连续数日的急行军，空气中弥漫的血腥与煞气愈发浓重，几乎凝成了实质，压得人喘不过气。当丁凡率领的先锋营千人队，终于抵达此行的第一个目的地——边境要塞黑铁关时，映入眼帘的景象，比想象中更为惨烈。
黑铁关，如其名，通体由掺杂了玄铁的黑曜石垒砌而成，巍峨雄壮，宛如一头匍匐在山峦之间的黑色巨兽。然而此刻，这头巨兽却已是伤痕累累，遍体鳞伤。
关墙上，原本应该流转不息的防御符文光芒黯淡，许多地方甚至出现了明显的裂纹与焦黑痕迹。墙面上布满了干涸发黑的血迹，以及被各种法术、利刃劈砍出的深痕。破损的城垛、倒塌的箭楼随处可见，无声地诉说着这里曾经历过何等残酷的战斗。
关内更是如同炼狱。临时搭建的医疗区域人满为患，痛苦的呻吟与压抑的哭泣声不绝于耳。缺胳膊少腿的伤员躺了一地，空气中混杂着浓烈的血腥味、草药味以及伤口腐烂的恶臭。每一个还能行动的守军脸上，都写满了疲惫、麻木，以及一种深入骨髓的绝望。他们的眼神黯淡无光，仿佛只是在凭借本能执行着命令，士气已然跌落谷底。
丁凡等人的到来，并未引起太大的波澜。仅存的守军只是麻木地看了一眼这支风尘仆仆的援军，眼中连一丝希望的火苗都难以点燃。这支千人队，在见识过城外那无边无际的敌军和诡异血雾后，显得如此微不足道。
在亲兵的引领下，丁凡见到了黑铁关目前的最高指挥官——李震将军。
李震是一位老牌的金丹初期修士，据说困在此境已逾百年。他身材高大，但此刻原本魁梧的身形却显得有些佝偻，脸上带着难以掩饰的倦容，铠甲上满是血污与尘土，左臂还缠着渗血的绷带。他看向丁凡的目光，带着审视，更带着一丝难以言喻的复杂。
“丁凡校尉？”李震的声音沙哑，带着金丹修士的威压，却难掩其中的疲惫，“陛下亲自任命的诛邪军先锋校尉，果然年轻有为。”
他的话语听不出太多情绪，但那份潜藏在深处的疑虑，丁凡感受得一清二楚。太年轻了，金丹修为或许不假，但战场不是擂台，经验往往比修为更重要。这位空降的年轻天才，是否能担得起重任？还是只是来镀金，甚至……添乱？
丁凡神色平静，拱手行礼：“李将军，奉大元帅令，我部前来协防黑铁关。”
李震点了点头，没有多余的寒暄，直接指向关外：“情况你也看到了。关外，血煞宗的‘万灵血雾大阵’已经布下三日。”
他带着丁凡登上残破的北门城楼。
甫一踏上城头，一股令人作呕的腥甜气息便扑面而来，其中更夹杂着直刺神魂的怨念与冰寒。
只见关墙之外，目光所及之处，尽被一片浓郁得化不开的血色雾气所笼罩。这血雾并非静止，而是在缓缓翻滚、蠕动，仿佛拥有生命。雾气之中，隐约可见无数扭曲、痛苦的人脸在无声嘶嚎，那是被炼入阵中的生灵残魂！
血雾如同活物般，不断冲击、侵蚀着黑铁关那摇摇欲坠的防御光罩。光罩在与血雾接触时，发出“滋滋”的腐蚀声响，光芒以肉眼可见的速度变得黯淡。更可怕的是，即便有光罩阻隔，一丝丝诡异的侵蚀之力依旧能渗透进来，城头上的守军无不感觉灵力运转晦涩，体内的气血隐隐躁动，仿佛要被那无形的力量抽离出去！
“这万灵血雾大阵，能侵蚀灵力，吞噬气血，污秽法宝，更能扰人心智。”李震的声音沉重，“我军修士在阵中，实力最多发挥七成，且久战之下，必被其吸干精血而亡。而血煞宗的人在其中，却如鱼得水……这几日的消耗战，我们……损失惨重。”
他指向北门之外，那片血雾最为浓郁的区域：“北门外的血雾核心处，隐藏着数个阵法节点，也是敌军攻势最猛之地。那里的防御压力最大，伤亡也最重。”
李震转过头，看向丁凡，目光锐利了几分：“丁校尉，你部初来，士气尚可。北门的防务，便交由你部负责，如何？”
这并非商量，而是命令，带着考验，也带着一丝……或许连他自己都未察觉的、死马当活马医的意味。将最危险、最艰难的地段交给一支新来的、成分复杂的援军，既是无奈之举，也想看看这位名声在外的年轻金丹，究竟有几分真本事。
是骡子是马，拉出来遛遛。
丁凡的目光投向那片翻腾的血雾，深邃的眸子里，非但没有惧色，反而闪过一丝如同看到猎物般的微光。那磅礴的血煞之气与生灵残魂，在旁人看来是致命的毒药，在他眼中，却是无比诱人的……资粮！
“可以。”丁凡的回答简单干脆。
他转身，对身后待命的副官以及眼神各异的部下们，平静下令：
“我部，接防北门。”