最初只是零星的传言，很快就变成了血淋淋的现实。有盐户的尸体被海浪冲上沙滩，也有出海的渔船一去不返。曾经人声鼎沸、遍地盐田的海岸，如今笼罩在一片死亡的阴影下，百姓们辛苦建立起来的希望，再次被恐惧所取代。整个私盐产业，我们计划的根基，都因此陷入了停滞。
局势骤然紧张，城主的请柬也在这时送到了我的手上。
城主府内，气氛凝重。这位名义上的南城最高统治者，此刻正愁眉不展地在书房内踱步。见我进来，他疲惫地挥了挥手，示意我坐下。
“情况你都听说了吧。”城主叹了口气，声音里满是无力感，“南城就是这样，前有狼后有虎，内部也乱的局势。好不容易靠着私盐发达，人民富足了一些，结果又来了海匪为患。”
他的目光落在我身上，带着一丝探寻和期待。他很清楚，如今的南城，真正能解决问题、并且愿意解决问题的，或许只有我这个外来者了。
我平静地迎着他的目光，点了点头。海匪的出现，打乱的是我的布局，损害的是我的利益，我自然不可能坐视不管。
“为了大方向，我们小队会前往匪患之处，把问题搞清楚。”我沉声说道，给出了他最想听到的答案。
从城主府出来，我立即召集了小队的核心成员。硬闯海匪老巢无异于以卵击石，我们的优势从来不在于蛮力。
“海匪盘踞的区域名为‘千岩岛’，顾名思义，是由无数零星岛屿和暗礁组成的天然迷宫，大型船只进去就是活靶子。”我摊开一张简陋的海图，“所以，我们需要一艘足够小、足够快、足够隐蔽的载具。”
我们很快在码头买下了一只不起眼的小渔船，仅能勉强容纳我们六人。常规的动力系统在这种长途奔袭中毫无用处，而这正是我可以大展拳脚的地方。
几头领航鲸和一群海豚循着信标靠近，它们好奇地环绕着我们的小船。我将信标的功率调整为牵引模式，一道微不可见的电能量束缚连接在两头最强壮的鲸鱼身上。
它们似乎理解了我们的善意和请求，发出一声悠长的鸣叫，随即化作了我们最忠诚的“纤夫”。
小船在鲸鱼的拖拽下，如离弦之箭般破浪前行，海豚们则在四周护航，构成了一道天然的预警网络。这支由海洋生物组成的奇特舰队，以惊人的速度和隐蔽性，向着传说中的海盗国度——千岩岛疾驰而去。
数日航行后，海平面上出现了一片仿佛永远没有尽头的、破碎的墨绿色岛链。这里就是千岩岛，无数岛屿犬牙交错，海雾缭绕，构成了一座天然的防御要塞。
我们辞别了鲸鱼纤夫，换上海豚引导，在迷宫般的水道中悄无声息地潜行。
我们很快发现了第一支海盗船队，但眼前的一幕却让我们心头一沉。这些海盗船破破烂烂，船员们个个面黄肌瘦，眼神中却迸发着一种近乎疯狂的凶狠。
他们从外面抢来的不只是财物，还有大量的粮食和药品，甚至连普通的布匹都不放过。这不像是劫掠，更像是为了生存而发起的亡命冲锋。