树屋内，药香袅袅，气氛却瞬间紧绷。
大祭司的目光平静却深邃，仿佛能看透人心。木芷站在一旁，俏脸上也满是惊讶和警惕。
楚晏心念电转。否认？对方既然能一口道破往生桥和太阴本源，必然有特殊的手段感知或卜算，隐瞒恐怕适得其反，反而会激化矛盾。承认？又该如何解释？对方是敌是友尚未可知。
瞬息之间，他已有决断。
他深吸一口气，脸色因伤势而显得更加苍白，声音沙哑却坦诚：“大祭司慧眼如炬……晚辈确实刚从寂灵峡谷逃出……那声巨响，乃晚辈为求自保，不得已引爆了一件蕴含太阴本源的宝物所致……”
他选择部分坦白，隐去了璇玑残魂和《太阴炼神篇》等核心秘密，只将过程描述为误入峡谷，遭遇魂煞和恐怖存在，最后凭借宝物自爆侥幸逃生。
大祭司静静地听着，浑浊的眼中看不出喜怒。直到楚晏说完，他才缓缓道：“引爆太阴本源之物……却能从那等存在手下逃生……年轻人，你的运气和魄力，都非常人可比。”
他顿了顿，手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响：“你可知，那声爆炸，几乎惊动了东部所有大小势力？如今不知多少双眼睛，正盯着我青木部落的方向？”
楚晏心中一凛，果然如此！他苦笑道：“晚辈不知会引发如此大的动静，给贵族带来麻烦，实非所愿。”
“麻烦？”大祭司忽然笑了笑，笑容中却带着一丝高深莫测，“是麻烦，也未尝不是……机遇。”
机遇？楚晏微微一怔。
大祭司站起身，走到窗边，望着部落中袅袅的炊烟，缓缓道：“寂灵峡谷乃绝地，往生桥更是禁忌。万年来，能从中带出消息者，寥寥无几。你虽语焉不详，但你所经历的一切，对吾等了解那处绝地，乃至应对未来的变局，或许都有难以估量的价值。”
他转过身，目光再次落在楚晏身上：“更何况，你能引动如此精纯的太阴本源，身上秘密不少。老夫对你并无恶意，反而……想与你做一笔交易。”
“交易？”楚晏谨慎地问道。
“不错。”大祭司颔首，“我青木部落，可为你提供庇护和疗伤所需的一切资源，助你恢复实力，并保护那缕依附于你的微弱真灵（他果然也看出了摇光的存在）。甚至，部落珍藏的‘生生造化丹’，也可予你一枚，此丹乃疗伤圣药，或能修复你本源之伤。”
生生造化丹！楚晏心中一动，此名他听过，据说有活死人肉白骨之效，对神魂伤势也有奇效，正是他急需之物！
“代价是什么？”楚晏冷静地问道。天下没有免费的午餐。
“代价有三。”大祭司伸出三根手指，“第一，你需要将你在寂灵峡谷的所见所闻，尤其是关于那‘魂狱君主’和往生桥现状的信息，尽可能详细地告知于我。”
“第二，在你实力恢复后，需为我部落出手一次，应对一场即将到来的危机。具体何事，届时你自会知晓。”
“第三……”大祭司的目光变得有些意味深长，“我需要你的一滴……精血。”
前两个条件尚在楚晏预料之中，但第三个条件，却让他瞳孔微微一缩！
精血！对于修士而言，精血蕴含着一丝本源之秘，绝不能轻易予人！尤其对方还是一位深不可测的大祭司，谁知道他会用精血来做些什么？诅咒？追踪？甚至更诡异的手段？
树屋内一片寂静，木芷也惊讶地看着大祭司，显然这个条件有些出乎她的意料。
大祭司并不催促，只是平静地看着楚晏。
楚晏大脑飞速运转。拒绝？以他现在的状态，恐怕很难安然离开青木部落，外面还有不知名的势力虎视眈眈。答应？精血落入对方之手，后患无穷。
权衡利弊，似乎暂时应下才是唯一的选择。至于精血……或可稍作手脚？《万灵生灭诀》中，似乎有秘法可以凝练出一滴不蕴含真正本源的“伪精血”，虽也珍贵，却无后患，只是需要付出一些代价。
思及此处，楚晏缓缓抬头，眼神恢复平静：“大祭司的条件，晚辈可以答应。只是那精血……晚辈伤势过重，本源有亏，恐需调理几日，方能逼出一滴纯净精血。”
他这是缓兵之计，争取时间施展秘法。
大祭司深深看了他一眼，似乎看穿了他的心思，却并未点破，反而点了点头：“可。便予你三日时间。木芷，带楚公子去‘青霖洞’歇息，所需丹药，一应供给。”
“是，大祭司。”木芷恭敬应道，看向楚晏的眼神更加复杂。
很快，楚晏被安置到了部落后方山腹中的一个洞穴之中。这洞穴显然是一处修炼宝地，洞内灵气充沛且精纯温和，遍布各种灵草，中央还有一洼乳白色的灵泉，散发出浓郁的生命气息。
木芷送来了一些疗伤丹药和清水，嘱咐道：“楚公子安心在此疗伤，若有需要，可摇动洞口的青藤铃。大祭司既然允诺，部落便会尽力相助。”她顿了顿，低声道：“精血之事……公子还需谨慎。”
说完，她便转身离去。
楚晏看着她离去的背影，目光微闪。这女医师，似乎心地不坏。
洞内只剩下他一人。他立刻仔细检查了整个洞穴，确认没有监视禁制后，才稍稍放松。
他先服下几枚疗伤丹药，又喝了些灵泉水，感觉一股温和的药力化开，滋养着干涸的经脉和破损的肉身，伤势总算不再恶化。
然后，他立刻盘膝坐于灵泉边，双手结印，开始运转《万灵生灭诀》中的秘法——‘凝伪化真诀’。
此法门可以消耗部分气血和魂力，模拟自身气息，凝聚出一滴几乎可以乱真的“伪精血”，但无法长久存在，且会对施术者造成一定的元气损伤。不过相比于交出真正精血，这点代价可以接受。
随着法诀运转，他脸色变得更加苍白，额头渗出冷汗，一丝丝气血与魂力被强行抽取，在指尖缓缓凝聚……
三日后。
大祭司再次召见了楚晏。
此时的楚晏，脸色依旧苍白，但气息比之前稳固了许多，显然这三日调养效果不错。他恭敬地递上一个玉瓶，里面有一滴殷红中带着一丝奇异灰芒的血液，散发出精纯的能量波动。
“大祭司，这是晚辈竭尽全力，逼出的本源精血。”
大祭司接过玉瓶，只是淡淡扫了一眼，并未仔细探查，便收入袖中，仿佛并不在意其真假，这让楚晏心中反而更加警惕。
“很好。”大祭司点点头，“现在，告诉老夫你在寂灵峡谷的一切吧，越详细越好。”
楚晏定了定神，开始讲述。他依旧隐瞒了璇玑残魂和《太阴炼神篇》的核心部分，但关于魂煞的种类、攻击方式，寂灭之雾的特性，尤其是那魂狱君主的恐怖和往生桥断裂处的虚无波动，都描述得极为详细，甚至加入了一些自己的分析和推测，真真假假，难以分辨。
大祭司听得极其认真，不时询问几个细节，楚晏皆谨慎作答。
良久，大祭司才长叹一声：“果然……那位的苏醒程度，远超预估……往生桥的封印，也越发松动了……”他眼中充满了深深的忧虑。
楚晏心中一动，试探道：“大祭司似乎对那魂狱君主颇为了解？”
大祭司看了他一眼，缓缓道：“那是上古之战遗留的祸根，乃虚寂一位‘君主’的部分残躯与意志所化，被轮回之力与多位大能封印于魂狱深处……其若彻底苏醒脱困，对整个古域，乃至外界，都将是浩劫。”
他的语气沉重，不似作伪。
“那部落即将面临的危机，是否与此有关？”楚晏顺势问道。
大祭司沉默片刻，点了点头：“算是吧。据部落古老预言和近期观测，不久之后，寂灵峡谷的寂灭之雾将会有一次短暂的衰退期……届时，某些被封印在峡谷深处的可怕东西，可能会趁机作乱，甚至冲击周边部落。我青木部落首当其冲。”
寂灭之雾衰退？楚晏记下了这个重要信息。
“你需要做的，便是在那时，助我部落守住防线，斩杀可能出现的强大魂煞或……更可怕的东西。”大祭司看着楚晏，“作为回报，这是答应你的‘生生造化丹’。”
他取出一个玉瓶，递给楚晏。瓶盖开启，一股让人神魂悸动的生机药香瞬间弥漫开来，仅仅闻上一口，楚晏就感觉自己的伤势都好了少许！
果然是圣药！
楚晏强压下激动，接过玉瓶，郑重道：“晚辈定当尽力。”
“很好。”大祭司露出一丝笑容，“下去好生疗伤吧。木芷会带你熟悉部落防御。记住，你的时间不多了。”
楚晏躬身告退。
在木芷的带领下，楚晏开始熟悉青木部落的防御工事和人员配置。部落的实力确实不俗，除了大祭司深不可测，还有多位地阶长老，战士训练有素，更依托山谷地形布置了许多强大的阵法。
但他心中总有一丝不安。那大祭司太过深不可测，精血之事也透着诡异。而且，他隐约感觉到，部落中似乎隐藏着另一股压抑而强大的气息，时隐时现，与大祭司的自然平和截然不同。
就在他熟悉防御的第二天夜里。
正在青霖洞中打坐，试图炼化一丝生生造化丹药力的楚晏，猛地睁开了眼睛！
他感觉到，一道隐秘至极的传音符文，竟然穿透了洞穴的禁制，悄无声息地出现在他面前！
符文闪烁，传出一个他意想不到的、熟悉的声音——是木芷！
声音急促而紧张：“楚公子！小心！大祭司他……他要用你的精血施展‘替魂咒’！目标是你神魂中那缕真灵！快逃！！”
楚晏瞬间毛骨悚然！头皮炸开！
替魂咒？！一种极其恶毒的、可以将他人魂灵替换甚至吞噬的远古邪咒！大祭司果然没安好心！他真正的目标，竟然是摇光的真灵？！是因为那太阴本源的气息吗？！
几乎就在同时——
轰！！
整个青霖洞的禁制猛地被激发，化作一个巨大的绿色牢笼，将楚晏死死困在其中！
洞外，传来了大祭司那依旧温和，此刻却显得冰冷无比的声音：
“年轻人……何必徒劳挣扎呢？”
“能将那缕纯净的太阴真灵奉献于部落，乃是你无上的荣耀……”
“乖乖配合……老夫可留你一丝残魂，投入往生……”