李斯痛哭流涕，以头抢地，花白的须发沾满了灰尘，模样凄惨而狼狈。
他试图用最后的理智唤醒胡亥：“陛下！当务之急是稳定军心，督促章邯回援定陶，或另遣良将阻遏项梁！而非在朝中听信谗言，猜忌重臣！否则国将不国啊陛下！”
此时的胡亥，早已被赵高完全蛊惑。
他对李斯本就因之前的“年老智昏”印象而心生不满，此刻更被“兵威咸阳”，“不臣之举”等字眼吓得魂飞魄散。
在他简单而昏聩的思维里，宁愿相信这是李斯和章邯的阴谋，也不愿相信自己倚重的赵令会欺骗自己。
“住口！”
胡亥指着李斯，厉声尖叫，脸上充满了惊惧和厌恶，
“好你个李斯！朕原本还以为你只是老糊涂了，没想到你竟包藏如此祸心！勾结边将，欲图谋反！难怪章邯敢如此妄为！都是你在背后指使！”
“陛下！老臣冤枉！老臣绝无此心啊！”
李斯老泪纵横，徒劳地辩解。
“证据确凿！你还敢狡辩！”赵高在一旁阴恻恻地补刀，
“陛下，李斯仗着丞相之位，把持朝政多年，其门生故吏遍布朝野，其子又掌兵权，如今更与章邯暗通款曲！此等权臣，若不早除，必成大患！臣请陛下，即刻将李斯下狱，严加审讯，必能查出其同党，肃清朝纲！”
“对！下狱！给朕把他拿下！”
胡亥如同被踩了尾巴的猫，尖声叫道，“查！给朕一查到底！”
如狼似虎的宫廷卫士立刻冲上殿来，不由分说，将瘫软在地，嚎哭不止的李斯拖拽下去。
昔日位极人臣，一言可决天下事的帝国丞相，此刻如同一条丧家之犬，冠冕脱落，官袍撕裂，只剩下绝望的呼喊在巍峨的大殿中回荡：
“陛下！老臣冤枉！大秦危矣！陛下——！！”
声音渐行渐远，最终消失在宫殿深处。
殿内群臣鸦雀无声，人人自危，冷汗浸透重衣。谁都知道，李斯倒台，绝非终点，而是一场大清洗的开始。
赵高站在玉阶下，微微低着头，嘴角勾起得意的弧度。
阴冷潮湿的廷尉诏狱。
李斯蜷缩在铺着枯草的角落里，浑身冰冷。
空气中弥漫着霉味和血腥气。短短一日，他从一人之下万人之上的丞相，沦为了阶下囚。
这巨大的落差和冤屈，几乎击垮了他的精神。
但他毕竟是李斯，是那个辅佐始皇缔造帝国的李斯。
在最初的崩溃和绝望之后，强烈不甘的求生欲和忠君之心支撑着他。
狱卒送来的馊饭冷水，他勉强下咽。他要活着，他必须向陛下证明自己的清白！
借着从小窗透进来的微弱月光，他颤抖着撕下内衣的一角，咬破手指，以血为墨，在布片上艰难地书写起来。
“罪臣李斯，泣血顿首百拜皇帝陛下：臣闻之，臣主不明，社稷不宁…夫以秦之强，大王之贤，足以扫灭诸侯，成帝业，为天下一统，此万世之一时也。今怠而不急就，诸侯复强，相聚约从，虽有黄帝之贤，不能并也…”
他忍着剧痛和屈辱，用尽毕生所学，引经据典，分析利害，苦口婆心地劝谏胡亥。
当前首要之敌是关东群雄，而非 内耗；章邯或许有战术失误，但其忠心未必有变，应给予信任和支持；朝廷当上下齐心，共度难关…
他写下了自己对当前局势的分析，提出了应对之策，甚至愿意以自己的性命担保章邯的忠诚，尽管他内心对章邯的擅自行动也充满疑虑和愤怒。
血书字字泣血，句句含悲，是一个老臣在帝国倾覆边缘发出的最后呐喊。
他恳求狱卒，以重金相诱，求其将血书设法呈递宫中，直达天听。
狱卒揣着那沉甸甸的血书和微薄的钱财，转身却毫不犹豫地将其直接送到了赵高的手中。
赵高看着那布片上殷红的字迹，嗤笑一声，随手将其扔进了身旁的火盆里。
跳动的火焰吞噬了李斯最后的希望，那血色的忠言化为一缕青烟，袅袅散开。
“李斯啊李斯，到了这般田地，还做着忠臣梦呢？”
赵高阴冷的声音在房间里回荡，“你放心，你的‘忠心’，陛下很快就会知道的…用你的项上人头！”
狱外，秋风呜咽，仿佛在为帝国丞相的末路，奏响悲凉的挽歌。
咸阳宫的胡亥，正在赵高的恭维和美女的环绕中，享受着被他认为“清除了奸臣”后的“太平”时光。
---
陈郡王宫，相较于赵戈在时的锐意进取，如今多了一份沉郁的坚守。
吴广独坐案前，空荡的左袖无声地诉说着曾经的惨烈，眉宇间则多了几分独当一面的凝重与果决。
殿外传来略显急促的脚步声，吕臣风尘仆仆的身影出现在门口，甲胄上还带着远行的尘土。
“吴王！末将回来了！”
吕臣单膝跪地，声音带着压抑不住的愤懑。
吴广抬头，眼中期盼：“快起来！情况如何？项梁是何态度？”
吕臣站起身，脸色铁青，深吸了一口气，才勉强平复情绪，汇报道：
“末将抵达楚军营地面见项梁，依礼呈上吴王与赵王的书信及礼物。那项梁…项梁倨傲无礼至极！”
仿佛又回到了那日的情景，语气激动起来：“他并未亲自出迎，只让侍卫引我入帐。帐中其侄项羽按剑而立，目光如刀，谋士范增默坐一旁。项梁本人高踞上座，甚至连身都未起，接过书信，只草草浏览，便掷于案上！”
“他言道：‘陈胜匹夫，瓮牖绳枢之子，氓隶之人，才能不及中庸，奋臂一呼而天下云集，不过是趁了时运，岂是真有王霸之才？其志穷短，身死名裂，亦是必然。’”
吕臣复述着项梁充满轻蔑的话语，拳头不自觉握紧。