四月初八，谷雨。
越国公府承运阁的地龙烧得有些过热，空气里弥漫着墨香与隐隐的焦躁。张世杰坐在紫檀木御案后，案头堆着的奏章已摞起半尺高，但他此刻的目光却只落在一只尺许见方的黑漆描金密匣上。
密匣没有上锁，只贴着一张杏黄封条，上书八个朱砂小楷:“北疆急务，亲启”。封条上的印鉴是北庭都护府的虎头大印，但张世杰一眼就认出，那字迹属于李定国——这位前线的统帅，竟越过了正常的军报渠道，用上了这种最隐秘的传递方式。
王瑾侍立在侧，大气不敢出。他侍奉公爷多年，知道每当这种密匣出现，就意味着有大事要发生了。
张世杰用裁纸刀轻轻挑开封条，揭开匣盖。里面没有公文，只有三样东西:一块沾着黑褐色血迹的碎甲片，一根用牛皮绳捆着的鹰翎箭，还有一封信。
信很短，只有一页纸，李定国的字迹潦草得几乎难以辨认:
“公爷钧鉴:四月初五，巴图尔遣使至营，言愿称臣纳贡，只求保有准噶尔故地。使者暗递密信，称若许其世镇西域，愿献罗刹往来书信为证，并助天朝剿灭雅克萨之敌。末将不敢擅专，然观巴图尔部众，战意已衰，若强攻之，恐伤亡甚重。且...营中将士闻西域富庶，多有‘建功立业，封妻荫子’之念。此事关军心，关国策，末将愚钝，伏乞王爷圣裁。”
张世杰放下信笺，拿起那根鹰翎箭。箭杆上刻着蒙文，他辨认片刻，认出是准噶尔贵族的标记。而那碎甲片，边缘有明显的火器击穿痕迹，显然是来自某场惨烈的战斗。
三样东西，传递着三层意思:战事的胶着、敌人的动摇、以及...军心的浮动。
“王瑾。”张世杰忽然开口。
“奴婢在。”
“去请几个人。”张世杰报出一串名字，“孙传庭、苏明玉、宋应星，还有...郑成功若已回京，也一并请来。半个时辰后，承运阁议事。”
“遵旨。”王瑾躬身退下，走到门口又回头，“公爷，可要传膳?您早膳还没用...”
“不必。”张世杰摆手，目光重新落回密匣，“朕我现在，吃不下。”
阁门轻轻关上。张世杰站起身，走到那幅巨幅舆图前。他的手指从杭爱山一路向西，划过茫茫戈壁，划过天山南北，最后停在叶尔羌、布哈拉、乃至更远的波斯高原。
西域...万里河山，百族混居，丝路咽喉。
自汉唐以降，中原王朝无数次想要牢牢控制这片土地，却又无数次铩羽而归。为什么?不是兵不精，不是将不勇，而是距离太远，控制太难。从中原发兵西征，万里迢迢，粮草转运十不存一；派官治理，往往水土不服，政令难通；羁縻统治，则叛服无常，反复不定。
李定国信中那句“将士多有建功立业、封妻荫子之念”，像一根针，刺中了张世杰心中思索已久的问题。
是啊，将士们抛头颅洒热血，图的是什么?保家卫国的大义自然要有，但封侯拜将、荫庇子孙的私心，也是人之常情。如今漠北将定，西域在望，海洋待拓，如果还沿用旧有的赏赐方式——给些金银田宅，封个虚衔爵位，恐怕难以激励将士们继续为帝国开疆拓土。
更何况...
张世杰的目光投向舆图更西处，那里标注着“奥斯曼”、“波斯”、“莫卧儿”等名字。这些庞大的帝国，都不会坐视大明西进。未来的西域，必是血火交织的战场。需要有人常驻那里，需要有人世世代代镇守边疆，需要有人将那片土地真正变成华夏不可分割的一部分。
那么，该用什么样的制度，才能既酬谢功臣，又巩固边疆?
一个词在张世杰脑海中渐渐清晰——
分封。
半个时辰后，承运阁内再次济济一堂。
孙传庭须发皆白，但腰背挺直如松；苏明玉一身素色官服，干练中透着精明；宋应星袍袖上还沾着些炭灰，显然是从格物院匆匆赶来；郑成功则是一身海军常服，风尘仆仆，眼里布满血丝——他确实是连夜乘快船从天津赶回的。
“都坐。”张世杰没有寒暄，直接让王瑾将李定国的密信传阅众人。
信很短，四人很快看完，但阁内的空气却仿佛凝固了。
孙传庭第一个开口，声音苍老却有力:“公爷，巴图尔这是缓兵之计！他见硬攻不下，便想以称臣为名，行割据之实。若许他世镇西域，岂非养虎为患?当年安史之乱，藩镇割据之祸，不可不察啊！”
这位老臣对“藩镇”二字有着本能的警惕。唐朝的衰亡，明朝的靖难，都与藩王坐大脱不开干系。
“孙尚书言之有理。”苏明玉接话，但话锋一转，“不过，李将军提到军心浮动，也是实情。将士们血战沙场，若战后只得些银钱赏赐，恐难服众。而且...”她顿了顿，“西域万里之遥，若要长期驻军，每年粮饷转运之费，恐需数百万两。朝廷财政，难以长久支撑。”
这是从经济角度考虑。确实，从中原往西域运粮，耗费惊人。
宋应星捋着胡须，缓缓道:“臣倒是想起一桩旧事。成祖年间，曾有大臣建议效仿周朝，在漠南分封诸候，以屏藩中央。只是当时朝议反对者众，未能施行。如今形势不同，或可...再议?”
郑成功这时才开口，声音沙哑却坚定:“末将以为，分封与否，要看封在何处。若是封在内地，自然易生祸乱；但若是封在边疆新拓之地，让功臣率部众实边戍守，既酬其功，又固其土，未尝不可。”他眼中闪过一丝光芒，“海外之地，亦是如此。”
四人四种意见，代表了文臣、财政、技术、武将四个层面的考量。
张世杰静静听着，待众人说完，才缓缓道:“诸位所言，皆有道理。孙尚书忧藩镇之祸，苏行长虑财政之困，宋先生忆古制之例，郑将军言戍边之需。那么，孤问你们一个问题——”
他站起身，走到舆图前，手指重重敲在西域的位置:
“西域这片土地，大明是要，还是不要?”
“自然要。”孙传庭毫不犹豫，“此地乃丝路咽喉，西陲屏障，不可不取。”
“好。”张世杰点头，“那取下来之后，如何守?是年年从中原派兵驻防，岁岁往西域转运粮草，然后看着国库日渐空虚，看着将士怨声载道，看着西域百姓视我如过客，一有机会便叛服无常?”
他顿了顿，声音提高:
“还是说，让有功将士携家带口，在西域扎根，在那里建城垦荒，在那里娶妻生子，在那里将华夏文明传播开去，让西域真正变成汉家儿郎的家乡，变成大明永固的疆土?”
这个问题，让所有人都陷入沉思。
张世杰走回御案，从抽屉里取出一卷早就准备好的文书，摊开在案上。那是一份用工楷写成的《藩国条例》草案，墨迹已干，显然不是临时起意。
“这是孤让翰林院草拟的初稿。”张世杰示意众人上前观看，“你们看看，有什么疏漏。”
四人围拢过来，只见文书开篇写道:
“为酬功臣、固边疆、拓疆域，特制《藩国条例》。凡有大功于国者，经朝廷议定，天子御准，可于新拓边疆或海外之地，受封世袭藩国...”
条款一条条列下去，详尽得让人心惊:
藩国疆域由朝廷划定，不得私自扩张；
藩王拥有行政、司法、征税之权，但须遵行《大明律》及朝廷特别法令；
藩国军队规模受限，且朝廷有权调遣；
藩王世子需入京进学，通过考核方可继承；
藩国须向朝廷缴纳定额贡赋，战时须出兵助战；
朝廷在藩国设监察使，监督政务，直达天听；
......
林林总总，三十余条，既给了藩王相当大的自治权，又用各种制度约束，防止尾大不掉。
孙传庭看得眉头紧皱:“公爷，这...这几乎就是国中之国啊！虽说有限制，但天高皇帝远，时日一久，恐生变故。”
“所以才要定下严密的规矩。”张世杰道，“而且，首批分封之地，孤已有打算——”
他的手指在舆图上移动:
“漠西之地，天山以北，可封给李定国。他本就是张献忠义子出身，熟悉西北情况，麾下将士也多是陕甘子弟，能适应西域水土。”
“天山以南，叶尔羌故地，可封给刘文秀。此人沉稳干练，长于民政，正好治理绿洲城邦。”
“海外之地...”张世杰看向郑成功，“台湾已设府县，不算新拓。但吕宋群岛，乃至更南的爪哇、苏门答腊，若海军能打下来，可封给水师有功将士。郑将军，你以为如何?”
郑成功呼吸一滞。他没想到公爷竟有如此气魄，要将万里之外的南洋群岛也纳入分封体系。这意味着，大明的海军不仅要作战，还要承担开拓殖民地的重任。
“末将...万死不辞！”郑成功单膝跪地。
“起来。”张世杰扶起他，又看向苏明玉，“苏行长，财政方面，可有良策?”
苏明玉早已在心中盘算，此刻从容答道:“公爷，分封之后，藩国初建，朝廷可给予三年免税之期，并拨付安家银两。但三年后，须按时缴纳贡赋。此外，臣建议设立‘拓殖银行’，专司为赴边军民提供低息贷款，助其建房垦荒，经营工商。如此，边疆可早日自给，朝廷负担亦能减轻。”
“好！”张世杰赞许地点头，又看向宋应星，“宋先生，格物院能提供什么帮助?”
宋应星眼中放光:“公爷，西域干旱，南洋湿热，皆与中原不同。格物院可研制适应各地气候的农具、作物、医药。比如，西域可推广耐旱的棉花、葡萄；南洋可种植甘蔗、香料。有了这些，边疆方能真正兴旺。”
“至于孙尚书所虑的藩镇之祸...”张世杰的目光最后落在老臣身上，“孤也有对策。”
他从案头又取出一份文书，标题赫然是《藩国轮调制》。
“凡藩王及主要将领，每十年须轮换封地。比如李定国镇守西域十年后，可调往南洋；郑成功经营南洋十年后，或可调往辽东。如此，藩王难以在一地扎根过深，形成私人势力。其部众也需按比例轮换，防止军队私属化。”
孙传庭仔细看着这份文书，半晌，长长吐出一口气:“王公爷...思虑之周详，老臣叹服。只是，此举亘古未有，推行起来，阻力必大。朝中清流，恐会以‘违背祖制’为由，群起反对。”
“祖制?”张世杰笑了，笑容里带着冷意，“太祖皇帝若拘泥祖制，能有今日之大明?成祖皇帝若不敢违背祖制，岂有七下西洋?孙尚书，时代变了。泰西列强正在瓜分世界，大明若还守着祖制不思进取，迟早会成为别人砧板上的鱼肉。”
他走到窗前，推开窗户。谷雨时节的细雨飘洒进来，带着泥土的清新气息。
“这《藩国条例》，孤不仅要推行，还要大张旗鼓地推行。要让天下将士知道，跟着大明开疆拓土，不仅能封侯拜将，还能裂土封疆，为子孙挣下一份世袭的基业！要让四方豪杰知道，大明有海纳百川的胸襟，有功必赏的气度！”
转过身，张世杰的目光如电:
“三日后大朝会，孤将正式提出此议。届时，还需诸位助孤，说服群臣。”
四人齐齐躬身:“臣等，万死不辞！”
四月十一，奉天殿大朝会。
五更时分，文武百官已列队等候在殿外广场。天色阴沉，细雨绵绵，但官员们的心思显然不在天气上。三日前，越国公将在朝会上提出“分封新制”的消息已不胫而走，此刻每个人脸上都写满了复杂的情绪。
老派文官忧心忡忡，交头接耳:“裂土封疆...这可是要动摇国本啊！”“周行封建，那是三代之事，岂能用于今朝?”“听说还要封到海外去，简直是胡闹！”
武将勋贵则大多面露兴奋之色。这些日子，李定国漠北大捷、郑成功水师北上的消息不断传来，谁都知道开疆拓土的时代到了。若能凭军功挣下一片世袭封地，那才是真正的光宗耀祖。
辰时正，钟鼓齐鸣。
张世杰身着礼服，在百官的注视下步入大殿。他没有走向惯常的臣子班列，而是径直登上丹陛，在御座旁特设的“监国”座位坐下——崇祯皇帝“偶感风寒”，今日又不临朝了。
“有本启奏，无本退朝——”司礼太监拉长声音。
大殿内寂静了一瞬。
然后，张世杰缓缓站起身。
所有目光瞬间聚焦在他身上。
“今日，孤有一事，欲与诸卿共议。”张世杰开口，声音在大殿中回荡，“北疆将定，西域待拓，海疆待开。凡此新得之地，如何治理，如何永固，关乎国运，关乎千秋。”
他顿了顿，目光扫过全场:
“孤思之再三，欲效三代之智，酌今时之宜，制《藩国条例》。凡有大功于国者，可于新拓疆土受封世袭藩国，屏藩中央，永镇边疆。”
话音未落，文官队列中已有人按捺不住。
都察院左都御史钱谦益——这位东林党领袖虽在第三卷的朝堂清洗中受挫，但门生故旧仍在——率先出列:“公爷！臣有异议！”
张世杰神色平静:“钱御史请讲。”
“公爷，分封之制，乃上古之法，不合今时。”钱谦益声音洪亮，显然是有备而来，“周行封建，终致春秋战国，五百年战乱不休；汉初封王，酿成七国之乱；晋室分封，引发八王之乱；唐设藩镇，终成安史之祸、五代之衰。前车之鉴，历历在目！今日若再开分封，岂不是重蹈覆辙，自毁长城?”
这番话引经据典，掷地有声，不少文官频频点头。
张世杰等他说完，才缓缓道:“钱御史熟读史书，可知周朝为何能享国八百年?”
“这...”钱谦益一愣。
“因为分封。”张世杰自问自答，“武王伐纣后，将功臣宗室分封四方，教化蛮夷，开拓疆土。齐鲁之地，原为东夷；燕赵之地，原为北狄；楚地更是蛮荒。若无分封，何来华夏之广袤?至于后来诸侯坐大，那是周室衰弱、礼崩乐坏所致，非分封之过。”
他走下丹陛，在大殿中踱步:
“汉初封王，是因为天下初定，不得不借宗室之力镇抚四方。七国之乱，错在封地过大、藩王过强。晋室八王之乱，错在分封宗室于腹心之地。唐之藩镇，错在给节度使军政财权于一身，且世袭罔替。”
“而孤今日所提之《藩国条例》——”张世杰从袖中取出那份文书，“藩国疆域朝廷划定，不得私扩；藩王虽有行政之权，但须遵《大明律》；军队规模受限，且朝廷有权调遣；藩王世子需入京进学，通过考核方可继承；朝廷设监察使，监督政务...凡此种种，皆在防微杜渐，杜绝前朝之弊！”
钱谦益还想争辩，张世杰已不给他机会，继续道:
“更何况，今日之分封，与古时不同。所封之地，皆是新拓疆土——西域万里，海疆无垠。这些地方，朝廷若直接治理，万里转运，耗费无穷；若羁縻统治，叛服无常。唯有让有功将士携家带口，扎根当地，建城垦荒，传播教化，方能真正将其纳入华夏版图，永固边疆！”
他看向武将队列:“李定国将军在漠北血战，麾下将士伤亡数千；郑成功将军率水师北上，海上风涛险恶。他们图的是什么?保家卫国的大义自然有，但若战后只得些金银赏赐，如何对得起那些埋骨边疆的英灵?如何激励后来者继续为国开疆?”
这番话，说到了武将们心坎里。许多将领眼眶发红，显然是想起了战死的同袍。
“公爷圣明！”李定国的副将赵诚——他因额尔齐斯河之战有功，被特召入京——激动地出列，“末将等愿为大明开疆拓土，万死不辞！若能以战功为子孙挣下一片基业，更是死而无憾！”
武将们纷纷附和，声浪几乎要掀翻殿顶。
文官这边，气氛却更加凝重。礼部尚书刘宗周出列，这位理学名臣说话慢条斯理，却字字诛心:
“公爷，老臣有一问:若分封功臣于边疆，时日一久，藩国坐大，不听号令，该当如何?届时朝廷是发兵征讨，还是听之任之?若发兵，则同室操戈，骨肉相残；若听之任之，则国将不国。此两难之局，公爷可曾想过?”
这个问题确实尖锐。大殿内顿时安静下来。
张世杰早有准备，他取出那份《藩国轮调制》:“刘尚书所虑，孤已思及。故特设此制:凡藩王及主要将领，每十年须轮换封地。如此，藩王难以在一地扎根过深。且藩国军队需按比例轮换，防止私属化。此外，朝廷在藩国设监察使，直达天听，若有异动，朝廷可及早应对。”
刘宗周看着那文书，沉默了。这套制度设计之严密，显然不是临时起意，而是经过深思熟虑的。
但反对声并未平息。户部侍郎马士英出列——此人历史上便是权臣，此时虽职位不高，却已显露野心:“公爷，分封之事，耗资巨大。朝廷要拨安家银两，要免税三年，还要设立什么‘拓殖银行’...如今国库本就不丰，北征罗刹、西定准噶尔在即，哪来这些银子?”
这是从财政角度攻击，确实戳中痛点。
但不等张世杰回答，苏明玉已出列。这位女行长如今是朝廷三品大员，虽仍有官员私下非议女子为官，却无人敢当面质疑——谁让她掌着皇家银行，管着大明的钱袋子呢?
“马侍郎所虑，下官已有对策。”苏明玉声音清亮，“分封之初，朝廷确有支出。但长远来看，却是省钱之举。为何?因为藩国建立后，三年免税期一过，便需向朝廷缴纳贡赋。更重要的，边疆自此自给自足，朝廷无需年年转运粮饷，仅此一项，每年便可省下数百万两。此乃以一时之费，换长久之利。”
她顿了顿，又道:“至于‘拓殖银行’，并非朝廷出钱，而是以朝廷信用为担保，吸纳民间资本。富商大贾，谁不想在新拓之地投资获利?银行便是中介，既为民资寻出路，又为边疆筹资金。此事，下官已有详细章程，朝会后可呈王爷御览。”
马士英被驳得哑口无言。
朝会从辰时开到午时，又从午时开到申时。支持者与反对者激烈交锋，张世杰则从容应对，将一项项质疑逐一化解。
当夕阳的余晖照进大殿时，争论终于渐渐平息。
不是所有人都被说服了，但至少，反对的声音已经没有那么理直气壮了。
张世杰重新登上丹陛，俯瞰群臣:
“今日之议，关乎国运。孤不勉强诸卿立刻赞同，但望诸卿明白——时代在变，大明若不变，便只能被时代抛弃。泰西列强的战舰已到南洋，罗刹人的哥萨克已到黑龙江，这个世界，正在被重新瓜分。大明是成为瓜分者，还是成为被瓜分者，就在今日之抉择！”
他举起那份《藩国条例》:
“三日后，孤将将此条例及实施细则，明发天下。凡有功将士，皆可按功受封。凡有志之士，皆可赴边疆、下海外，开拓立业！”
“大明，将开启一个全新的时代！”
朝会结束，已是华灯初上。
张世杰回到承运阁，疲惫地揉着眉心。整整六个时辰的辩论，纵然他精力过人，也感到有些吃不消。
王瑾奉上参茶，小心翼翼道:“公爷，今日朝会...反对者不少啊。”
“意料之中。”张世杰抿了口茶，“如此重大的制度变革，若无人反对，那才是怪事。重要的是，我们说服了足够多的人。”
“可是公爷，”王瑾压低声音，“奴婢听闻，退朝后，钱谦益、刘宗周、马士英等人并未散去，而是聚在文渊阁密议，至今未出...”
张世杰手一顿，眼中闪过一丝冷光。
文渊阁是内阁办公之地，这几位分属不同派系，平日里明争暗斗，如今却聚在一起...显然，分封之议触动了他们共同的利益。
“公爷，要不要派人...”王瑾做了个监听的手势。
“不必。”张世杰放下茶盏，“让他们议。公倒要看看，他们能想出什么对策。”
嘴上这么说，但他心中清楚，这场斗争远未结束。分封制度触及的，不仅是祖宗成法，更是整个文官集团的权力结构——一旦武将凭军功裂土封疆，文官赖以制衡武人的科举、任免、监察等权力，都将受到冲击。
这些读圣贤书出身的士大夫，怎会甘心?
就在这时，阁外传来脚步声。陈横的身影出现在门口，脸色凝重。
“公爷，有密报。”
“说。”
“两件事。”陈横低声道，“第一，夜枭在江南的探子回报，钱谦益的门生故旧正在串联，准备联名上万言书，反对分封之制。据说已联络了三百余名官员、士绅...”
三百余人...这几乎是江南官场小半壁江山了。
“第二件事，”陈横的声音更低，“来自奥斯曼。”
张世杰神色一凛。
陈横呈上一封密信:“夜枭通过波斯商人得到消息，奥斯曼苏丹已得知大明有意西进，正在调集东部行省的军队。同时，他们派出了使者，秘密前往准噶尔...”
张世杰展开密信，快速浏览。信中说，奥斯曼使者携带重礼，欲与巴图尔珲台吉结盟，共同对抗大明西进。使者承诺，若准噶尔能拖住大明主力，奥斯曼将在西方施压，迫使大明两线作战...
“好一个东西夹击。”张世杰冷笑，将信纸在烛火上点燃，“巴图尔那边有什么反应?”
“李定国将军最新军报，巴图尔已停止后撤，开始在杭爱山构筑工事，似有长期固守之意。恐怕...就是得到了奥斯曼的承诺，有了底气。”
内外交困啊。
张世杰走到窗前，望着夜空。今夜的北京城，乌云密布，星月无光，仿佛预示着即将到来的风暴。
内有文官集团反对，外有奥斯曼与准噶尔勾结，南洋还有西班牙人虎视眈眈...
分封之议，就像一块投入湖面的巨石，激起的涟漪正在扩散，最终会掀起怎样的惊涛骇浪，连他自己也难以预料。
“陈横。”
“属下在。”
“传令李定国:加紧攻势，务必在奥斯曼使者抵达前，击溃巴图尔主力。必要时...可许下巴图尔个人富贵，分化其内部。”
“遵命！”
“再传令郑成功:水师不必等雅克萨，可分出部分舰船南下，巡视南洋，震慑西班牙人。要让他们知道，大明就算同时在北、西、南三面用兵，依然有余力收拾他们！”
“是！”
一道道命令发出，承运阁内灯火通明，仿佛黑夜中一座不灭的灯塔。
而在文渊阁内，烛光同样亮着。
钱谦益、刘宗周、马士英，还有十几位各部官员，围坐一堂。每个人脸色都很难看。
“裂土封疆...这是要掘我文官之根啊！”马士英咬牙切齿，“一旦武将凭军功世镇一方，还要我们这些读书人何用?”
刘宗周叹息:“更可怕的是民心。今日朝会上，那些武将勋贵是何等兴奋?若此例一开，天下勇夫谁还愿寒窗苦读?皆去沙场搏命了！长此以往，礼崩乐坏，国之不国！”
钱谦益眼中闪烁着复杂的光芒。他想起第三卷时，自己被张世杰打得几乎身败名裂，如今好不容易恢复了些元气...难道又要与这位权倾朝野的公爷为敌?
但分封之制，确实触及了他的底线。
“诸位，”钱谦益缓缓开口，“事已至此，唯有联名上书，以死相谏。三百人不够，就联五百人、一千人！要让天下人知道，这满朝文官，还有风骨在！”
“对！联名上书！”
“以死相谏！”
群情激愤。
但角落里，一个一直沉默的中年官员忽然开口:“诸公，若上书不成...又当如何?”
此人名阮大铖，历史上与马士英同为南明权奸，此时官居光禄寺少卿，职位不高，却以机变着称。
众人看向他。
阮大铖压低声音:“下官听闻，奥斯曼帝国对大明西进颇为不满...若有人能暗中联络，许以西域商路之利，请其施压...或许，能让公爷知难而退?”
此言一出，满座皆惊。
私通外邦?这可是叛国大罪！
但惊骇之后，一些人眼中却闪过了犹豫的光芒...
夜，更深了。
承运阁与文渊阁的灯火，在这无星无月的夜晚，显得格外明亮，也格外孤独。
它们就像两座对垒的营寨，各自聚集着力量，准备着下一场较量。
而这场较量的结果，将决定大明是走向一个开拓进取的新时代，还是退回那个文尊武卑、固步自封的旧世界。
风雨，即将来临。