一路且战且退，丢下了无数尸体和伤员，周瑜、太史慈等残部终于狼狈不堪地逃到了长江边的皖口，更让他心头一松的是，江面上帆影幢幢，黄盖率领的江东水师舰队早已严阵以待，无数走舸、艨艟正奋力划向岸边，准备接应败军！
“快！快上船！”黄盖站在一艘楼船的船头，看到岸上溃不成军、狼狈不堪的同袍，尤其是看到周瑜安然无恙，又是心痛又是庆幸，声嘶力竭地大喊着。
溃兵们看到生的希望，爆发出最后的气力，争先恐后地扑向江水，向着来接应的小船涌去。
楼船、斗舰纷纷尽可能靠近江岸，无数小舢板被放下，水军士卒拼命划桨，冲向岸边。
“快！快上船！”周瑜、太史慈、周泰、吕蒙等人纷纷下马，在亲卫的簇拥下，踉跄着扑向江水，爬上舢板。身后的溃兵也如同抓到救命稻草般，疯狂地向江水中涌去，争抢着上船，场面一度极其混乱。
然而，就在此时，大地再次剧烈地颤抖起来！比之前更加沉重，更加令人绝望！
吕布亲率的主力大军，在彻底解决了韩当的断后部队后，终于赶到了！
视野尽头，那杆巨大的“吕”字帅旗和方天画戟的标志首先出现，紧接着是如同潮水般涌来的无边无尽的军队！吕布骑着赤兔马，立于阵前，冷漠地注视着江边混乱的景象。高顺、臧霸、赵云、纪灵等大将分列左右，军容鼎盛，杀气盈野！
而最让江东残兵心胆俱裂的是，一些吕布军士兵，用长矛高高挑着几颗血淋淋的首级！其中一颗，须发皆白，怒目圆睁，正是老将韩当！
看到韩当的首级，船上的周瑜、正在登船的周泰、吕蒙、以及船上的黄盖等人，无不目眦欲裂，悲愤欲绝！
“义公！”周瑜发出一声痛彻心扉的嘶吼，几乎晕厥过去。
但此刻，悲痛无法挽救危局。吕布大军已经开始向江边发动进攻，箭矢如同飞蝗般射向滩头，无数正在登船的江东士卒中箭倒地，江水被染红一片！
“放箭！掩护！快开船！”黄盖老泪纵横，但作为水军统帅，他必须保持清醒，声嘶力竭地命令水军放箭阻击追兵，并让已经接满人的船只立刻离岸。
吕布大军冲至江边，但面对浩瀚长江和严阵以待的江东水师，步骑兵的优势荡然无存。江东战船上的弩箭、弓箭构成了强大的火力网，使得吕布军无法轻易靠近滩头。
吕布骑在赤兔马上，望着逐渐驶离江岸、逃出生天的周瑜和部分残兵，虽然心有不甘，但也知道事不可为。长江天堑和水军的优势，在此刻体现得淋漓尽致。
“停！”吕布举起画戟，制止了部下无意义的冲击。他冷冷地看着江心中那些惊魂未定的败军，声音如同寒冰：“周瑜小儿，今日暂且饶你一命！告诉你家碧眼小儿，庐江之地，已归我吕布所有！若再敢渡江来犯，韩当便是下场！”
他的话语借助内力，清晰地传到了江心楼船上周瑜的耳中。周瑜闻言，气得死死抓住船舷，指甲几乎掐进木头里，这一战，他败得太惨，太突然。
兵力损失惨重，具体数字尚未统计，但一眼望去，撤回船上的士卒十不存三四。
更折损了韩当这等三世老臣，江东栋梁！
士兵士气更是跌落谷底，对吕布的恐惧已然深种。
“吕布……吕布……”周瑜喃喃自语，嘴角溢着血丝，眼中却燃烧起更加炽烈的火焰，“今日之败，周瑜铭记于心！他日必百倍奉还！”回想出征时的雄心壮志和如今的惨状，一股难以言喻的悲愤、羞愧、痛楚涌上心头。
“噗——”急火攻心之下，周瑜猛地喷出一口鲜血，身体摇摇欲坠。
“大都督！”
“公瑾！”
太史慈、吕蒙等人慌忙上前扶住。
周瑜面色惨白如纸，望着渐渐远去的江北，眼中充满了血丝和无尽的唏嘘：“韩老将军……数万将士……皆我之过也……吕布……吕布……” 话音未落，已是虎目含泪，英雄泪洒大江，屈辱、不甘和愤怒，几乎要将他吞噬。
就在这死寂般的压抑时刻，一名了望水手指着下游方向，突然高声惊呼：“都督！快看！东北方向……有船队！”
众人闻言，纷纷抬头望去。只见下游江面，一支规模不小的船队正逆流而上，风帆鼓胀，直扑皖口方向而来！船上旗帜依稀可辨，正是吕布军的旗号！
“是吕布的水军！”黄盖经验老到，立刻判断出来，“定是吕布那巢湖水师，听闻陆战得胜，想来抢占皖口，断我归路，或是想趁势渡江！”
若是片刻之前，遭遇这支水军，周瑜或许还会谨慎应对。但此刻，刚刚经历陆上惨败、折损大将、全军蒙羞的江东将士，看到这支送上门来的吕布水军，积压的怒火和屈辱瞬间找到了宣泄口！
周瑜原本灰败的眼神骤然爆发出惊人的杀气！他猛地直起身，因愤怒而微微颤抖的声音却带着无比的决绝：“好！好一个吕布！陆上欺我，水上竟也敢来撩拨于我！真当我江东无人否？！”
他环视身边诸将，周泰、吕蒙、陈武、蒋钦、凌操……人人眼中都燃烧着复仇的火焰，如同受伤的猛兽，急需用敌人的鲜血来洗刷耻辱！
“全军听令！”周瑜的声音陡然拔高，充满了不容置疑的威严，“调转船头！迎战吕布水军！黄老将军总督水战！诸将各率本部，给我杀！让那些北方旱鸭子们见识见识，何为江东水师！何为长江天堑！”
“报仇雪恨！就在今日！”黄盖须发皆张，第一个怒吼响应。
“杀！为韩老将军报仇！”周泰双目赤红，如同疯虎一般。
“凿沉他们的船！一个不留！”蒋钦、凌操等水军将领更是摩拳擦掌。