风还在吹，楚玄的手掌上那点青光没有散去。他站在主枝平台，身体不动，意识却顺着树干向下延伸，进入地底网络。刚才的神迹已经过去，天空中的九道金柱消失了，但世界树内部的能量还在流动。那些从全球各地涌来的信念没有停止，反而越来越密集。
很多人看到了空中影像，但他们还不知道这意味着什么。有些人以为那是某种高科技投影，有些人觉得是自然现象。南美和非洲部分地区信号中断，画面不完整，人们只看到模糊光影。还有敌军残部在暗中发送干扰信号，把试炼者的战斗影像扭曲成怪物肆虐的画面，试图制造恐慌。
楚玄没有立刻反击。他抬起右手，掌心的青光轻轻一震。十二座核心城市的监测塔同时亮起，塔顶浮现出一朵微弱发光的花苞虚影。那是世界树顶端新开的那一朵，它的频率被同步传递到了每一座塔。柔和的青辉扩散开来，形成一张横跨大陆的光网，覆盖了之前信号缺失的区域。
光网扫过南美雨林，一座村庄里正在争吵的人群突然安静下来。他们抬头，看到天空重新浮现清晰画面——一名武者断掉左臂后仍冲向深渊巨兽，用牙齿咬住对方喉咙；一名女修士在雷劫中焚尽全身血肉，最后一刻引爆元婴，炸碎整片黑暗；一支未来战士小队抱着核雷跃入裂缝，临死前齐声喊出“守住家园”。
这些不是神，也不是机器，是人。
一个孩子指着天空问母亲：“他们疼吗？”
母亲摇头：“但他们没停下。”
光网继续推进，压制所有虚假信号。那些试图散布谣言的设备瞬间失灵，屏幕炸出火花。敌军后方营地里，操作员惊恐地看着自己的终端自动播放真实影像，耳边响起低沉声音：“你也可以选择不退。”
信仰之力开始变化。它不再是单纯的能量流，而是带上了一种共鸣感。城市广场上有人自发跪下合掌，乡间小路上老农停下脚步仰望天空，前线战壕里的士兵把枪放在一旁，双手紧握。
但这还不够集中。
楚玄闭上眼睛，意识沉入三千虚拟世界的底层数据。他在找一些东西——所有试炼者在死亡前最强烈的那一瞬间的情感。这些片段被世界树记录下来，从未公开。他调出了韩战的声音，在《西游记》世界濒死时怒吼：“老子还能打！”；林晚晴在实验失败后倒地，喘着气说：“我要活下去看明天。”；秦墨在黑洞边缘撕裂防护服，嘶喊：“这公式必须成立！”
这些声音被提取出来，经过世界树转化，变成无形波动，随光网扩散到全球。
下一秒，无数人听见了。
一位医生正在手术室抢救病人，突然耳边响起一声怒吼，她手一抖，针线差点划破血管。但她没有慌，反而笑了：“对，还能打。”
边境哨所的老兵坐在帐篷里抽烟，听见那句“我要活下去看明天”，眼角湿了。他站起来走到外面，面对大山大声说：“我们也能活。”
信仰之力变得有温度了。它不再只是汇聚，而是在人心之间传递。一个人的感受能被另一个人接住，一种坚持能点燃另一种坚持。胸口的温热感越来越强，像有一团火在体内燃烧，却不伤人。
可仍有反对声。
几个国家的媒体开始宣称这是精神操控，称世界树是外星武器，呼吁民众切断与它的连接。某些组织在街头集会，举着标语喊“拒绝洗脑”，甚至有人砸毁了街边的监测塔。他们认为这一切都是楚玄在控制人类思想。
楚玄睁开眼。他左手缓缓落下，按在树干上。一道无声震荡顺着根系传遍地壳，穿过海洋，抵达南极冰层下、海底深渊、废弃都市。
十秒后，异变发生。
冻土中枯萎的草根冒出嫩芽，沙漠深处干裂的树桩抽出新枝。一只冬眠的熊猛然睁眼，站起身朝着北方仰头长啸。医院里，一名昏迷三年的病人手指动了一下，然后睁开了眼睛。他的家属尖叫起来，护士冲进来查看，发现心电图平稳跳动，各项指标恢复正常。
自然界在回应。
那些集会上的人愣住了。他们脚下的土地突然长出绿草，顺着裤腿往上爬。有人想踩灭，却发现草叶坚韧如铁，根本踩不断。一个年轻人举起喇叭还想喊话，结果旁边一头流浪狗突然抬头盯着他，眼睛泛着青光，低声说：“你们不信，但我们信。”
质疑声消失了。
楚玄慢慢抬起双臂，掌心朝天。那点青金光终于脱离指尖，融入空气。刹那间，全球夜空同时出现同一幕景象——一棵巨树贯穿天地，根扎进地核，枝叶伸入星空。树身上浮现出亿万人脸轮廓，层层叠叠，分不清国籍种族，也看不出年龄性别。那不是楚玄的脸，也不是任何一个人的脸，而是所有人加在一起的样子。
这不是幻觉。卫星拍到了，手机录下了，每一个抬头的人都亲眼看见。
城市灯火熄灭了一瞬，然后重新亮起。人们走出家门，站在一起，望着天空。没有人说话，也没有人离开。他们的呼吸渐渐同步，心跳频率趋近一致。信仰之力完成了闭环，不再需要引导，它自己就能流动，自己就能生长。
楚玄放下手臂。他依旧站在主枝平台，风吹动衣袍，却没有一丝尘埃扬起。他的存在已经和世界树融为一体，不再是宿主，也不是守护者，而是这个文明意志的一部分。
他知道，人类终于明白了。他们不是被拯救的对象，他们本身就是希望。每一次选择坚守，每一次愿意相信，都在让这棵树变得更强大。
风更大了。
他的瞳孔映着整颗星球的光斑，每一个亮起的城市都是一颗跳动的心脏。
他没有移动，也没有说话。
他的右手食指微微抬起，指向高空某一点。