“星梭号”的医疗室内，光线被调至适宜诊疗的亮度。凌躺在中央的诊疗床上，身上连接着多种监测仪器。他的脸色是一种缺乏生机的灰白，嘴唇干裂，眼窝深陷。呼吸极其微弱，几乎全靠仪器辅助维持。各种传感器贴在他的胸口、太阳穴和手臂上，屏幕上显示着他岌岌可危的生命体征：心率低而且不规则，血压需要药物勉强维持，血氧饱和度在警戒线边缘徘徊。
瑞娜坐在床边的一张椅子上，她自己的左臂打着固定的夹板，脸上带着疲惫和担忧。她拒绝了“信使”让她去休息的建议，坚持守在这里。
飞船的自动医疗系统已经对凌进行了初步处理：清除了体表的污垢和血迹，处理了双臂严重的电击灼伤，并通过静脉注射维持着基础的生命液体和营养。但对于他体内真正的创伤，系统显得无能为力。
瑞娜用还能活动的右手，操作着床边的医疗控制终端，调出更深层次的扫描数据。屏幕上显示出凌体内的能量成像图，那曾经代表着残破灵根的缓慢旋转的混沌星云结构，此刻已经彻底消失，取而代之的是一片没有任何能量反应的黑暗区域，仿佛那里从来空无一物。只有一些如同尘埃般的微弱光点，在那片黑暗区域中无规律地漂浮着，那是灵根彻底崩碎后留下的残渣。
“能量核心……确认崩溃。”瑞娜低声自语，心沉到了谷底。这种层面的损伤，已经超出了常规医学甚至她所知的大部分尖端科技的修复范畴。这不仅仅是器官衰竭，更像是某种存在根基的瓦解。
她尝试注入高浓度的营养剂和细胞活化剂，但收效甚微。凌的身体像是一个漏水的容器，输入的营养和能量无法被有效吸收利用，只是在缓慢地流失。
“信使”无声地走进医疗室，看了一眼监测数据，眉头微蹙。“情况没有好转。”
“他的伤……很特殊。”瑞娜没有抬头，目光依旧停留在那些令人绝望的数据上，“常规手段没用。需要……更针对性的方法。”
“十字路口空间站有更先进的医疗设施，也有一些……不走寻常路的专家。”“信使”说道，“但我们需要他至少撑到那个时候。”
她将一个巴掌大小的金属盒放在床头柜上。“这是高浓缩的生命维持胶体，能暂时稳定细胞活性，延缓衰竭。每四小时注射一次。这是我们现在能做的极限。”
瑞娜拿起那个金属盒，入手冰凉。“谢谢。”
“信使”没再说什么，转身离开了。
医疗室内重新只剩下瑞娜和昏迷的凌，以及仪器冰冷的滴答声。
瑞娜按照说明，小心地将那泛着微光的胶体通过注射器推入凌的静脉。她看到监测屏幕上，几个濒临报警的数值微微回升了一点，但依旧在危险区间徘徊。
这只是一针强心剂，并非解药。
她靠在椅背上，看着凌毫无生气的脸。这个在锈蚀星垃圾堆里苏醒、身怀秘密又与她并肩作战的年轻人，此刻正游走在死亡的边缘。他们好不容易逃离了巴顿的魔爪，却可能要在茫茫星海中失去最重要的同伴。
她伸出手，用指尖轻轻拂去凌额头渗出的一点虚汗。触手一片冰凉。
时间在寂静中缓慢流逝。飞船在自动驾驶模式下平稳航行，窗外的星空恒定而冷漠。
瑞娜不敢合眼，紧紧盯着监测屏幕，留意着任何细微的变化。她不知道凌能否醒来，不知道那破碎的灵根是否还有重聚的可能。
她只知道，在抵达下一个目的地，找到真正的希望之前，她必须守在这里，守住这缕微弱如风中残烛的生命之火。
这是她现在唯一能做的事情。