叶尘与雷山率领战堂队伍，带着从血狼谷泣血洞获取的惊人情报，全速撤回镇魔城。一路之上，众人皆沉默不语，气氛凝重。万魂噬灵阵与阴傀宗金丹中期长老的出现，如同一块巨石压在每个人心头。
甫一抵达镇魔城西城门，早已接到传讯的城主府亲卫便已等候在此，直接引着雷山与叶尘前往城主府面见玄磬真人，其余战堂修士则回驻地休整，同时提高警戒。
城主府偏殿内，玄磬真人听完雷山粗声粗气的汇报与叶尘冷静的细节补充，一向古井无波的脸上也露出了凝重之色。
“万魂噬灵阵…阴傀宗厉魂老鬼…”玄磬真人指尖轻叩桌面，“此阵若成，血狼谷乃至周边数百里都将化为鬼域，更会成为一个不断扩张的魔窟，严重威胁镇魔城安危。厉魂老鬼乃是阴傀宗内有名的阵法大家，金丹中期修为，棘手得很。”
他看向叶尘，目光中带着一丝赞许与探究：“叶尘，你此次探查，功不可没。不仅识破阴谋，更能在厉魂老鬼手下脱身，看来你的金丹修为，比本座预想的还要扎实。”
“城主过誉，侥幸而已。”叶尘微微躬身，并未多言自己那惊险一战的具体细节。
“非是侥幸。”玄磬真人摇头，“能撼动玄阴锁魂网，并从厉魂老鬼含怒一击下脱身，绝非寻常金丹初期所能为。你的‘道’，很特别。”他点到为止，并未深究，转而肃然道：“此事关系重大，需立刻制定应对之策。雷山！”
“末将在！”雷山抱拳。
“你即刻持我令牌，调集战堂精锐，并传令阵堂、丹堂，准备破阵所需物资与人员，三日后，本座亲自带队，前往血狼谷，务必在万魂噬灵阵彻底成型前，将其摧毁！”
“得令！”雷山领命，雷厉风行地转身离去。
殿内只剩下玄磬真人与叶尘。
“叶尘，”玄磬真人目光深邃，“你刚经历恶战，又身负重要情报，本应让你好生休整。但树欲静而风不止，王罡那边，恐怕不会给你喘息之机。”
叶尘眼神一凛：“城主何出此言？”
玄磬真人袖袍一挥，一枚留影玉简悬浮在叶尘面前。玉简中光影浮现，显示的正是数日前，叶尘在丙区街道上，一个眼神重创两名刑堂筑基护卫的场景。影像经过巧妙剪辑，只突出了叶尘“悍然出手”、刑堂弟子“吐血倒飞”的画面，却隐去了对方先行动手以及李默、王浩等人的存在。
“这是今日清晨，由数名‘义愤填膺’的散修联名递交至刑堂的‘证据’。”玄磬真人语气平淡，却带着一丝冷意，“指控你倚仗金丹修为，无故重伤同门，性情暴戾，有入魔之嫌。王罡已借此向本座施压，要求将你收押，彻查此事，并…暂时收回古剑令，以免你‘心智失控’，酿成大祸。”
叶尘闻言，心中怒火升腾，但面上却越发平静：“颠倒黑白，倒打一耙。王副统领好手段。”
“他这是狗急跳墙了。”玄磬真人道，“你成功结丹，又立下大功，已严重威胁到他的地位及其派系利益。他必须在你根基未稳、羽翼未丰之前，将你打压下去，甚至…彻底除去。这留影玉简，不过是个由头。”
“城主之意是？”
“此事本座可以压下一时，但王罡既已出招，后续必有连环手段。他经营刑堂多年，在城中亦有不少眼线爪牙。明枪易躲，暗箭难防。尤其是三日后出征血狼谷，战场之上，局势瞬息万变，若有人暗中使绊子…”玄磬真人没有再说下去，但意思已然明了。
叶尘沉默片刻，眼中闪过一丝决然：“多谢城主提醒。兵来将挡，水来土掩。叶尘行事，但求问心无愧。若有人真要不死不休，我的剑，也并非不利。”
玄磬真人看着他眼中那不容置疑的坚定与自信，微微颔首：“你有此心志便好。此事本座会替你周旋，出征之前，应无大碍。但出征之后，一切需靠你自己。记住，活着回来，你的价值，远不止于一座血狼谷。”
“弟子明白。”
离开城主府，叶尘并未直接返回自己在丙区的残破小院，而是去了苏婉清所在的雪竹峰驻地。他将血狼谷之事与王罡的陷害简要说于苏婉清知晓。
苏婉清听完，清冷的容颜上罩上一层寒霜：“王罡此举，已与魔道行径无异。叶师弟放心，我即刻传讯师尊，将此间之事详尽禀明。刑堂那边，我也会以雪竹峰名义，对你予以担保。”
“多谢苏师姐。”叶尘感激道。有苏婉清及其背后的宗主一系发声，王罡的污蔑力度自然会大打折扣。
“同门之谊，份所应当。”苏婉清看着他，眸中闪过一丝不易察觉的担忧，“血狼谷之行，凶险异常，你…务必小心。”
感受到对方的关切，叶尘心中微暖，点头道：“我会的。”
与苏婉清分别后，叶尘终于回到了丙七号小院。看着眼前的残垣断壁，他并未感到颓丧，反而升起一股强烈的斗志。这破败的景象，正是他与王罡一派势同水火的见证！
他挥手布下几重禁制，盘坐于清理出的空地上，开始运功调息，恢复泣血洞一战的消耗，同时消化与金丹中期修士交锋的感悟。
然而，就在他心神沉入体内，引导剑元运转周天之时，一缕极其隐晦、几乎与阴影融为一体的诡异气息，如同无形的毒蛇，悄无声息地穿透了他布下的外围预警禁制，向着他的后脑缓缓靠近！
这气息并非强大的能量攻击，而是带着一种腐蚀神魂、引动心魔的歹毒意味，其精妙与隐蔽程度，远超之前赵干的裂金斩，更似一种专业的暗杀之术！
是“影煞”！
王罡雇佣的那个亡命之徒，竟然在他返回镇魔城，看似最安全的时刻，再次出手了！而且选择了他运功调息、心神相对松懈的刹那！
这一击，无声无息，却比明刀明枪凶险百倍！若被其侵入识海，轻则走火入魔，重则神魂俱灭！
危机，在最意想不到的时刻，骤然降临！
叶尘能否察觉？他又将如何应对这防不胜防的暗箭？