简雍的到来与离去，像一块投入平静湖面的石子，在卧牛山荡开层层涟漪。喽啰们私下议论纷纷，既有对刘皇叔招安的向往，也有对未来的迷茫。裴元绍更是心绪难平，一方面觉得周仓所言有理，另一方面又难舍那“将军之位”的诱惑，几日来都有些神思不属。
周仓将这一切看在眼里，心中警醒。外部势力的关注，意味着机遇，也意味着更大的风险。山寨的人心，需要尽快凝聚。
他加大了对喽啰的操练力度，并宣布将根据操练表现和战功，提升小头目，赏赐钱粮，甚至许诺将来有机会传授更精深的武艺。同时，他让裴元绍以大头领的身份，多与底层喽啰接触，嘘寒问暖，稳定人心。
另一方面，周仓对峡谷秘境的控制更加严格。他亲自挑选了二十名绝对忠诚、且对煞气有一定耐受力的老兄弟，组成“锐士营”，由他直接统领，日常驻扎在峡谷外围，一边借助稀薄的煞气修炼《莽牛劲》基础篇，一边负责警戒。那口地脉煞气潭，则被他列为绝对禁地，除他之外，任何人不得靠近。
处理完这些琐事，周仓再次投入到修炼中。《莽牛劲》已达精通巅峰（985\/1000），只差临门一脚便可大成。他感觉体内的气血已充盈澎湃到一个临界点，只差一个契机，便能发生质变。
这一夜，月黑风高。周仓正于黑潭边盘膝修炼，试图冲击瓶颈。突然，【环境洞察】传来一阵极其微弱的悸动，并非来自危险的潭水，而是来自峡谷入口方向！
有人潜入！而且身手极高，避开了外围“锐士营”的明暗哨！
周仓猛地睁眼，眼中精光一闪而逝。他悄无声息地起身，如同融入夜色的鬼魅，向悸动传来的方向潜去。小成【煞骨】让他步履轻盈，踏地无声，【环境洞察】则让他能精准捕捉到那一丝几乎难以察觉的入侵者气息。
在距离黑潭约一里外的一处密林中，周仓看到了目标。那是两个穿着夜行衣的身影，动作矫健如狸猫，正伏在一棵大树上，借助枝叶遮掩，远远窥视着峡谷深处，尤其是黑潭的方向。其中一人手中，还拿着一个罗盘状的器物，似乎在探测着什么。
“好精纯的阴煞之气……此地果然有异宝！”一个略显沙哑的声音低语。
“消息没错，那周仓能硬抗李凶，必是借此宝地修炼。速将方位记下，回报主上。”另一个声音冰冷。
主上？不是张宝，也不是刘备的人！是第三股势力！
周仓心中杀机顿起。这峡谷秘境是他最大的依仗，绝不容外人觊觎！他屏住呼吸，如同捕猎的猛虎，悄然靠近。
就在距离两人不足十丈时，那个拿着罗盘的黑衣人似乎察觉到了什么，猛地转头：“不对！有……”
“咻！”
话音未落，周仓已如离弦之箭般暴起！他没有任何花哨，全身力量凝聚于拳，小成煞骨赋予拳头一层淡淡的金属光泽，带着撕裂空气的尖啸，直击那转头黑衣人的后心！正是《莽牛劲》中最直接、最暴力的杀招——莽牛冲撞！
“噗！”
那黑衣人虽及时回身格挡，但周仓这一拳蕴含的力量远超他想象！护体真气如同纸糊般被撕裂，拳锋结结实实印在他胸口。黑衣人眼珠暴突，胸口明显塌陷下去，鲜血混杂着内脏碎片从口中狂喷而出，当场毙命！
【成功击杀炼气中期探子，获得气血+15，煞气+3】
【《莽牛劲》熟练度+20！】
另一名黑衣人大惊失色，反应极快，身形暴退的同时，手中已多了一把淬毒的匕首，化作数道寒光刺向周仓要害，身法诡异莫测。
“找死！”周仓不闪不避，任由匕首刺中自己肋下和肩膀，发出“叮叮”几声脆响，竟如同刺在铁板上，只留下几个白点！小成煞骨的防御力，远超对方想象！
趁对方惊骇失神的瞬间，周仓大手如铁钳般探出，精准地抓住了他持匕的手腕，猛地一拧！
“咔嚓！”腕骨碎裂！
黑衣人惨叫一声，匕首落地。周仓另一只手已闪电般扣住他的咽喉，将他整个人提离地面，冰冷的目光直视其充满恐惧的双眼：
“说！谁派你来的？！”
黑衣人喉咙里发出“嗬嗬”的声音，脸色涨红发紫，却咬紧牙关，眼中闪过一丝决绝。
周仓察觉不对，手指用力，想要卸掉他的下巴，却已晚了一步。黑衣人嘴角溢出一缕黑血，眼神迅速黯淡下去，已然服毒自尽。
【目标死亡】
周仓眉头紧锁，松开手，尸体软倒在地。他迅速搜查两人身上，除了一些零碎银两、暗器和那面罗盘，再无任何能表明身份的物品。那罗盘造型古朴，指针正微微指向黑潭方向，显然不是凡物。
“清理干净。”周仓对闻声赶来的两名锐士营头目下令。
看着被拖走的尸体，周仓面色凝重。麻烦还是来了，而且来自一个未知的、行事诡秘的势力。对方能精准找到这里，说明卧牛山早已在别人的监视之下。
是冲着地脉煞气来的？还是冲着他“不死周仓”的名声？或者两者皆有？
他将那面罗盘收起，或许将来能从中找到线索。
回到黑潭边，周仓再无修炼之心。外部的压力如同无形的鞭子，抽打着他。实力！还是实力不够！若他有碾压一切的实力，又何惧这些鬼蜮伎俩？
他深吸一口气，再次走向那冰寒的潭水。这一次，他不再满足于浸泡，而是运转全身功力，一步步向潭水中央走去！越往中心，煞气越浓，压力越大！
“噗通！”
他整个人盘膝坐入了齐胸深的漆黑潭水中！前所未有的恐怖煞气如同亿万冰刀，瞬间将他淹没！
“呃啊——！”剧烈的痛苦让他几乎晕厥，生命值开始缓慢而坚定地下降！
但与此同时，《莽牛劲》的运转速度达到了极限，瓶颈剧烈震动！
【吸收超高浓度地脉煞气！《莽牛劲》熟练度+50！+60！】
【气血上限提升中…】
【煞骨淬炼中…】
轰！
仿佛某种枷锁被打破，周仓体内气血奔腾如大江决堤，一股更加强大、更加凝练的力量充斥四肢百骸！
【《莽牛劲》提升至（大成：105\/5000）】
【生命值上限提升至1500】
【煞骨（小成）淬炼度大幅提升！】
大成之境！生命值突破一千五大关！
周仓从潭水中站起，浑身热气蒸腾，煞气被逼出体外，眼中精光四射。虽然代价是生命值掉到了1200点，但他能感觉到，自己的力量发生了质的飞跃！
“不管你们是谁……”周仓握紧拳头，骨节发出爆豆般的声响，望向漆黑的夜空，目光冰冷如刀，“敢伸爪子，就剁了你们！”