年关的雪，终于漫过了金国都城的宫墙。一座金碧辉煌的大宅子里，燕国长公主完颜塔娜——也就是温酒酒的母亲张婉怡拢紧了身上的貂裘，指尖触到微凉的毛领时，忽然想起去年今日，一家人还在临安温府的暖阁里，夫君亲手为她剥着新炒的松子。
想到自己这无忧无虑的半生时光，她不禁感慨万千。
前十六年，她还是被护在掌心的张家嫡女，读的是诗词歌赋，见的是江南烟雨，从不知权力更迭会来得这样猝不及防。
后十六年，她嫁入温府，上无公婆需要伺候，下无叔伯妯娌需要转圜。夫君疼爱，女儿乖巧，后院只自己一人，虽然成亲十几年她都未曾为温家诞下男丁，但夫君待她犹如新嫁，从不以此为借口出去花天酒地，甚至自己逼他纳妾绵延子嗣，他都不肯。成婚十几年，他从不拿那些俗务来扰她清净，甚至自己的嫁妆铺子和酒楼都是夫君派了管事打理。
那时的张婉怡，眼里还盛着江南的柔波，从不知世事有多少风霜。每日晨光刚漫过窗纱，她便起身理理衣襟，唤来丫鬟一同清点库房——今日该用新晒的茉莉熏衣，午后要教女儿绣一方帕子，晚膳得添一道夫君爱吃的松鼠鳜鱼。
这些便是她生活的全部重心。
府里的田庄收租、商铺账目，自有管家按时禀报，从不要她费半分心；外头的人情往来、官场纠葛，更有夫君一力担下，连半句重话都不曾让她听见。她只需在暖阁里读几页诗，写几章经书，在庭院里侍弄些花草，或是在灯下为家人绣几件衣物，日子便过得安稳又妥帖。
那时她以为，人生大抵就是这般模样，围着灶台与书卷，守着眼前的烟火气，便足够安稳一生。从没想过，后来会远赴异国，在波诡云谲的宫闱争斗中，连安稳呼吸都成了奢侈。
从前在江南，人人只知张家是富商巨贾，却少有人晓得，商人之女张婉怡，其实也藏着一身不输男儿的才学。幼时与别家姑娘同席读书，先生刚念完《论语》章节，她已能默写出全篇，虽称不上过目成诵，却总比旁人快上半拍。父亲张元康见她天资出众，再不敢让她与别人同学，专门请了西席在家授课，三字经、女诫、甚至是寻常女子碰不得的《史记》，都成了她案头的常物。
她从不是傻气的闺阁女子，只是从前有人护着，不必显露锋芒。直到嫁与温如晦，这份聪慧更成了不能说的秘密。温如晦将家中的酒楼铺子打理得井井有条，从不让她沾手半点俗务。如今想来，父亲、夫君不让她接触外界，不是信不过她的能力，而是怕她抛头露面时，被人窥破身世吧。毕竟，在经历过靖康之变后，自己金国皇室之女的身份，会给家人带来弥天大祸。
直到酒酒大婚那日，她坐在女儿房中，看着女儿生活过的痕迹，还没来得及感慨，就被掳走。
一路颠簸流离近三个月，终于到了金都上京会宁府。看到那人的那一刻，她才知道，自己的前尘种种。
这是她被掳到金国的第二个月。
三日前宫闱政变的动静，隔着半座城池都能听见甲胄碰撞的脆响，她缩在被子里，闭上眼睛，用手掌捂住双耳，不敢看也不敢听。
宫禁中的声音逐渐歇了下来，窗外的雪还在下，张婉怡走到窗边，望着远处宫城的方向。从前她以为，安稳的日子便是读读书、理理花，可如今才懂，在这风雨飘摇的异国他乡，光是守着一方小院远远不够。她摸出袖中那本卷了边的《左传》，指尖在“皮之不存，毛将焉附”那行字上轻轻划过——往后，她不能再只做被护在身后的张婉怡，要做能与温如晦并肩，能在风波里守住方寸的人。
年关的风裹着雪粒子，打在窗棂上沙沙作响。张婉怡合上书卷，眼底再无半分从前的怯懦，只余下与这寒冬相衬的沉静与坚定。
鎏金的册封诏书还摊在案上，“燕国长公主”五个朱红大字刺得张婉怡眼生疼。她指尖划过绢布，触感细腻如江南丝绸，内里裹着的却是完颜亮明晃晃的算计——封她为公主，再将她赐婚右丞相萧裕，不过是想借她这枚棋子，牢牢拴住那位手握重权的朝臣。
她没有哭闹，也没有反驳。入宫谢恩时，完颜亮眼底的审视她看得分明，此刻的她，早已不是江南宅院里那个能任性撒娇的张家嫡女，而是砧板上待割的鱼肉。反对的话到了嘴边，又被她咽了回去，多说一句，或许只会招来更多不可测的祸端，与其做无谓的抗争，不如先稳住阵脚。
回到住处，张婉怡叫来了贴身仆从。“去打听下右丞相萧裕的事，越详细越好。”她声音平静，听不出半分波澜。仆从愣了愣，随即露出了然的神色，只当自家主子是认了命，想提前了解未来夫君的境况，好为日后的生活做打算。
不多时，仆从便领来了府里几个最年长的嬷嬷和老仆。她们都是随张家从江南来的老人，见张婉怡面色沉静，心里虽有不忍，却也只能细细说起萧裕的过往。
“回公主，这位萧丞相可不是寻常官员。”最年长的李嬷嬷先开了口，声音压得极低，“他本是奚族人，早年跟着陛下在中京任职，与陛下性情相投，一见如故，后来任职兵部侍郎。这些年在朝堂上更是说一不二，连几位宗室亲王都要让他三分。”
旁边的老仆接着补充：“听说萧丞相性子好得很，府里姬妾们相处融洽，有一女还入了宫成了皇帝的贵妃呢。”
另一位嬷嬷犹豫了片刻，又轻声道：“不过也有人说，萧丞相心思深，如今陛下能顺利登基，他在背后出了不少力。只是这人手段厉害，朝堂上得罪他的人，没一个有好下场。”
张婉怡静静听着，指尖在膝上的锦缎上无意识地摩挲。原来这萧裕，竟是这般人物——既有兵权，又有城府，是完颜亮倚重的臂膀，也是朝堂上让人忌惮的狠角色。她垂眸看着自己的手，这双手曾只握过书卷与绣针，如今却要握住一段被算计的婚姻，去应对一个深不可测的男人。
仆从见她许久不语，以为她是怕了，小声劝道：“公主别担心，萧丞相位高权重，往后您嫁过去，至少能保个衣食无忧。”张婉怡抬眸，眼底没有半分惧色，只有一片深不见底的沉静。她知道，衣食无忧从来不是她的所求，在这步步惊心的金国宫廷，唯有摸清对手的底细，才能在这场被安排的命运里，寻到一丝自保的余地。