刑堂廨房内，灯火长明。
林尘面前的小型阵法玉璧上，流光闪烁，无数信息如同瀑布般流淌而过。他神识高度集中，快速筛选、阅读着李昊山调来的，近三年来与宗门外势力有所牵扯的弟子调查卷宗。
这些卷宗数量庞大，内容繁杂。有的只是捕风捉影的怀疑，最终查无实据；有的则是证据确凿，弟子已被废去修为，逐出宗门甚至就地正法；更多的，则是悬而未决，成了积压的陈年旧案。
林尘重点关注那些涉及情报泄露、暗杀、违禁物资交易，以及行事风格诡秘、能量属性特殊的案件。
时间一点点过去，窗外天色由明转暗，又由暗渐明。
以林尘如今的神魂强度，连续查阅数日卷宗也并无太大负担。他如同一个最有耐心的猎手，在浩如烟海的信息中，搜寻着那隐藏的蛛丝马迹。
忽然，他的目光在其中一份标注为“乙等七四三”的卷宗上停了下来。
案件概述：两年前，内门弟子陈风（筑基大圆满），于执行宗门护送任务途中离奇失踪，现场无打斗痕迹，其随身携带的一批用于兑换贡献点的稀有灵矿“空冥石”一同消失。后经刑堂暗线查探，疑似与一个活跃在边境地带的秘密组织“暗枭”有关。此组织行事低调，擅长隐匿与空间类法术，曾多次劫掠各派物资，但对其核心成员及据点知之甚少。案件悬置。
“空冥石……暗枭……空间法术……”林尘手指轻轻敲击桌面。空冥石是炼制储物法宝和布置传送阵的重要材料，价值不菲。而“暗枭”这个组织，其描述的风格，与“影煞”虽有不同，但那种隐匿和涉及空间的特质，让他隐隐觉得有些关联。
他继续翻阅，又找到几起与“暗枭”疑似有关的物资失踪案，失踪地点都集中在青云宗势力范围的西部边境一带。
“西部边境……毗邻‘黑风山脉’和‘混乱峡谷’……”林尘若有所思。那片区域龙蛇混杂，是许多散修、流寇乃至隐秘组织的乐园。
他将“暗枭”这个名字记下，作为一条可能的支线线索。
随后，他又将注意力转向那些涉及弟子离奇死亡或修炼走火入魔的卷宗。尤其是那些死亡原因不明，或者尸体被发现时精血干涸、神魂消散的案例。
很快，一份一年前的卷宗引起了他的注意。
案件概述：核心弟子张澜（金丹初期），于洞府内闭关时突然走火入魔，狂暴而亡。其尸身被发现时，浑身精血仿佛被某种力量抽干，金丹黯淡碎裂，神魂俱灭。现场残留有极其微弱的、非其自身功法的阴寒能量波动，但无法追踪溯源。因其死亡状态与某些魔功吞噬类似，一度引起恐慌，但最终因证据不足，定为修炼不慎，走火入魔。
“精血干涸……阴寒能量……”林尘眼神一凝。这描述，与他昨夜遭遇的那阴影死寂之力造成的侵蚀效果，何其相似！只是卷宗中记载的残留能量更为微弱，且属性描述不够精确。
他立刻调出了张澜生前的详细资料。张澜，出身一个小型修真家族，资质中上，性格较为孤僻，晋升金丹后便常年闭关，社交简单。其死亡前半年，曾接取过一个前往“万骨窟”外围采集阴属性灵材的任务。
“万骨窟……”林尘知道这个地方，是大陆上一处有名的阴煞绝地，据说埋葬了无数上古生灵，死气弥漫，也孕育了一些独特的阴属性资源。
张澜的死亡，是巧合，还是与那次万骨窟之行有关？那阴寒能量，是他在万骨窟沾染上的，还是……被某种存在盯上了？
林尘感觉，自己似乎触摸到了那阴影势力活动的一角。他们行事极其谨慎，挑选的目标也多是像张澜这样背景相对简单、社交较少的弟子，不易引起大规模关注。
他将张澜案与“暗枭”的线索并置，试图找出其中的联系，但暂时并无头绪。
就在他准备继续深挖时，身份令牌传来波动，是李昊山的传讯。
“林执事，有弟子前来禀报，在外门区域发现了疑似使用‘蚀脉散’的新的受害者，情况与王浒之前的手段有些类似，但更为隐蔽歹毒。”
林尘目光一寒。王浒刚被揪出来，就出现了新的类似案件？是模仿作案，还是……王浒背后另有其人，这是在灭口，或者警告？
他立刻起身，沉声道：“我即刻便到。”
片刻后，林尘与李昊山汇合，在一名面色惶恐的外门弟子引领下，来到了外门区域一间简陋的居舍内。
一名面色青黑、气息奄奄的年轻弟子躺在床榻上，其手腕处有一道细微的、几乎看不见的黑色线痕，正沿着经脉缓缓向上蔓延。正是蚀脉散毒性发作的迹象！但此次下毒的手法更为高明，若非这弟子感觉不适及时上报，恐怕等到毒性深入脏腑就回天乏术了。
林尘上前，神识仔细扫过患者身体以及居舍内的每一个角落。下毒者没有留下任何明显的痕迹，甚至连残留的能量波动都微乎其微。
“好干净的手段。”李昊山面色凝重，“看来是专业人士所为。”
林尘没有说话，他蹲下身，指尖凝聚起一丝极其细微的混沌灵力，小心翼翼地探入患者手腕那道黑线之中。
《混沌吞天诀》运转，并非吞噬，而是如同最精密的探针，分析着那蚀脉散毒性的构成。
片刻后，他收回手指，眼中闪过一丝冷芒。
“毒性成分与王浒所使用的蚀脉散有九成相似，但其中多了一味‘幽魂花’的提炼物。此物能加剧毒性对神魂的侵蚀，并使得毒性更加隐蔽，发作更慢。”
他站起身，对李昊山道：“李执事，立刻控制为王浒提供蚀脉散的那个黑市贩子。另外，查一查近期宗门内，谁曾购买或接触过‘幽魂花’。”
“幽魂花？”李昊山一愣，“此物极其罕见，通常只在一些上古遗迹或极阴之地才有生长，主要用于某些诡谲的咒术或剧毒炼制……”
他话未说完，忽然与林尘对视一眼，两人都想到了同一个地方——万骨窟！
张澜去过万骨窟，死后残留阴寒能量。
新的蚀脉散中出现了可能产自万骨窟的幽魂花。
而那阴影死寂之力，同样带着古老与死亡的气息……
几条看似不相干的线索，在这一刻，隐隐指向了同一个方向！
“我立刻去办！”李昊山意识到事情的严重性，匆匆离去。
林尘看着床榻上痛苦呻吟的弟子，抬手打出一道精纯的混沌灵力，暂时护住其心脉与神魂，延缓毒性蔓延。
他走到窗边，望向万骨窟所在的西方天际，目光幽深。
“看来，有必要去这万骨窟看一看了。”
不仅仅是为了查案，更是为了验证心中的猜测，会一会那藏于阴影之中的……“鬼”！