“是！二小姐！”众人精神一振，仿佛在绝境中看到了一线生机，轰然应诺，迅速行动起来。
千里之外，林天皇朝西北边境。
断魂谷，名不虚传。
两壁是刀削斧劈般的千仞绝壁，怪石嶙峋，寸草不生。谷底狭窄崎岖，终年笼罩着一层稀薄却带着腥甜气息的灰白色瘴气，阳光难以透入，光线昏暗如同黄昏。空气中弥漫着浓重的血腥味和尸体腐烂的恶臭。
谷底一处相对开阔的乱石堆后，临时构筑着简陋的防御工事。残破的盾牌、折断的长矛插在石缝间，地面上凝固着大片大片暗褐色的血迹。几十名伤痕累累、甲胄残破的士兵背靠着冰冷的岩石，或包扎伤口，或疲惫地喘息，或警惕地盯着谷口方向。气氛压抑而绝望。
一身染血银甲的三姐吴铮，靠在一块巨大的岩石上。她束发的银簪早已不知去向，长发凌乱地披散着，沾染着血污和尘土。左臂被简陋的布条紧紧缠裹，布条上渗出刺目的鲜红。一张英气逼人的俏脸此刻苍白如纸，嘴唇干裂，唯有那双如同寒星般的眸子，依旧燃烧着不屈的火焰，死死盯着谷口的方向，仿佛随时准备扑出的雌豹。
“将军，喝口水吧。”亲卫队长赵铁柱，一条胳膊用夹板固定着，脸上也带着一道深可见骨的刀疤，艰难地挪过来，递上一个瘪了一半的水囊。
吴铮接过水囊，只抿了一小口，润了润干裂的嘴唇，便将水囊递还给赵铁柱：“给伤重的弟兄。”她的声音沙哑，却带着不容置疑的坚定。
“将军…”赵铁柱眼眶发红。
“清点过了？”吴铮问道，目光依旧没有离开谷口。
“能战的…还有二十三人。重伤失去行动能力的…十五人。”赵铁柱的声音低沉下去，带着哽咽，“还有…还有七位兄弟…没能撑过来…”他指的是突围时殿后、被那些可怕怪物撕碎的袍泽。
吴铮的身体几不可察地颤抖了一下，握剑的手因为用力而指节发白。那些浑身冒着黑气、力大无穷、刀枪难伤的怪物…还有那几个隐藏在怪物后面、如同鬼魅般释放阴毒法术的身影…血煞宗！这就是修士的力量吗？凡人的勇武，在绝对的力量面前，显得如此苍白可笑！
一股深沉的无力感和滔天的恨意，如同毒藤般缠绕着她的心脏。若非关键时刻，一股莫名出现的、极其微弱却坚韧无比的金色光晕护住了她的心脉要害，挡下了那致命的一记黑煞掌，她此刻恐怕也和那些牺牲的兄弟一样，成为这断魂谷中的一具枯骨！
那金光…是什么？她当时只觉得一股难以言喻的温暖力量瞬间包裹了全身，驱散了侵入体内的阴寒煞气，护住了心脉。难道是父亲给的护身符？可从未听说过家里有这种东西。
“将军，我们…还能冲出去吗？”一个年轻士兵的声音带着绝望的颤抖问道。谷口被那些怪物堵死了，尝试了几次小规模突围，都被轻易打了回来，徒增伤亡。他们已是瓮中之鳖，粮尽水绝，伤员在恶化，死亡只是时间问题。
所有人的目光都聚焦在吴铮身上，带着最后一丝希冀。
吴铮深吸一口气，压下心中的波澜，眼神重新变得锐利如刀，扫过一张张疲惫却依旧信任她的面孔。冲出去？希望渺茫。但坐以待毙，绝不是她吴铮的风格！就算死，也要崩掉敌人几颗牙！
“慌什么！”她的声音陡然拔高，带着一种沙哑的铁血威严，在这死寂的谷底回荡，“我吴铮的兵，没有孬种！他们想困死我们？那就看看，谁先耗不起！赵铁柱！”
“末将在！”
“带几个手脚利索的弟兄，把谷里能用的石头都给我搬到高处！越大越好！谷口狭窄，他们敢冲进来，就用石头给我砸！砸死一个够本，砸死两个赚一个！”
“是！”赵铁柱精神一振。
“其他人！检查兵器！磨利你们的刀！省着点力气！我们的援军…”吴铮的声音顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的微光，“一定会来！”
她不知道援军在哪里。但她想起了皇都传来的消息，大姐和小弟…她想起了体内那股救命的金光…一种近乎盲目的直觉告诉她，她不会死在这里！小弟…麟儿…他一定有办法！
就在吴铮强打精神，鼓舞士气，指挥残兵做最后布置之时。
断魂谷上方，千仞绝壁之巅。
两道身影如同鬼魅般悄无声息地出现，隐藏在嶙峋的怪石之后。
其中一人，身形枯瘦矮小，穿着宽大的、绣着扭曲血色符文的黑袍，脸上覆盖着一张惨白狰狞的鬼面具，只露出一双闪烁着残忍红光的眼睛。他周身缭绕着淡淡的、令人作呕的血腥气息，正是血煞宗的外门执事之一，炼气期七层的鬼面道人。
另一人则身材高大魁梧，如同铁塔，皮肤呈现出一种不健康的青灰色，肌肉虬结，充满了爆炸性的力量。他赤着上身，胸口纹着一个咆哮的黑色狼头，双目赤红如血。此人并非修士，而是黑山国“血狼军”的千夫长，绰号“青狼”的蛮族勇士，一身横练功夫登峰造极，且悍不畏死，是血煞宗控制下对付凡人军队的得力爪牙。
“鬼面大人，下面那些林天的残兵，还在负隅顽抗。要不要让儿郎们再冲一次？保证把他们撕成碎片！”青狼舔了舔嘴唇，眼中闪烁着嗜血的光芒，瓮声瓮气地说道。他口中的“儿郎们”，指的便是那些被血煞宗秘法催生出的“血狼尸傀”。
鬼面道人猩红的眼眸透过面具，冷漠地扫视着下方谷底如同蝼蚁般挣扎的吴铮等人，声音如同金属摩擦，冰冷无情：“不急。一群瓮中之鳖，翻不起浪。让他们慢慢绝望，慢慢等死，岂不是更有趣？”他顿了顿，语气带着一丝玩味，“那个穿银甲的女将，倒是有趣。中了我的‘蚀骨煞掌’，竟还能活蹦乱跳？她身上…似乎有某种护身之宝？”
“护身宝？”青狼眼中贪婪之色一闪，“那属下这就去给您取来！”
“蠢货！”鬼面道人冷哼一声，一股阴冷的威压让青狼高大的身躯都不由得一颤，“那东西能挡下我的煞掌，岂是凡物？贸然去取，恐有变故。宗主有严令，近期行事需万分谨慎，不得节外生枝！”