话说宰相蔡元斯被抄家诛九族，他的旧日门生却并未出现什么辞职罢工的迹象，朝廷依旧如常运转。
这些门生好不容易才爬到如今的位置，又怎会因一个身败名裂的宰相，而断送自己的仕途？
此时，大皇子得知宰相的旧部门生私下聚集，立即派人上门游说。
“昔日宰相在位时，待各位不薄，如今怎能忘恩负义？”
“宰相确实曾有恩于我们，但他所作所为，人神共愤。与他为伍，实乃有辱斯文！”一众儒生愤然斥道。
贪污受贿也就罢了，竟还勾结外敌，绑架民间年轻女子献予敌寇以供淫乐，如此行径，岂配为父母官？
“请回吧，今日我们就当您未曾来过。若再妖言惑众，休怪我们上书弹劾大皇子！”众人毫不客气地对大皇子府上的客卿说道。
“九皇子李奕毅残暴不仁，你们是知道的。”大皇子府中的主客仍不死心，竭力想要说服他们。
“我们眼未瞎，他是残暴，但至少对得起天下百姓。我等身为读书人，大儒圣贤门生，正是要为生民立命！”他们肃然向天一拜，语气坚定。
“你们没听说吗？李奕毅说‘百无一用是书生’，指的就是你们！真以为自己算什么东西？”
来人见劝说无效，转而挑拨离间，意图激起儒生们的愤怒。
果然，这群读书人一听此话，顿时坐不住了。
他们自认读书非为私利，而是为天下百姓、为大乾帝国而读，如今竟被贬为“百无一用”，怎能不怒？
“此话当真？还是你在此挑拨离间？”
“千真万确！不信，你们自己去问！”
“他凭什么这样贬低我们？走，去他宫门前讨个说法！”
这群书生果然易被煽动，三言两语就挑起了他们对李奕毅的隔阂。
而此刻的李奕毅，正与秋儿出宫，前往大元帅府拜会。
从他踏出宫门的那一刻起，就已落入无数双眼的监视之中。
大皇子等人尤其密切关注。
他们多次向父皇请求赐婚元帅府大小姐，却始终未果，如今反倒是杨将军的女儿被指婚给了老九，心中更生怨恨，私下里连“老不死”都骂了出来。
皇子之间的夺位之争，局势已基本明朗，大皇子与三皇子两大势力鼎立。
皇后所出的子嗣得不到外公吏部尚书支持，已不足为虑。李奕毅身为监国太子，数日之后便将行登基大典。
但大皇子仍未放弃一争之心，绝不甘心让李奕毅顺利登基。
“殿下，此举若被发现，必遭九殿下诛杀啊！”身边的谋士见大皇子竟如失心疯一般，不禁胆战心惊。
他竟然命人在京城一些饮用水井中投掷瘟疫死尸！
不知从何处运来的尸首被绑上石头，沉入民用水井之中。
“父皇那个老东西，偏心老九。就算我得不到，也绝不让他好过！我要他遗臭万年，倒要看看瘟疫横行之时，他还如何登基！”
大皇子李振兴面目狰狞，脑海中尽是京城尸横遍野、宫中之人皆死于瘟疫的景象……
用他的话来说：自己得不到的，谁也别想得到。
李奕毅尚不知有人竟做出如此丧尽天良之举，只与秋儿备了些礼物，前往元帅将军府。
“太子殿下！？”杨将军见这位杀神亲临，又惊又喜，连忙吩咐管家：“快，快去请小姐过来，太子殿下到了。”
“不必多礼，我只是来看看菲儿小姐。”李奕毅在原主的记忆里搜索，最后一次见菲儿似是七八年前的事了，对她几乎毫无印象。
或许在这世道中，女子十五六岁后便深居闺中，极少抛头露面。
不过如今李奕毅已颁令允许男女皆可入仕，一些女子也开始进入书院就读。
“太子殿下，打算何时与菲儿完婚？”杨将军恨不得立即将女儿嫁出去。
“我还没见过菲儿呢，也不知她生得什么模样……”李奕毅话音未落，便被一道倩影吸引住了目光。
只见她身着一袭淡粉色罗裙，裙上绣着栩栩如生的兰花，娇艳欲滴……
她莲步轻移，裙摆随风飘动，如粉色云霞，又似潺潺溪流，在身后静静流淌。
“正是小女菲儿，太子殿下的未婚妻，年方二十二，与殿下同年同月同日生。”杨将军见李奕毅目不转睛，连忙介绍。
“菲儿见过太子殿下。”她向眼前的俊朗男子行礼，心中暗忖：“这就是传说中的杀神？眼神怎和外面那些登徒子一般，净往不该看的地方瞧？”
的确，李奕正直勾勾望着她胸前——那丰满圆润的曲线，宛如熟透的蜜桃，随呼吸微微起伏，尽显女性的柔美与风韵。
衣裙之下，丝带轻舞，将她丰腴而婀娜的身姿勾勒得淋漓尽致。
“你就是菲儿？”李奕毅围着她细细打量。
那纤腰盈盈一握，臀部圆润挺翘，在裙裾间若隐若现，更添几分神秘与诱惑。
“太子殿下，老夫就这一个女儿，岂敢相欺？再说你们幼时常在一处玩耍，怎就不认得了？”杨将军见他面露疑色，急忙解释。
“既然如此，婚事便定在登基之日一同办了吧，你们意下如何？”李奕毅当即决定纳她为妃。即便不“拱这棵白菜”，放在身边养眼也是极好的。
若南宫灵儿堪称京城第一美人，眼前这位便是与她平分秋色，各擅胜场。
“少主，聘礼还未送呢。”秋儿没想到他这么快就定了婚事。照例御赐婚姻，皆由皇帝钦定吉日。
“回头我让老登……那个皇帝，把他生前收藏的宝贝送来做聘礼，如何？”李奕毅对杨将军说道。
“太子殿下，您怎不先问问我同不同意？”菲儿忍不住开口。
她觉得这人眼神略带轻薄，就像六皇子那般，总盯着她胸前看。
当然，其他皇子虽有心却不敢造次——她祖父是大乾兵马大元帅，父亲是将军，三个哥哥亦在军中立下赫赫战功……
“要不，我们出去走走，聊一聊？”李奕毅向她发出邀请。
“菲儿，你便陪太子殿下走走吧。”杨夫人笑容满面地说道。
“好吧。”菲儿也想趁机多了解这位太子，看他究竟有何过人之处。
但有一点她能肯定：当今皇帝似乎对他极为宠信，而他的语气，听起来甚至像能凌驾于帝王之上。
“太子殿下，京城里的大儒文人聚集宫门，要讨个说法。”阿武匆匆赶来禀报。
“怎么回事？莫非是为了宰相那条老狗？”李奕毅的好心情顿时蒙上一层阴影。
“不知是谁煽动，说殿下您骂书生最是无用。”阿武低声回道。
“我可没说错，百无一用是书生。若不是杨将军他们戍守边境，若不是边关将士以血汗牺牲换来安宁，他们岂能安居乐业、吟风弄月？”李奕毅冷哼一声。
这番话，却让身旁的菲儿听得心中一动，仿佛说进了她的心坎里。
“太子殿下请稍等，我同您一起去。”菲儿快步跟上。
“走吧，一起去会会那些只会吟诗作对的废物。”李奕毅回头牵起菲儿如玉纤手。
这一牵，她顿时脸红至颈。
他难道不知未出阁的女子不宜这般亲近？
但转念一想，自己已是他未婚妻子，便由着他这小小逾越吧。
终究她的命运，不过是在九位皇子中择一人而嫁。
这两日她不断缠着父亲讲述九皇子的事迹，不知不觉间，已对李奕毅生出几分好奇。
“老爷，妾身觉得太子殿下性情率直，与另八位皇子大不相同，倒不怕人嚼舌根。”杨夫人望着他们远去的背影说道。
“我还担心他看不上咱家菲儿呢，呵呵……”杨将军捻须微笑，转头对管家吩咐：“吩咐下去，准备小姐的婚事！”
“可聘礼还未……”杨夫人迟疑道。
“聘礼不必计较，如今大乾处处需钱，意思到了便可。”杨将军朗声大笑，神色间尽是满意。