冰洞内，空气仿佛凝固了，比外面的玄冰还要寒冷刺骨。司徒烈粗重而痛苦的喘息声，如同钝刀，一下下刮在司马靖星的心上。黑暗中，他几乎能听到自己血液因绝望而缓慢冻结的声音。
一边是自小一起长大、忠心耿耿、为自己出生入死的兄弟，一边是渺茫的生机和身边这个他发誓要共同走下去的人。
无论舍弃哪一边，都等同于亲手剜掉自己的一部分。
他的身体因为虚弱和内心的剧烈挣扎而微微颤抖，紧握的拳头指节发白，指甲深深陷入皮肉，带来一丝尖锐的痛感，却远不及心中的万分之一。
吴枫辰静静地看着他，没有催促，也没有出声安慰。他只是沉默地坐在那里，如同亘古不变的冰雕，但那双在黑暗中依旧清亮的冰眸，却始终没有从司马靖星身上移开。他在等待，等待司马靖星做出自己的抉择。这是属于司马靖星的劫，必须由他自己渡过。
时间在死寂中一分一秒地流逝，每一息都显得无比漫长。
就在司马靖星眼中挣扎到了极致，几乎要被那沉重的压力碾碎时——
“唉……”
一声若有若无的、仿佛穿越了万古风雪的叹息，突兀地在狭小的冰洞内响起。
这声叹息带着一种难以言喻的沧桑与温和，瞬间驱散了洞内那令人窒息的绝望氛围。
吴枫辰猛地抬头，冰眸锐利如剑，瞬间锁定在洞口方向。
只见那被风雪封堵的洞口，不知何时，冰雪如同拥有了生命般，无声无息地向两侧滑开，让出了一条通道。一道熟悉的身影，拄着那根冰晶拐杖，悄无声息地站在那里，正是去而复返的玄翁。
他依旧是一身灰袍，须发皆白，面容清癯，眼神温和地看着洞内狼狈的三人，尤其是在气息奄奄的司徒烈和脸色惨白、眼神挣扎的司马靖星身上停留了片刻。
“前辈？” 吴枫辰眼中闪过一丝讶异，但更多的是一种如释重负。玄翁的出现，意味着转机。
司马靖星也猛地抬起头，赤金色的眼眸中爆发出希冀的光芒，如同濒死之人抓住了最后的稻草：“玄翁前辈！求您救救他！” 他几乎是扑到冰洞入口，声音带着前所未有的恳切与急迫。
玄翁的目光落在司徒烈身上，微微颔首：“蚀灵锁魂，毒性已深，但尚有一线生机。”
他并未走进冰洞，只是抬起那根冰晶拐杖，对着司徒烈遥遥一点。拐杖顶端的冰蓝色宝石骤然亮起柔和的光芒，一道精纯无比、蕴含着磅礴生机的冰系灵力，如同甘霖般洒落在司徒烈身上。
那原本顽固地盘踞在司徒烈经脉中的幽紫毒气，在这道充满生机的冰灵之力作用下，竟如同遇到了克星，迅速冰结、萎缩，最终化作点点紫色的冰晶，从他皮肤毛孔中被逼出！
司徒烈闷哼一声，吐出一大口带着冰碴的黑色淤血，原本灰败的脸色以肉眼可见的速度恢复了一丝血色，虽然依旧虚弱，但那不断侵蚀生机的毒性，竟真的被控制住了！
“多谢前辈救命之恩！” 司徒烈挣扎着想要起身行礼，却被玄翁用眼神制止。
“不必多礼。老夫只是暂时压制了毒性，根除还需至阳之物。” 玄翁收回拐杖，目光再次转向吴枫辰和司马靖星，眼神变得深邃起来，“你们此行，祸福相依。影阁的出现，意味着盯上你们的，不止一方势力。”
“前辈可知影阁背后是谁？” 吴枫辰沉声问道。
玄翁摇了摇头，目光仿佛穿透了冰壁，望向了无尽的虚空：“影阁如水，无孔不入，拿钱办事，不问缘由。但其能精准找到你们，并知晓霜火城之事，背后定然有熟知内情之人指引。” 他顿了顿，意有所指，“或许是你们那位太子兄长，或许是国师，也或许是……其他隐藏在历史阴影中的古老存在。”
这个答案，让三人的心更加沉重。
“那我们该如何应对？” 司马靖星急声问道，他此刻最关心的就是如何活下去，如何变得更强，去复仇。
玄翁将目光投向北方那更加深邃的黑暗，缓缓道：“极北之巅，有‘玄冰离火草’生长。其性至阴而内蕴一丝先天离火之精，正是化解蚀灵散、稳固火种、平衡你二人冰火本源的绝佳之物。”
玄冰离火草！
这名字让吴枫辰和司马靖星眼神同时一亮！
“但，” 玄翁话锋一转，语气带着前所未有的凝重，“那里也是北冥玄龟的沉眠之地。”
北冥玄龟！
传说中的上古神兽后裔，拥有翻江倒海、冰封万里之能，其实力深不可测，远非现在的他们所能抗衡！
“玄龟性情温和，不喜争斗，但极其厌恶打扰其沉眠者。” 玄翁看着两人，“取得玄冰离火草，需机缘，更需……不惊动玄龟的智慧与运气。”
这无疑是一个巨大的挑战，几乎是九死一生。
但这也是目前唯一明确的方向。
玄翁说完，不再多言，身影开始缓缓变得透明，如同要融入这冰原的风雪之中。
“前辈，” 吴枫辰忽然开口，冰眸直视着玄翁即将消散的身影，“您多次相助，究竟为何？”
玄翁的身影微微一顿，那沧桑的目光仿佛穿越了千年时光，落在吴枫辰和司马靖星身上，带着一种难以言喻的复杂情绪。
“守望者守望的，并非一人一物，而是这片天地应有的……秩序与平衡。”
“而你们，是变数，也是希望。”
“记住，取得玄冰离火草后，不必再回霜火城。直接前往‘葬星海湾’，那里……有通往归墟海眼的唯一路径。”
话音落下，他的身影彻底消散，只留下那句关于“归墟海眼路径”的重磅信息，在冰洞内回荡。
冰洞内再次恢复了寂静，但气氛已然不同。
司徒烈的伤势暂时稳定，前路有了明确却无比危险的目标，而最终的舞台——归墟海眼，也第一次露出了它确切的入口。
司马靖星深吸一口冰冷的空气，看向吴枫辰，赤金色的眼眸中重新燃起了灼灼的斗志，那里面不再有彷徨，只有一往无前的坚定。
“冰块脸，看来咱们这北原之旅，还得继续往更刺激的地方闯一闯了。”
吴枫辰看着他眼中熟悉的火焰，冰眸中也闪过一丝锐利的光芒。
“嗯。”
“去会会那只老乌龟。”
风雪依旧，但冰洞之内，决意已定。