样。”他将麻纸拍在桌上，“玄影就是秦相！他一直用代号隐藏身份！”
恰好此时，林伯和李大人一同赶来，听到这话皆是一惊。林伯拿起麻纸，指着“西郊废寺”四个字：“这废寺我去过，原本是皇家香火院，后来失火废弃，寺里有个地下室，直通太液池的地下水道——难怪毒蝎门能在水下埋雷！”
“伪造通敌书信，是想借陛下的手除掉我，同时撤防禁军。”路智冷笑一声，“夜袭琴坊夺焦尾琴，是怕我坏了他们的信号。水下埋雷比炸药更隐蔽，看来秦相早就留了后手。”
李大人脸色凝重：“朝堂上的内应我大概能猜到是谁了。最近张大人总借故接近禁军统领，还送了不少珍宝。这通敌书信，恐怕就是要让他递上去。”他看向路智，“我们必须提前行动，不能等他动手。”
“现在动手还太早，秦相的核心势力都在废寺，我们贸然前去会打草惊蛇。”路智沉思片刻，眼中闪过一丝锋芒，“但我们可以将计就计。柳儿，你回琴坊后故意‘丢失’一本假的琴谱，上面标注‘焦尾琴藏于静心别院’，引秦相的人去夜袭——周盟主带武林盟弟子在别院设伏，趁机活捉几个毒蝎门的人，逼问水下地雷的位置。”
他转向李大人：“李大人，您今晚就去见禁军统领，把这封麻纸信给他看——不用明说秦相是玄影，只说有人要陷害我，让他暂时扣下张大人的奏折，同时暗中增派兵力看守太液池。”
“那废寺的秦相怎么办？”林伯追问。
“交给我。”路智握紧短刀，“我带几个武林盟的弟子，假扮成毒蝎门的人混进废寺，找到地下室的入口和地雷的引爆装置。林伯，您联系漕运司的老主事，让他派漕兵守住地下水道的出口，防止秦相的人逃跑。”
计划商定后，众人立刻分头行动。柳儿回到琴坊时，故意在藏书阁打翻墨砚，大喊“琴谱丢了”，果不其然，当晚就看到几个黑影朝着静心别院的方向去了。周不凡早已在别院布下天罗地网，只等鱼儿上钩。
李大人深夜拜访禁军统领，将麻纸信和张大人的可疑举动一一告知。统领本就对张大人的送礼行为心存疑虑，当即拍板：“李大人放心，我不仅扣下奏折，还派心腹守住太液池的各个入口，就算是只苍蝇也飞不进去！”
而路智则带着周不凡的三个得力弟子，换上毒蝎门的黑衣，借着夜色潜入西郊废寺。废寺的山门早已坍塌，院内杂草齐腰深，正殿的佛像倒在地上，露出后面一个黑漆漆的洞口——正是地下室的入口。
“小心点，里面可能有机关。”路智点燃火折子，照亮洞内的台阶。台阶上积满灰尘，却有几串新鲜的脚印，一直延伸到深处。走了约莫十几步，前方突然传来说话声，正是秦相的沙哑嗓音：“地雷的引线都接好了吗？琴音一响，必须把太液池炸个底朝天！”
“回相爷，都接好了。只是毒蝎门的人还没回来，会不会出了意外？”
“一群废物！”秦相怒喝，“再派几个人去看看，务必把焦尾琴带回来。没有那把琴的特定音色，地雷引不爆！”
路智心中一喜——果然，焦尾琴是引爆地雷的关键。他示意弟子们藏在石柱后，自己则悄悄靠近，借着石柱的阴影，看到地下室中央摆着一个巨大的木箱，里面全是引线，连接着通往下水道的管道。秦相背对着他站着，左手果然藏在袖中，只有那枚玉扳指格外显眼。
就在这时，外面突然传来马蹄声，是漕兵赶来了！秦相的人立刻警觉起来：“相爷，有人来了！”
“不好，是漕兵！”秦相脸色大变，“快，把引线点燃，我们从密道走！”
路智见状，立刻大喊：“动手！”三个弟子同时冲出，将门口的守卫砍倒在地。路智飞身扑向木箱，一把扯断所有引线。秦相见状，拔出腰间的匕首就冲了过来，左手猛地从袖中伸出——果然少了两根手指，玉扳指正好遮住伤口。
“路智！你竟敢坏我的大事！”秦相目眦欲裂，匕首直刺路智的胸口。路智侧身躲开，短刀反手一划，划伤了秦相的右臂。秦相惨叫一声，转身就往密道跑，却被赶来的漕兵堵住了去路。
“秦相，束手就擒吧！”林伯站在漕兵身后，手中举着那封麻纸信，“你的阴谋已经暴露了！”
秦相看着围上来的众人，知道大势已去，突然从怀中掏出一个火折子，就要往地上的油桶扔去——地下室的地面洒了不少火油，一旦点燃，所有人都要葬身火海。路智眼疾手快，一把将火折子打飞，同时一脚将秦相踹倒在地，漕兵立刻上前将他捆住。
“搜他的身！”路智喊道。漕兵从秦相怀中搜出一本小册子，上面详细记录着与他勾结的官员名单和武林门派，还有地雷的分布图。路智翻开小册子，看到最后一页写着“琴棋展当日，张大人引陛下至展台中央”，心中瞬间明白——秦相的最终目标，是刺杀陛下！
此时，天边已经泛起鱼肚白。路智拿着小册子，走出废寺，看到周不凡带着弟子赶了过来，身后还押着一群被活捉的毒蝎门弟子。“路兄弟，我们成功了！毒蝎门的人全招了，水下的地雷都找到了！”
路智举起小册子，脸上露出笑容：“秦相也抓到了，还有这份官员名单。李大人看到这个，就能把朝堂的内应一网打尽了。”
阳光穿过云层，洒在废寺的断壁残垣上。路智望着京城的方向，心中无比平静——琴棋展的决战，他们终于占据了上风。但他知道，这还不是结束，秦相的余党还在，张大人还在朝堂上虎视眈眈，琴棋展当天，依旧危机四伏。
“走，回京城。”路智翻身上马，“我们还有最后一场仗要打，要让文化复兴的琴声，在太液池上顺利响起。”
马蹄声朝着京城的方向远去，阳光越来越亮，将他们的影子拉得很长。琴棋展的钟声，即将敲响，而这场关乎天元国文化命运的终极对决，也终于迎来了最后的时刻。