大明元年冬，中华大地迎来了难得的短暂平静。随着第一场雪飘落长安，大明王朝的第一个除夕悄然临近。
腊月廿八，长安城内张灯结彩。马超府邸前车水马龙，一场盛大婚礼正在举行。吕布亲自主婚，为马超与孙尚香缔结良缘。
“孟起、尚香，”吕布举杯祝酒，“你二人皆是名门望族，今日喜结连理，实乃天作之合。愿你们白头偕老，永结同心！”
马超身着大红喜服，与凤冠霞帔的孙尚香并肩而立，向吕布深深一拜：“谢陛下隆恩！”
宴席之上，周瑜、太史慈、赵云、张任等将领纷纷敬酒，气氛热烈非常。孙尚香虽为女子，却豪爽不减，与诸将谈笑风生，引得满堂喝彩。
一日后，吕布在未央宫正式颁旨：
“奉天承运皇帝诏曰：庐江乔氏淑德，温婉贤良，深得朕心。今特册封为贵妃，其子孙绍，聪慧仁孝，收为朕之义子，赐姓吕，更名绍。钦此！”
圣旨宣读完毕，大乔身着贵妃朝服，携吕绍跪拜谢恩。满朝文武齐声恭贺，自此大乔正式有了名分，吕绍也成了吕布义子。
除夕前日，吕布携周瑜、大乔、小乔一行人启程返回成都。龙辇之内，吕布握着大乔的手温言道：“此次回成都，你与绍儿便住在宫中。”
大乔柔顺点头：“全凭陛下安排。”
成都皇宫早已布置一新。严夫人率众妃嫔、皇子公主在宫门迎驾。吕布亲手搀扶大乔下车，对迎候的皇后及众妃道：“从今往后，贤妃大乔便是自家人了。”严夫人从容上前，执大乔之手笑道：“妹妹一路辛苦了。往后便是一家人，若有不便之处，尽管开口。”
吕玲绮与陆逊也前来拜见。吕玲绮性子爽直，见了大乔便道：“早听过江东二乔之美名，今日得见乔姨，果然温婉动人。”
除夕之夜，成都皇宫内灯火通明。这是吕布建立大明后，第一次全家团圆的除夕，大殿内摆开家宴。
吕布与皇后严夫人端坐主位，左右分别是大乔、貂蝉、蔡玉等嫔妃，女儿吕玲绮与女婿陆逊坐在另一侧，新婚燕尔，恩爱非常。
宴席上，吕布看着满堂妻妾儿女，感慨道：“这些年东征西讨，难得有如此团圆之时。”
严皇后温言道：“如今陛下已定半壁江山，往后团圆的日子会越来越多的。”
“来，都举杯！”吕布满面红光，“这一年我大明开疆拓土，国泰民安。愿来年风调雨顺，天下早日一统！”
“愿陛下万岁，大明永昌！”众人齐声应和，殿内充满了欢声笑语。
正月初一，吕布升朝颁旨：
“自即日起，大赦天下。除十恶不赦之罪必须从军，其余囚犯皆可归家团圆。各地流民、无家可归者，可至官府登记，愿从军者编入行伍，愿务农者分与田地。各州郡开仓放粮，赈济贫苦...”
圣旨传出，天下震动。无数特赦的罪犯涌向各地官府，或从军吃粮，或领田耕作。短短一月，大明王朝便新增兵员五万，开垦荒地数十万亩。
无数赦民有了归宿，军队也得到了新的兵源。
洛阳丞相府议事厅内，炉火正旺，曹操端坐主位，面色沉肃。下首依次坐着郭嘉、荀彧、荀攸、杨修、蒋济、陈群等心腹谋士，还有曹仁、曹真、张合、徐晃等大将。
“诸公，”曹操缓缓开口，“吕布如今坐大，已成心腹大患。今日召诸位前来，便是要商议开春破敌之策。如何用兵，诸位都说说吧。”
荀彧率先发言：“丞相，吕布虽强，但地盘广大，兵力分散。臣以为，可令刘备自河北出兵，攻打关中；我军则出淮南，攻其腹地。两路夹击，使其首尾不能相顾。”
荀攸接道：“文若此计虽妙，但刘备军需渡黄河，恐遭半渡而击。不若令刘备军自潼关以东渡河，与我潼关守军会合。两军并力，先破吕布关中主力，再图其他。”
郭嘉拖着病体，脸色发白，目光依然锐利：“公达所言，正是关键。刘备军若单独渡河，吕布必半渡击之。但若在我军策应下，自潼关以东渡河，则可保无虞。此外，当另遣一军攻打淮南，牵制张辽所部，使其不能西援或者北伐。”
曹操听罢三人之言，沉吟片刻道：“奉孝思虑周全。便依此计！”随即高声唤道：“仲康！”
许褚应声而入：“末将在！”
“你即刻派人前往邺城，传令刘备：命他率军自潼关以东渡河，与我军会师，共击吕布关中主力。告诉他，此战关系天下大势，望他全力以赴！”
“末将领命！”许褚大步离去。
曹操又看向曹仁、曹真：“子孝、子丹，你二人率五万精兵前往汝南，伺机攻打淮南。记住，此路为佯攻，意在牵制张辽，不必急于求成。”
曹仁、曹真起身抱拳：“末将遵命！”
最后，曹操对荀彧道：“文若，粮草之事，便劳你费心了。即刻开始筹措，先行发往潼关前线。此战关乎存亡，粮草务必充足。”
荀彧躬身应诺：“彧必竭尽全力。”
“杨修、蒋济，”曹操继续吩咐，“你二人负责调集民夫，修善通往潼关的驰道，确保粮道畅通。”
“陈群，你督查军器监，加紧打造攻城器械，特别是云梯、冲车，务必在开春前备齐。”
待众人散去，曹操独留郭嘉。望着这位最倚重的谋士日渐憔悴的面容，曹操不禁叹道：“奉孝，此战若胜，天下可定。你可要保重身体啊。”
郭嘉淡淡一笑：“能见丞相一统天下，嘉死而无憾。”
冬日的洛阳城，紧锣密鼓地开始筹备起来。