督导司的到来，如同给碎星原紧绷的弦又增添了一丝微妙的张力。但前线的凶险，从不因人事纷扰而稍减。
在对峙与磨合中，吴璇主导的“裂隙探索与净化”计划，在陈长老的剑阵掩护与雷焕斥候队的配合下，悄然展开。目标，是距离“区域周天净明阵”约三十里外的一处小型空间裂隙。这处裂隙规模远不如“定空葫”镇守的那道，渗出秽源气息的速度也较慢，但因其位置相对隐蔽，周边魔物密度较低，被选为首次实战演练的对象。
一支由五人组成的精锐小队在黎明前最黑暗的时刻出发。队长是吴璇从“净蚀专项”中挑选出的一位名叫陆明远的青年阵法师，金丹初期修为，心思缜密，对“净尘灵光”的领悟仅次于吴璇。队员包括两名擅长净化术法与地脉感应的筑基后期弟子，以及雷焕亲自指派的两名最老练、最沉着的斥候老兵。
小队借助阵法外围净化区域的掩护，以及特制的“匿迹符”和“净尘符”护身，如同阴影般穿梭在魔域边缘的焦土与残骸之间。越靠近裂隙，空气中那股令人作呕的腥腐与混乱气息就越发浓烈，大地呈现不自然的龟裂与扭曲，偶尔能看到一些被秽源气息侵蚀、发生诡异变异的低等植物或昆虫残骸。
一个时辰后，小队抵达目标区域外围。躲在一处风化岩柱后，众人终于亲眼看到了那道空间裂隙。
它悬浮在一片凹陷谷地的中央，长约两丈，最宽处不足三尺，边缘如同破碎的琉璃般闪烁着不稳定的暗红与漆黑电芒。裂隙本身并非完全静止，而是在轻微地蠕动、开合，每一次开合，都有一股淡得几乎看不见、却让人灵魂本能战栗的灰黑色气息渗出，融入周围空气中，使得谷地内的魔气格外精纯、活跃。裂隙下方，地面已被侵蚀出一个直径数丈、深不见底的坑洞，坑壁光滑如同镜面，反射着裂隙的幽光。
“好诡异的法则扭曲……”陆明远深吸一口气，压下心中的不适，低声对队员道，“按计划，甲三、乙七，你们负责在东西两侧五十丈外布设‘预警与干扰阵盘’，防止魔物靠近或裂隙突发异变。丙九，你与我居中，准备尝试以‘净尘灵光’结合‘镇渊符’进行接触性净化与封印测试。丁五、戊二，你们警戒四周，尤其注意地底和天空。”
队员们无声点头，迅速散开行动。斥候老兵丁五和戊二如同融入环境的岩石，悄然占据了谷地边缘两处制高点，眼神锐利如鹰。两名筑基弟子则小心翼翼地在预定位置埋设阵盘，这些阵盘兼具探测、幻象与灵力干扰功能，是“净蚀专项”的新产品。
陆明远与擅长地脉感应的丙九缓缓向裂隙靠近。在距离裂隙约二十丈时，两人停下了脚步。这里的空间已经出现明显的滞涩与拉扯感，灵力运转不畅，心神的压力也陡然增大。
“开始。”陆明远沉声道，双手掐诀，一缕比吴璇施展时略显生涩、却同样精纯温润的“净尘灵光”自他指尖浮现，化作一道淡金色的光索，缓缓探向那道蠕动的裂隙。丙九则取出一张特制的“镇渊符”，此符以“净尘砂”为基，混合了多种稳固空间的材料炼制，是他参与改进的成果。
淡金光索小心翼翼地接触到裂隙边缘那些闪烁的电芒。滋啦——！如同冷水滴入热油，剧烈的反应瞬间爆发！裂隙边缘的电芒骤然变得狂暴，试图侵蚀、吞噬那道光索，而光索中的净化之力也在不断消磨着电芒中蕴含的混乱与污秽。两股力量激烈对冲，发出刺耳的尖啸！
陆明远额头瞬间见汗，他感到自己的灵力如同开闸洪水般倾泻而出，更有一股混乱、贪婪的意念顺着光索反向侵蚀而来，冲击他的心神！
“稳住！丙九！”他低喝一声。
丙九立刻将手中“镇渊符”激发！符箓化作一道土黄色的厚重光幕，并非直接覆盖裂隙，而是如同一面墙壁，竖在陆明远与裂隙之间，阻隔了部分反向侵蚀的心神冲击，同时散发出的稳固之力，也让周围躁动的空间乱流略微平复了一丝。
得到喘息之机，陆明远咬牙加大灵力输出，同时调整“净尘灵光”的频率，不再试图强行净化整个裂隙边缘，而是集中力量，针对一处相对稳定的、电芒稍弱的“节点”，进行渗透与“沉淀”。
一点一点，淡金光索如同最精细的刻刀，艰难地在那混乱的节点上“雕刻”下属于“净尘”秩序的符文。这个过程极其缓慢，消耗巨大。陆明远脸色越来越白，丙九的“镇渊符”光芒也在快速黯淡。
时间一分一秒过去。就在两人灵力即将见底，“镇渊符”也将失效时，陆明远终于在那节点上，成功烙印下了一个完整的、微型的“净尘封禁”符文！
嗡！
那处节点上的暗红电芒骤然一滞，随即如同被橡皮擦抹去一般，消失了巴掌大的一小块！虽然对于整个裂隙来说微不足道，但那一小块区域，确实停止了渗出秽源气息，空间结构也明显稳定了许多！
成功了！虽然只是局部、暂时的成功！
“撤！”陆明远当机立断，收回光索。两人立刻服下恢复丹药，在斥候的掩护下，迅速与布设阵盘的弟子汇合，按预定路线撤离。
就在他们离开后不到半盏茶功夫，似乎是感应到了局部被“净化”与“封印”，那道裂隙猛地剧烈收缩、膨胀了数次，喷涌出更多的秽源气息，引得周围魔气一阵沸腾，甚至引来了几头游荡的中阶魔物。好在预警阵盘及时发出干扰，小队撤离迅速，未被纠缠。
首次试探，虽险象环生，却验证了以“净尘灵光”为核心，结合特定符箓与阵法，对小型裂隙进行局部净化与封印的可行性！这为后续处理更多裂隙，积累了宝贵的初步经验与数据。
……
碎星原营地的督导司自然留意到了这次秘密行动。李司晨试图向吴铮询问详情，被吴铮以“例行战术侦察”搪塞过去。王太监则更加卖力地四处“闲聊”，试图从底层士卒或低阶修士口中套取关于“裂隙”、“净化”的只言片语。
……
皇都，暗流并未因前线的小胜而平息，反而因“督导司”的派出而更加微妙。
曹德淳摔伤初愈，便迫不及待地开始活动。他通过王太监传回的消息，得知督导司在前线进展有限，云岚宗防守严密，核心机密难以触及，心中愈发焦躁。而皇都内，关于云岚宗“藏私”、“跋扈”的流言，在他暗中推动下，虽有吴麟那几个小挂件带来的一些微不足道的“反制”，却依然在特定圈子中缓慢发酵。
更令曹德淳在意的是，他安插在户部与兵部的心腹传来消息，皇帝林承天近日似乎对西南战事多了几分关注，私下召见了几位老成持重的阁臣询问，言语间除了对魔劫的忧虑，似乎也对云岚宗日益增长的声望与“独立性”流露出一丝不易察觉的忌惮。
“陛下的疑心病，终究是被勾起来了……”曹德淳阴冷一笑。他要的就是这个效果。只要皇帝对云岚宗心存疑虑，他就有操作的空间。
他再次密令王太监，在前线不仅要设法打探核心机密，更要“留意”云岚宗与虎魄军是否有“不臣之举”，比如是否私自与境外势力接触？是否截留朝廷物资？是否对督导司阳奉阴违、甚至排挤？他要收集这些“证据”，哪怕只是捕风捉影，只要积累到一定程度，在关键时刻抛出，就足以在陛下心中种下更深的猜忌，甚至可能成为扳倒云岚宗与吴家的利器！
同时，他加紧了与钦天监玄机子（或者说，玄机子背后某些派系）的暗中联络，双方在遏制云岚宗这一点上，利益暂时一致。
……
听雨轩。
吴麟正给院子里几盆新移栽的“月影昙”浇水。这种灵昙只在月色最明时绽放，有清心明目之效。
他一边慢悠悠地洒水，一边“看”着碎星原陆明远小队险探裂隙的经过，又“瞥”见皇都曹德淳上蹿下跳的丑态，以及皇帝那点隐晦的心思。
“局部封印成功了？还行，没白费功夫。”他点点头，对陆明远的表现还算满意。“至于那个死太监……还真是记吃不记打。看来上次摔得还不够疼。”
他放下水壶，走到石桌旁，那里放着昨天剩下的一小碟松子糖。他捏起一颗，放入口中，细细咀嚼。
“皇帝也开始疑神疑鬼了？也难怪，坐那个位置久了，看谁都像贼。”吴麟咂咂嘴，“不过，疑心太重，容易看不清真正的威胁在哪里。得找机会，让他‘亲眼’看看，什么才是真正要命的东西……”
他目光投向西南，眼中闪过一丝深邃。
“快了……等四姐他们多处理几道裂隙，摸清那些‘下水道’的脉络……或许，该送份‘大礼’去皇都，给咱们的陛下和监正大人，‘开开眼界’。”
松子糖的甜香在口中化开，吴麟的脸上，却露出一丝与这悠闲午后格格不入的、冰冷的笑意。
裂隙的凶险初探，皇都的风云渐起。暗处的较量，正随着抗魔战事的推进，同步升级。