姜桓那道由星光与草木虚影凝聚而成的化身，一步踏出炼丹青石台的范围，身影便如同融入清风薄雾，再出现时，已在忘忧谷入口。
忘忧谷的入口，并非寻常山谷那般敞开的豁口，而是隐藏在一片茂密古藤与嶙峋怪石之后，天然形成的一座小型迷阵。
阵法借山谷灵脉与地势布置，虽不具杀伐之能，但惑人神识、颠倒方位、阻隔探查的效果极佳，寻常金丹修士若不明就里，绝难寻到真正入口。
此刻，迷阵外围的雾气正微微翻滚，原本按照特定韵律流转的灵气出现了一丝不易察觉的滞涩和紊乱。显然，闯入者并非误入，而是在有意识地尝试破解。
姜桓化身负手立于一块生满青苔的巨石之上，目光平静地望向迷阵波动的方向。他身形虚幻，气息近乎与周围草木山石融为一体，若非刻意探查，极难发现。
“何方道友，擅闯私地？速速退去，免伤和气。”姜桓化身开口，声音清越，不带烟火气，却清晰地穿透迷阵，传到外界。
迷阵外的扰动停顿了一下。
随即，一个略显低沉、带着几分沙哑和不确定的男子声音传了进来：“晚辈无意冒犯，只是追踪一道特殊的气息至此……敢问前辈，此地可是‘忘忧谷’？晚辈有要事求见谷主。”
追踪特殊气息？姜桓化身目光微闪。能追踪到他这忘忧谷，对方要么有特殊追踪秘法或宝物，要么……追踪的并非普通气息，而是与谷中某些事物有强烈关联之物。
比如，他不久前才带回来的那小子身上驳杂的煞气、星辰之力，或者……那枚破损的传送令牌残留的波动？
“此处并无什么谷主，只有一避世清修的老朽。道友请回吧。
”姜桓化身语气冷淡，直接回绝。炼丹正值紧要关头，他没工夫应付来历不明的访客，尤其对方还带着“追踪”这种不太友善的前缀。
外界沉默了片刻。
然后，那声音再次响起，这次带上了一丝急切和恳求：“前辈息怒！晚辈并无恶意！实在是有不得已的苦衷！
晚辈追踪的，是一位身着灰衣、可能身负重伤的道友的气息！
此人于晚辈有救命大恩，晚辈得知其可能遭遇强敌，身受重伤，心中担忧，才循着一点微末线索追查至此！前辈若知其下落，还请告知，晚辈感激不尽！”
灰衣？重伤？救命大恩？
姜桓化身心中一动。描述倒是和屋里躺着的那个惹祸精对得上。
难道是那小子之前结下的善缘？星陨湖边那个剑修？不对，剑修用的是剑，气息凌厉。
此人声音沉哑，不像是纯粹的剑修。而且若是那剑修，直接报上名号或者描述更详细些才是。
“你说他于你有救命之恩，有何凭证？你又如何称呼？”姜桓化身不动声色地问道。他需要更多信息来判断。
外界似乎犹豫了一下，才道：“晚辈……墨铮。救命之恩，不敢言报。
当时情况紧急，那位道友并未留下名号，但晚辈记得他出手时，真元锋锐中带着一股独特的煞气与星辰寂灭之意，肩头还有一只形似猿猴、却身具空间天赋的奇异灵宠。”
墨铮？真是那个剑修？
姜桓化身眼中闪过一丝讶异。他记得自己探查星陨湖后续时，隐约感知到那剑修往西北方向逃了，没想到伤势未愈，竟然就凭着一点线索追踪到了这里？
这份执着和追踪能力，倒是不凡。而且听其语气，焦急担忧不似作伪。
不过，即便如此，也不能轻易放进来。那小子伤势未稳，金丹濒临碎裂，受不得任何惊扰。这炉“星辉养元丹”更是到了凝丹的关键时刻，一丝外泄的气机或波动都可能前功尽弃。
“原来是墨小友。”姜桓化身语气稍缓，但依然没有撤去迷阵的意思，“你追踪的那位小友，确实在谷中疗伤。
不过此刻他伤势极重，正处于紧要关头，受不得打扰。老夫也正在为他炼制疗伤丹药，同样不容分心。
小友若真是为他好，便在谷外稍候片刻，待丹药炼成，他伤势稍稳，再见不迟。”
墨铮闻言，先是松了一口气，恩人果然在此！但随即又是心头一紧，伤势极重？紧要关头？他脑海中浮现出徐缺最后时刻那浑身浴血、气息奄奄的模样，以及阴骨老人那可怕的攻击，心中更加焦急。
“前辈！晚辈可否……”他想请求进去看一眼，哪怕只是确认安危。
“不可。”姜桓化身断然拒绝，“炼丹凝丹，需绝对静心。谷内阵法已全开，隔绝内外。你若强闯，引发阵法反噬或干扰炼丹，害的便是你那位恩人。”
这话说得斩钉截铁，毫无转圜余地。
墨铮顿时语塞。他虽心急如焚，但也知道轻重。若因自己鲁莽害了恩人疗伤，那才是万死莫辞。他深吸一口气，强行压下心中的焦躁，对着迷阵方向深深一揖：“是晚辈孟浪了。既如此，晚辈便在谷外守候，绝不打扰前辈。只是……不知前辈炼丹还需多久？恩人他……伤势究竟如何？”
姜桓化身见他态度转变，识得大体，语气也缓和了一分：“短则半日，长则一两日。至于伤势……”他顿了顿，“金丹裂纹，根基受损，外加异种能量侵蚀。不过既到了老夫这里，便死不了。你好生在外等候便是。”
金丹裂纹！根基受损！
墨铮听得心头剧震，更是愧疚难当。若非为了助自己对抗楚云峰和阴冥宗，若非最后时刻为了制造机会让自己和空有机会逃脱而强行催动那种危险的反击，吴道友何至于伤到如此地步！
“是……晚辈明白了。多谢前辈救治之恩！晚辈就在此处守候，绝不敢再行打扰！”墨铮声音有些发涩，再次躬身行礼，然后果真退后几步，在一块较为干净的青石上盘膝坐下，闭目调息，只是那微微颤抖的眼皮和紧握的拳头，显示着他内心的不平静。
姜桓化身见状，微微颔首，不再多言。这道化身的主要任务就是稳住外面，确保炼丹不受干扰。既然对方肯配合，那便最好。
他身形缓缓变淡，最终化为点点星光与草木清气，消散在空气中，意念回归本体。
谷外，重新恢复了寂静，只有山风吹过古藤的沙沙声，以及墨铮压抑而沉重的呼吸。
……
炼丹青石台。
姜桓本体缓缓睁开双眼，眸中星光一闪而逝，重新恢复古井无波的深邃。谷外的插曲并未影响到他分毫，炼丹的节奏依旧精准如钟表。
炉内，那由众多药力精华融合而成的能量漩涡，此刻已经缩小到拳头大小，色泽呈现出一种温润内敛的银蓝色，表面有星辉流转，更有淡淡的、令人心神宁静的异香开始隐隐散发出来——这是丹药即将凝成的标志！
“收心，控火，准备凝丹！”姜桓低喝一声，既是提醒林小雨，也是最后的自我警示。
林小雨精神一振，早已汗湿的额发下，眼睛瞪得大大的，手中控火诀稳定得没有一丝颤抖。她知道，最关键的时刻来了！
姜桓双手结印的速度慢了下来，但每一个手印都更加凝重，更加玄奥。道道闪烁着星辰符文和青木纹路的法印被打入青木炉，炉身发出低沉的嗡鸣，炉内银蓝色的丹胚开始有规律地脉动、收缩！
每一次收缩，丹胚就凝实一分，杂质被进一步淬炼排出，药力更加精纯融合。
徐缺的神识死死“盯”着炉内。他能“看”到，那丹胚内部，仿佛有一个微型的星系在诞生，星辰之力与木系生机完美交融，构建出稳定而充满活力的丹药结构。这种亲眼目睹高阶丹药“从无到有”、“由混乱到有序”的造化过程，对他理解力量本质、调和自身属性，有着难以言喻的好处。他甚至感觉，自己那布满裂纹的金丹，似乎都因为这股精纯和谐的丹力共鸣，而传来一丝极其微弱的……渴求与舒适感？
“凝！”
随着姜桓一声轻叱，最后一道复杂到极点的“星木凝丹印”打入炉中！
青木炉猛地一震！
炉盖轰然闭合！
炉内光华尽数内敛，所有异香瞬间消失！
一片寂静。
只有炉底青碧火焰依旧稳定地燃烧着，烘烤着炉体。
林小雨大气都不敢出，紧张地看着姜桓。
徐缺也屏息凝神。
姜桓闭上眼，似乎在以神识做最后的感应和微调。
约莫过了一盏茶的功夫。
姜桓双眼猛然睁开，精光四射！
“开炉！”
他袖袍一挥，炉盖应声而起！
“嗡——！”
一道银蓝色的光柱，伴随着清越如同风铃摇响般的丹鸣，从炉口冲天而起！光柱中，三颗龙眼大小、通体浑圆、色泽银蓝、表面有天然星纹流转、散发着柔和光晕与沁人心脾清香的丹药，滴溜溜旋转着，缓缓升起！
丹成！而且是三颗！品质极佳！
成功了！
林小雨喜极而泣，差点控制不住火候。
徐缺心中一块大石落地，同时涌起强烈的期待。有了这“星辉养元丹”，他的金丹裂纹和根基损伤，终于有希望修复了！
姜桓脸上也露出一丝满意的笑容，伸手一招，三颗丹药便如同乳燕归巢般，飞入他早已准备好的三个温玉丹瓶之中，封存起来。
然而，就在丹药入瓶，炉火渐熄，所有人都松了一口气的瞬间——
异变突生！
并非来自谷外，也非来自丹药。
而是来自……徐缺自身！
或许是因为目睹丹成时心神激荡，引动了伤势；或许是因为“星辉养元丹”成丹时散逸的、与他同源的星辰生机之力刺激；又或许是他体内那股被姜桓压制的、由“蛰龙惊”协议强行激发的暴戾战斗本能并未完全平息，只是潜伏……
就在丹药光华敛去、丹香弥漫的刹那——
徐缺丹田处，那颗布满裂纹、黯淡无光的暗金星纹金丹，毫无征兆地，猛然剧烈震颤起来！
“咔嚓！”
一声微不可闻、却让徐缺魂飞魄散的轻响，从金丹内部传来！
一道原本细微的裂纹，在毫无外力冲击的情况下，自行……扩大了！
紧接着，金丹旋转彻底失控，狂暴而驳杂的庚金真元、残余煞气、星辰之力、甚至还有一丝寂灭道韵，如同决堤的洪水，从裂纹处疯狂涌出，在他本就脆弱不堪的经脉中横冲直撞！
“噗——！”
徐缺猛地喷出一大口暗金色的、夹杂着星星点点幽蓝冰晶和黑红煞气的鲜血！气息瞬间萎靡到了极致，脸色金纸，眼神涣散，身体剧烈抽搐起来！
“吴道友！”
“前辈！”
姜桓和林小雨同时惊呼！
姜桓身形一闪，已至徐缺床边，一掌按在他心口，磅礴温和的真元汹涌而入，试图镇压那暴走的混乱能量，稳固濒临碎裂的金丹！
然而，这一次，情况似乎比预想的还要麻烦。
那暴走的能量不仅狂暴，而且彼此属性冲突激烈，在徐缺狭窄破损的经脉中互相绞杀、湮灭，产生的破坏力惊人。更麻烦的是，金丹本身的裂纹在扩大，结构正在变得不稳定，仿佛一个随时会爆炸的炸弹！
“该死！是丹裂反噬！还有之前强行激发本能的后续隐患一并爆发了！”姜桓脸色凝重，他输入的真元如同泥牛入海，只能勉强护住徐缺心脉和主要脏腑，却无法快速平息那全面爆发的能量乱流。若不能尽快稳住金丹，疏导能量，徐缺恐怕撑不过一炷香！
“丹药！快！‘星辉养元丹’！”姜桓对林小雨急喝道。
林小雨如梦初醒，手忙脚乱地拿起一个温玉丹瓶，倒出一颗犹带余温、星辉流转的“星辉养元丹”，递到姜桓手中。
姜桓捏开徐缺的嘴，将丹药塞入，同时运功助其化开药力。
精纯温和、蕴含磅礴星辰生机与调和之力的丹药之力迅速扩散，开始滋润徐缺干涸破损的经脉，抚慰暴走的能量，并试图修复金丹裂纹。
然而，丹药之力虽强，但徐缺体内此刻的混乱如同被点燃的油库，修复的速度远远赶不上破坏的速度！金丹的裂纹，依然在缓慢而坚定地扩大！
“一颗不够！药力化开需要时间！他等不了！”姜桓当机立断，对林小雨吼道，“另一颗！快！”
林小雨颤抖着手，又倒出一颗“星辉养元丹”。
姜桓接过，再次给徐缺服下！
两颗四阶上品疗伤圣药入腹，磅礴的药力叠加，终于勉强遏制住了能量乱流的恶化趋势，金丹裂纹扩大的速度也减缓了。但，也仅仅是减缓！徐缺的气息依旧微弱如风中残烛，金丹依旧岌岌可危！
姜桓额头渗出细汗。他没想到徐缺体内的隐患积累如此之深，爆发如此之猛。两颗“星辉养元丹”竟然都只能堪堪稳住，无法逆转！
难道要用第三颗？可三颗丹药本是他计划中给徐缺分次服用、慢慢温养的。一次性服用两颗已是冒险，三颗齐下，药力过猛，以徐缺现在的状态，很可能虚不受补，直接被撑爆！
但不用，眼看就要碎丹陨落！
就在姜桓咬牙，准备冒险一搏，取出第三颗丹药时——
徐缺那涣散的眼眸深处，一点混沌的、属于“蛰龙惊”协议强行唤醒的、最原始凶戾的战斗与求生本能，似乎被体内狂暴的能量和濒死的危机再次点燃！
他喉咙里发出“嗬嗬”的、仿佛困兽般的低吼。
一只冰凉、颤抖、却异常坚定地抓住了姜桓正要取丹的手腕。
是徐缺的手。
他眼睛死死盯着姜桓，瞳孔深处那暗金色的熔岩与猩红血煞再次翻滚，虽然依旧混沌，却传递出一个清晰无比的意念：
“药……给我……我自己……来！”
紧接着，不等姜桓反应，徐缺体内那沉寂许久的煞龙血晶，似乎感应到了宿主最极致的求生欲望，竟也强行震动了一下，释放出一缕微弱却精纯无比的龙血煞气！
这股煞气并未加入乱战，而是如同最狡猾的猎手，猛地扑向了徐缺经脉中那股最狂暴、最难以驯服的——寂灭道韵残留！
然后，在姜桓和林小雨惊愕的目光中，在面板基于宿主本能疯狂推演的辅助下——
徐缺以那一缕龙血煞气为引，以两颗“星辉养元丹”磅礴的药力为基，以《凝煞化元诀》那“引导转化”的核心奥义为法，以此刻充斥全身的剧痛和生死危机为催化剂……
开始了一场疯狂而冒险的、对自身暴走能量的……强行“炼丹”！
目标：将体内狂暴冲突的庚金、煞气、星辰、寂灭等力量，以自身为炉鼎，以意志为火焰，以“星辉养元丹”药力为调和剂，强行融合、转化、镇压！