力竭的喘息在空旷的溶洞中显得格外清晰。石硬拄着膝盖，强压下体内因过度消耗而产生的空虚与刺痛，寂灭道源如同干涸的河床，缓慢而艰难地汲取着周遭稀薄的死气。洛惊鸿瘫软在地，连抬起一根手指的力气都已耗尽，青璇剑黯淡地躺在手边，仿佛也失去了所有灵性。
“咳…咳咳…” 石硬在心神中冷冷道，“老家伙，你不是自诩见识广博，一眼便能看穿他人根底么？方才那沐辰，你可看清了他的修为？”
识海中，老怪物罕见地沉默了片刻，随即有些恼羞成怒地哼了一声：“哼！小子，你懂什么！此地法则诡异，扭曲灵压感知，加之那沐辰小辈刻意收敛，身上还有异宝遮蔽气息…老夫一时失察，有何奇怪？再说，他此刻显露的金丹后期，也未必就是其全部实力！元婴老怪压制境界扮猪吃虎的伎俩，老夫见得多了！”
“是吗？” 石硬语气依旧冰冷，“但愿下次你的‘一时失察’，不会直接要了我的命。”
“你！” 老怪物被噎得够呛，却也无法反驳，只得悻悻道：*“…罢了，这次算老夫看走了眼。不过你小子因祸得福，寂灭道基初成，也算值了。赶紧恢复，那家伙绝不会善罢甘休…”
短暂的意识交流结束，石硬不再理会老怪物的强辩，将注意力重新拉回现实。他知道老怪物所言非虚，沐辰必然还有隐藏，当下的危机远未解除。
咕噜噜…
漆黑的潭水不再平静，密集的气泡声中，更多细长扭曲的黑影浮出水面，一双双幽冷的竖瞳贪婪地锁定了岸边的玄蛇尸骸与力竭的两人。黑水螭群被血腥与生灵气息吸引，再次围拢过来，比起之前，数量似乎更多，行为也更加躁动。
必须立刻离开！
石硬目光扫过那幽深的潭水，又看向洛惊鸿。带着一个完全失去行动能力的人潜入这危机四伏的水下，无疑是极其危险的，但留在岸上更是死路一条。
他不再犹豫，强提起刚刚恢复的一丝气力，上前一把将洛惊鸿扶起（触手处一片冰凉与彻底的无力），沉声道：“再信我一次。”
洛惊鸿连点头的力气都没有，只是睫毛微微颤动了一下，眼眸中闪过一丝复杂的情绪，最终归于一片无奈的沉寂。此刻的她，已别无选择。
石硬将她背在身后，用撕下的衣襟勉强固定，随即深吸一口气，目光决然地望向那潭水。
就在螭群即将涌上岸的刹那，他猛地跃入冰冷的潭水之中！
刺骨的寒意与侵蚀性的阴煞之力再次包裹而来。石硬咬紧牙关，寂灭道源微薄地运转，勉强护住自身与背后的洛惊鸿，奋力向着之前那水下光门的方向游去。
身后，密密麻麻的黑水螭如同黑色的潮水，瞬间涌入水中，嘶鸣着紧追不舍。
这一次，石硬有了明确的目标。他无视了身后令人头皮发麻的追逐感，全力向着记忆中的方向下潜。修为突破至幽泉境后期，虽真元枯竭，但肉身与神魂的强度均有提升，让他的速度比之前快了几分。
周围的螭群越来越近，毒牙带起的涡流几乎能触及他的脚踝。
终于，那片朦胧的、扭曲的白光再次出现在下方！
希望之光！
石硬用尽最后力气，猛地加速，如同离弦之箭般冲向那白光流转的椭圆形光门！
噗！
仿佛穿过一层冰冷的水膜，周围的压力、追逐感、冰冷的潭水瞬间消失。
他再次重重摔落在那条寂静、空旷、由黑色金属构筑的宏伟甬道之中。背后的洛惊鸿也随之滚落在地，发出一声痛苦的闷哼。
回头望去，那光门依旧荡漾着水波般的光晕，将疯狂嘶鸣撞击的黑水螭群牢牢阻挡在外。
暂时…安全了。
甬道内死寂无声，只有墙壁上菱形晶石散发着的恒定冷光。空气中弥漫着精纯而威严的死寂秩序之气，让石硬体内的寂灭道源本能地活跃起来，恢复速度加快了不少。
他艰难地坐起身，先检查了一下洛惊鸿的状况。见她只是因震动牵动了伤势，并未加重，才稍稍松了口气。他自己也已是强弩之末，接连的恶战、突破、逃亡，几乎榨干了他每一分潜力。
必须立刻恢复！
他盘膝坐好，取出所剩不多的丹药，自己服下一些，又小心翼翼地渡了一丝药力给昏迷过去的洛惊鸿。随即全力运转寂灭道源，如同久旱的沙漠汲取甘霖般，疯狂吸收着甬道内精纯的死寂之气。
幽泉在丹田内缓缓旋转，不断壮大，巩固着刚刚初成的寂灭道基，修复着受损的经脉与肉身。那五名金丹修士的驳杂魂力与怨念已被初步炼化，化为精纯的魂能滋养着神识，只是其中蕴含的负面情绪仍需时间慢慢磨灭。
时间在绝对的寂静中流逝。
不知过了多久，石硬缓缓睁开眼，吐出一口悠长的浊气。虽然距离完全恢复还差得远，但总算稳定了境界，恢复了一两成战力，有了基本的自保之力。
他看向一旁的洛惊鸿，见她气息依旧微弱，但脸色似乎好了一点点，不再那么惨白得吓人。他想了想，又渡过去一丝精纯的寂灭真元，助她化解药力，稳定伤势。
做完这一切，他站起身，目光投向甬道的两个方向。
一端，通往那恐怖而未知的镇狱核心区域，沐辰很可能还在那里。
另一端，则是一片深邃的黑暗，不知通向何方。
核心区域绝不能回去。唯一的生路，似乎只有向着未知的黑暗探索。
他再次背起依旧昏迷的洛惊鸿，迈开脚步，向着与核心区域相反的方向，小心翼翼地向甬道深处走去。
这条甬道似乎漫长无比，两侧依旧是那些紧闭的金属门户和冰冷的墙壁，除了他们的脚步声和呼吸声，再无任何动静。
这种绝对的寂静，反而让人更加不安。
就在石硬怀疑这条路是否真的有尽头时，前方终于出现了一丝变化。
甬道开始向下倾斜，并且变得逐渐宽敞。前方远处，隐约传来了…流水声？
他加快脚步，又前行了约莫一炷香的时间，眼前的景象让他再次愣住。
甬道的尽头，并非另一个大厅或出口，而是一条奔流汹涌的…地下暗河！
河水漆黑如墨，散发着浓郁的阴气与死气，水流湍急，不知从何处来，又流向何方。河面宽阔，对岸隐没在浓郁的黑暗之中，看不真切。
而在河边，竟然有一个小小的、看起来像是人工开凿的简陋码头，码头上系着一条…通体由苍白兽骨炼制而成的小舟？
小舟不过丈许长，样式古朴，上面没有任何符文或装饰，静静地漂浮在黑色的水面上，随着水流轻轻晃动，散发着一种与周围环境格格不入的诡异气息。
这舟…是从何而来？又是何人所留？
石硬站在码头边，望着那奔流的黑色暗河，又看了看那艘诡异的骨舟，眉头紧紧皱起。
这似乎是唯一的去路，但乘上这来历不明的骨舟，驶入这未知的黑暗暗河，前途是吉是凶，根本无法预料。
就在他犹豫之际，背后的甬道深处，隐约传来了一丝极其微弱的、却让他寒毛倒立的空间波动！
沐辰…他处理完核心的麻烦，追来了！
没有时间犹豫了！
石猛一咬牙，背着洛惊鸿，踏上了那艘苍白的骨舟。
就在他踏上骨舟的瞬间，骨舟微微一沉，随即船头无风自动，缓缓调转方向，仿佛拥有了自己的意志般，向着暗河下游的黑暗，无声无息地漂去。
石硬站在船头，回头望了一眼那越来越远的甬道入口，眼中充满了警惕与决绝。
新的未知旅程，开始了