经此一役，穿云梭内的气氛愈发凝重。烈阳真人带着仅存的三名天火门弟子、以及一名凌霄剑派的独苗剑修，暂时加入了青云宗的队伍。他们个个带伤，神色萎靡，显然还未从之前的惨烈袭击中完全恢复过来，眼中残留着惊悸与后怕。
青玄真人提供了疗伤丹药，并允许他们在穿云梭内静室调息。同时，他与烈阳真人进行了一次密谈，更详细地交换了关于袭击的情报，以及对“影主”、“血祭”等字眼的分析与忧虑。
“看来，不止我们青云宗，其他前往天机城的队伍，很可能也遭到了类似伏击。”青玄真人面色阴沉，“对方目的明确，就是要削弱乃至消灭各派参与盟会的年轻力量，制造恐慌，搅乱局势。这‘影主’……恐怕所图非小。”
烈阳真人苦笑道：“若非青玄道友及时赶到，我等已成亡魂。如今看来，这正道盟会，怕是从一开始就笼罩在阴影之下了。天机阁那边，不知是否知晓此事？”
“天机阁以推演天机着称，如此大规模、有预谋的袭击，他们不可能毫无察觉。”青玄真人沉吟，“或许，他们另有打算，亦或……盟会本身，就是应对此局的一部分。”
接下来的路途，众人更加警惕。穿云梭不再全速直线飞行，而是选择了一条更为迂回、但相对安全的航线，并时刻保持着最高级别的防护。沿途又经过几处曾经发生过小型冲突或发现异常能量波动的区域，印证了袭击并非孤立事件。
林尘在静室中，一边调息，一边仔细感应着黑色碎片的变化。吸收了那名灰袍指挥者的部分力量后，碎片表面的暗红流光似乎更加活跃，对阴影死寂之力的感应也强了一分。他甚至能隐约感觉到，碎片内部那点由影族魂火所化的碧绿光点，与刚吸收的力量产生了某种微妙的共鸣与……吞噬转化的过程。
“这碎片，似乎在以战养战，不断完善自身？”林尘心中暗忖。这不知是福是祸，但至少目前来看，碎片力量的增强，对他是一种助力。
他也抽空与天火门、凌霄剑派幸存的弟子有过简短交流。天火门弟子主修火系功法，性格大多直率刚烈，对林尘等人及时援手感激不尽。那名凌霄剑派的年轻剑修名叫卓凡，金丹中期修为，沉默寡言，但眼神锐利如剑，偶尔看向林尘时，会流露出一丝同为剑修的探究之意。
穆云锋作为真传大师兄，自然而然地承担起了协调与安抚的责任，展现出良好的人望与领导力。柳如烟则细心照料伤员，其清冷气质下不失温柔，赢得了不少好感。
唯有赵干，显得更加格格不入。他既嫉妒林尘大出风头，又对穆云锋、柳如烟隐隐围着林尘转感到不满，整日阴沉着脸，除了必要的交流，几乎不与旁人说话。
穿云梭又飞行了十余日，跨越了数州之地。越靠近大陆中心的中州，天地灵气便越发浓郁精纯，下方的城池也越发繁华宏大，修真文明的气息扑面而来。
这一日，端坐于主控室的青玄真人忽然精神一振，沉声道：“前方，便是中州地界。天机城……不远了。”
所有弟子闻讯，纷纷来到观景台，极目远眺。
只见前方地平线上，天地灵气浓郁得几乎化为实质的淡金色霞光，笼罩着无垠的沃野与起伏的山峦。而在那霞光最为璀璨的中心，一座难以用言语形容其宏伟与神秘的巨城轮廓，已然隐约可见！
那便是天机城！
随着距离拉近，天机城的全貌逐渐展现在众人眼前，即便是见多识广的青玄真人和穆云锋，眼中也不由自主地流露出震撼之色。
此城并非建于平地，而是依托着九座高耸入云、呈九宫方位分布的灵峰而建！九峰之间，由无数道散发着柔和白光的玉石长桥相连，长桥之上楼阁林立，飞檐斗拱，宛如仙境琼楼。城池的主体建筑则如同蔓生的灵藤，沿着九座灵峰的山体盘旋而上，直至峰腰，与云雾相接。
最令人震撼的是城池的上空。无数大小不一、闪烁着各色符文的浮空岛屿如同星辰般悬浮，按照某种玄奥的轨迹缓缓运转。岛屿之上，或建有宫殿，或开辟药田，或布置着复杂的阵法仪器，灵光冲霄。一条条由纯净灵气构成的“天河”在浮空岛屿之间流淌，灵禽异兽穿梭其间，发出悦耳鸣叫。
而在城池最中心，九峰环绕之处，一座高达千丈、通体由不知名白玉砌成、表面流淌着金色符文洪流的巨塔巍然矗立，塔尖没入云海，散发着浩瀚、古老、仿佛能洞悉过去未来的无上威严——那便是天机阁的核心，传说中的万象天机塔！
整座天机城，与其说是一座城池，不如说是一件庞大无比、巧夺天工的法宝与阵法结合体！其规模之巨，气势之雄，灵气之盛，远超青云宗山门，令人望之便心生渺小与敬畏。
“这便是……天机城！”有弟子喃喃自语，目眩神迷。
“九峰拱卫，浮岛巡天，灵河倒悬……好大的手笔！”烈阳真人也忍不住赞叹。
“传闻天机城本身就是一件超级法宝，与地脉相连，攻防一体，更有上古大阵守护，乃是大陆最安全、也最神秘的城池之一。”穆云锋目光灼灼，带着向往。
林尘亦被眼前景象所震撼，但他更多的注意力，却被怀中那枚黑色碎片所吸引。自从进入中州地界，尤其是看到天机城轮廓后，碎片便开始持续传来一种奇异的温热感，并非预警的灼热，更像是一种……共鸣与渴望？
仿佛这座城市深处，有什么东西在吸引着它。
“天机城内，有与碎片相关之物？还是说……此地与‘葬魔渊’、‘源钥’的秘密有关联？”林尘心中念头急转，面上却不动声色。
穿云梭开始减速，朝着天机城外一处专门用于接待各方来客的巨大浮空平台降落。平台上早已停泊了数十艘形制各异、但皆气势非凡的飞舟楼船，旌旗招展，代表着大陆各方势力的旗帜迎风飘扬。
“看！那是北域‘玄冰宫’的冰晶飞舟！”
“西荒‘万佛寺’的金莲宝船也到了！”
“还有南疆‘百兽山庄’的御兽战车！”
“东海的‘蓬莱仙宗’也派人来了！”
平台之上，人影憧憧，气息驳杂而强大。各派弟子三五成群，或寒暄，或对峙，或默默观察，空气中弥漫着一股山雨欲来前的压抑与竞争气息。显然，各方势力的年轻天才们，已然汇聚于此。
青云宗穿云梭的到来，也吸引了不少目光。青云宗作为大陆东部有数的正道巨擘，其声威不容小觑。
“是青云宗的人！”
“领队的是青玄真人！”
“看，那个就是近来名声大噪的林尘？果然气度不凡！”
“他旁边是穆云锋和柳如烟，青云宗这一代最强的真传……”
道道目光扫来，有好奇，有审视，有战意，也有不屑。
青玄真人率先走下飞梭，烈阳真人紧随其后。林尘、穆云锋等人也依次而下，站定之后，默默感受着这汇聚了大陆年轻一代精英的磅礴气场。
“青玄道友，烈阳道友，一路辛苦了。”一位身穿天机阁白色星纹道袍、面如冠玉、气质儒雅的中年修士带着数名弟子迎了上来，拱手笑道，“在下天机阁外事长老文曲，奉阁主之命，在此迎接诸位。住所早已安排妥当，请随我来。”
“有劳文曲长老。”青玄真人还礼。
在文曲长老的引领下，青云宗与天火门、凌霄剑派的众人离开了平台，踏上一条通往城内某座灵峰的玉石长桥。沿途所见，城池内部更是繁华到了极点，街道宽阔整洁，店铺鳞次栉比，售卖之物从寻常丹药符箓到罕见的天材地宝、古功法器应有尽有。往来行人修士如织，修为普遍不低，金丹修士随处可见，甚至偶尔能感受到元婴修士隐晦的气息。
文曲长老边走边介绍道：“盟会将于三日后，在‘万象天机塔’下的‘天机广场’正式召开。在此之前，诸位可自由在城内活动，但需遵守城规，严禁私斗。若有纠纷，可申请上‘论道台’解决。另外，城内一些重要区域，如万象天机塔、各大宗门的专属驻地、以及一些禁地，均有阵法守护，未经许可不得擅闯。”
他将众人引至一座名为“揽月峰”的灵峰半腰处，这里建有一片环境清幽、灵气充沛的庭院建筑群，便是青云宗此次的下榻之处。
“青玄道友，烈阳道友，以及诸位小友，暂且在此歇息。若有任何需要，可吩咐院内侍者，或直接通过此符传讯于我。”文曲长老递过几枚通讯玉符，又寒暄几句，便告辞离去。
庭院宽敞，房间足够分配。青玄真人与烈阳真人自然各有独立静室。其余弟子也各自选定了房间。
林尘选了一处较为僻静的厢房，推开窗，便可看到远处云雾缭绕的山景和更远处那高耸入云的万象天机塔。
他站在窗前，手指无意识地摩挲着怀中那持续传来温热感应的黑色碎片，目光投向巨塔方向，眼神深邃。
“天机城……万象天机塔……‘源钥’的共鸣……”
“这场汇聚了大陆风云的盟会，究竟会揭开怎样的序幕？而那隐藏在阴影中的‘影主’与‘暗枭’，又将在这舞台之上，扮演怎样的角色？”
他深吸一口浓郁如实质的灵气，缓缓吐出。
“既然来了，那便让我看看，这潭水，到底有多深吧。”