那瘦小少年的话音刚落,秦昭的眼神便微微一凝。
黑风涧?蚀魂雾?
他迅速在脑海中检索着之前看过的灰烬镇周边区域简图。黑风涧位于镇子西北方向约三十里外,是一处深不见底的裂谷,常年阴风怒号,据说连接着地下阴脉,滋生不少喜阴的毒虫妖兽。而“寂静荒原”则是更远处一片被标记为“危险”的广袤不毛之地,传闻曾有上古战场,死气弥漫,偶有空间裂缝和不祥之物出没。
至于“蚀魂雾”,则是荒原边缘偶尔飘出的诡异雾气,能侵蚀生灵神魂,极为歹毒。
风险确实极大。但这少年提到的“黑鳞蟒”也非比寻常。其胆是炼制多种解毒丹、破障丹的主药,蟒皮是制作内甲的上好材料,价值不菲。若能成功猎杀一条,确实能解他们目前的燃眉之急。
然而……
这消息来得太巧了。他们刚与赵昆发生冲突,急需资源,就有人主动送上看似高风险高回报的任务?
秦昭目光平静地打量着眼前这个显得有些紧张的少年。对方衣着破烂,面黄肌瘦,眼神闪烁,不敢与他对视,手指不安地绞着衣角。看起来就是个在底层挣扎讨生活的普通小混混。
大哥,这……侯三舔了舔有些干裂的嘴唇,看向秦昭,眼中既有对仙晶的渴望,也有一丝疑虑。黑鳞蟒的胆,起码值二三十块下品仙晶吧?够咱们吃用一阵子了!
杨烈则更为谨慎,低声道:昭哥,寂静荒原边缘……蚀魂雾防不胜防。而且,这消息为何偏偏找上我们?他意有所指地扫了一眼少年。
少年似乎被杨烈审视的目光吓到,缩了缩脖子,急忙解释道:几位爷明鉴!小的……小的也是没办法!这消息是前两天听一个从黑风涧侥幸逃回来的猎户说的,他重伤不治,临死前透露的。小的实力低微,不敢去碰,看几位爷面生,但气息沉稳,像是有些本事的,所以才……才想用这消息换几个碎晶糊口。
他的解释听起来合情合理,表情惶恐,不似作伪。
秦昭沉默片刻,忽然问道:你叫什么名字?常在何处活动?
少……小的叫皮猴,就……就在这坊市周边混口饭吃。少年,也就是皮猴,结结巴巴地回答。
秦昭点了点头,脸上看不出喜怒:消息我们知道了。不过,黑风涧太过危险,我们需要考虑。这些,算作你提供消息的酬劳。
他屈指一弹,三块闪烁着微光的碎晶(下品仙晶的碎片,价值更低)精准地落在皮猴面前的地上。
皮猴眼睛一亮,连忙扑上去捡起碎晶,紧紧攥在手里,连连鞠躬:谢谢爷!谢谢爷!几位爷若是改了主意,可以去西街口的‘瘸腿老刘’茶摊找我!小的随时恭候!
说完,他像是生怕秦昭反悔,一溜烟钻入人群,消失不见了。
大哥,就这么让他走了?侯三看着皮猴消失的方向,挠了挠头,万一消息是真的呢?
杨烈皱眉:昭哥,你怀疑有诈?
秦昭目光深邃:消息真假难辨。但这皮猴出现的时机,太过巧合。我们初来乍到,无人相识,他为何独独找上我们?而且……
他顿了顿,低声道:你们没注意到吗?刚才赵昆离开时,他那个叫阿福的老仆,似乎朝这边瞥了一眼。
杨烈和侯三心中一凛。
大哥你是说……这可能是赵昆设的套?引我们去黑风涧,然后……侯三眼中闪过凶光。
未必是赵昆亲自指使。秦昭冷静分析,可能是他手下人想讨好主子,自作主张。也可能是别的势力,想借刀杀人,或者试探我们的实力。灰烬镇鱼龙混杂,想让我们这几个‘新人’消失的,恐怕不止赵昆一家。
那咱们……不去?侯三有些失望。
不去?秦昭嘴角勾起一抹冷冽的弧度,为什么不去?
杨烈和侯三都愣住了。
既然有人给我们指了路,不去看看,岂不是辜负了‘人家’一番好意?秦昭眼中寒光闪烁,黑鳞蟒的价值是实打实的。若消息为真,正好解决了我们的资源问题。若消息为假……
他冷哼一声:那正好看看,到底是谁在背后搞鬼!顺便……清理掉一些不安分的眼睛。
他心中已有决断。逃避解决不了问题,在这灰烬镇,一味退缩只会让人以为软弱可欺。必须展现出足够的实力和狠辣,才能站稳脚跟。
不过,去,也不能莽撞地去。
我们先回去,准备一下。秦昭沉声道,购置一些对付毒瘴和阴魂的普通符箓,再多备些干粮清水。既然可能被盯上,出发前要设法甩掉可能的尾巴。
是!大哥!杨烈和侯三见秦昭已有定计,立刻点头。
三人不再耽搁,迅速在坊市采购了少量必备物资,然后故意在镇内绕了几圈,凭借秦昭敏锐的感知和反追踪技巧,确认甩掉了可能的眼线后,才悄然返回住处。
就在他们离开坊市不久。
坊市角落,一个阴暗的摊位后,之前那名蜷缩的“流浪汉”缓缓睁开眼,对着空气低语:目标拒绝了皮猴的引导,但并未完全否定黑风涧的信息。他们购买了辟瘴符和清水干粮。警惕性很高。
空气中,那个冰冷的声音再次响起:意料之中。若是轻易上当,反而无趣。继续监视,摸清他们的行动规律。黑风涧……是个不错的‘试炼场’。
是。流浪汉重新蜷缩起来,如同沉睡。
另一边,镇守府邸的一处偏厅内。
赵昆正百无聊赖地把玩着一件玉器,满脸不爽。
废物!都是废物!连几个下界贱民都收拾不了!要你们何用!他对着面前噤若寒蝉的几名护卫发脾气。
小姐息怒。老仆阿福无声无息地出现,挥退了护卫,低声道,老奴已安排‘皮猴’去试探了。那几人颇为谨慎,没有立刻上当。
哦?赵昆来了点兴趣,他们没去?
暂时没有。但老奴观其言行,似乎并未完全放弃黑风涧的诱惑。阿福眼中闪过一丝阴冷,年轻人,总有几分侥幸和贪念。我们只需耐心等待,或者……再给他们加一把火。
加火?怎么加?赵昆挑眉。
阿福凑近几分,低语几句。
赵昆听完,脸上露出残忍的笑容:好!就这么办!本公子倒要看看,他们能撑到几时!敢拂本公子的面子,就要有生不如死的觉悟!
他眼中闪烁着病态的兴奋光芒,仿佛已经看到了秦昭三人在黑风涧惨遭不测的景象。
而此刻,回到石屋的秦昭,正仔细检查着刚买来的符箓和物资。
大哥,都准备好了。侯三摩拳擦掌,有些迫不及待。
杨烈则默默擦拭着腰刀,眼神坚定。
秦昭将东西分发给两人,沉声道:今夜子时,我们趁夜色出发。记住,此行首要目标是猎杀黑鳞蟒,获取资源。但更要时刻警惕,我怀疑,真正的危险,可能不在涧底,而在我们身后。
他抬头,望向窗外渐渐沉下的夕阳,目光仿佛穿透墙壁,看到了那些隐藏在暗处的窥伺目光。
这灰烬镇的第一道坎,必须迈过去!
而且,要迈得漂亮,迈得让所有暗中窥视者,都感到心惊!
梁子既然结下了,那就看看,最后倒霉的会是谁!