葆仁堂的药香混着秋日的桂花香飘出门外，陈砚之正在柜台后核对药材清单，林薇趴在旁边的桌子上，用铅笔在处方笺背面画着药草的样子。“砚之哥，你看我画的桔梗像不像？”她举着画纸，眼里闪着期待的光。
陈砚之抬眼扫了一下，嘴角弯了弯：“叶子画宽了点，不过比上次的柴胡强多了。”正说着，门口的铜铃“叮铃”响了，一个穿着厚外套的中年男人走了进来，还没说话就先咳了几声，咳得腰都弯了下去，手里紧紧攥着一块皱巴巴的手帕。
“大夫……咳咳……”男人好不容易顺过气，声音沙哑得厉害，“我这咳嗽……咳咳……快三个月了，吃了不少药都不管用……”
林薇赶紧递过一杯温水：“叔叔您先喝点水，慢慢说。”
男人接过水杯，喝了两口，咳嗽稍缓：“一开始就是普通感冒，咳了几天，以为扛扛就过去了，结果越来越重。白天还好，一到夜里就咳得没法睡，痰倒是不多，就是总觉得嗓子眼里痒，一痒就忍不住咳，有时候还觉得胸口闷得慌。”
陈砚之示意他坐下，伸手搭脉，指尖下的脉象浮而无力，像是被什么东西拖着似的。“您伸舌头我看看。”他说。
男人依言张嘴，舌苔薄白，舌尖却有点红。陈砚之又问：“咳嗽的时候是不是觉得嗓子里像有小虫子爬？有没有痰？啥颜色的？”
“有……有一点点痰，白色的，很稀。”男人又开始咳，“尤其是吹了风，或者稍微累着点，咳得更凶。去医院拍了片子，说肺没事，就是支气管炎，开了消炎药、止咳糖浆，吃了也没见好。”
这时爷爷从里屋走出来，手里拿着个紫砂小壶，慢悠悠喝了口茶：“小砚，看出啥门道没？”
陈砚之松开手，沉吟道：“脉浮而虚，舌尖红，干咳少痰，遇风加重，夜里咳得厉害……像是风邪犯肺，但又带点虚象。”
爷爷点点头，走到男人面前，抬手试了试他的额头温度：“怕冷不？”
“怕，尤其后背，总觉得有风往里钻。”男人缩了缩脖子，把外套裹得更紧了，“晚上睡觉都得盖两床被子，还是觉得冷。”
“嗯，”爷爷摸了摸胡子，“这病啊，得用李东垣的法子。”
林薇眼睛一亮，凑过来：“李东垣？就是那个‘补土派’的大家？他不是擅长治脾胃病吗？怎么跟咳嗽扯上关系了？”
“傻丫头，”爷爷笑着敲了敲她的脑袋，“李东垣说‘内伤脾胃，百病由生’，但他也讲‘肺之脾胃虚’啊。你看这位先生，咳嗽日久，肺气肯定耗伤了，而肺属金，脾属土，土能生金，脾胃虚弱了，肺气得不到滋养，咳嗽自然难好。”
男人听得一头雾水：“大夫，您说的是啥意思？我这咳嗽，跟脾胃还有关系？”
陈砚之接过话：“叔叔您是不是这阵子胃口也不太好？吃不下多少东西，还总觉得肚子胀？”
男人愣了一下，连连点头：“对对对！你咋知道？我这三个月瘦了快十斤，稍微吃点油腻的就恶心，米饭都吃不了半碗。”
“这就对了，”爷爷坐下，慢悠悠道，“您这咳嗽，表面看是肺的问题，根子却在脾胃。脾胃虚了，不能运化水谷，就会生痰湿，痰湿往上走，扰得肺不安稳，就总咳嗽。而且脾胃虚了，气血生成不足，肺没力气把邪气赶出去，病自然拖成了慢性病。”
林薇恍然大悟：“所以得先补脾胃，再兼顾治肺？”
“正是。”爷爷对陈砚之说，“小砚，你来开方子，就用李东垣的‘升阳益胃汤’加减。”
陈砚之点头，提笔在处方笺上写起来，一边写一边解释：“升阳益胃汤原本是治脾胃虚弱、怠惰嗜卧的，这里用正合适。方子里黄芪得用多点，30克，补气升阳，既补脾胃，又能补肺气。党参15克，白术12克，茯苓10克，这三味是‘四君子汤’的底子，专补脾胃之气。”
他顿了顿，继续写：“半夏10克，陈皮6克，这是二陈汤的意思，化痰燥湿，把肺里的痰湿化掉。羌活6克，独活6克，防风6克，这三味是李东垣常用的风药，能升发阳气，还能把肺里的风邪带出去。”
男人皱着眉：“这里面还有羌活？那不是治关节疼的吗？我这咳嗽用这个，管用吗？”
“管用，”陈砚之笑着说，“李东垣用风药，讲究‘风升生’，就是借风药的升发之力，让脾胃的阳气往上走，同时把肺里的郁邪带出来。您这咳嗽总不好，就是因为阳气升不起来，邪气降不下去。”
爷爷补充道：“再加点白芍10克，敛阴养血，免得风药太燥伤了阴；生姜3片，大枣3枚，调和脾胃。对了，您夜里咳得厉害，加五味子6克，收敛肺气，能让咳嗽轻点儿。”
陈砚之按爷爷说的添上，又问男人：“大便怎么样？干不干？”
“有点干，两三天才一次。”
“那加火麻仁15克，润润肠，免得补药吃多了上火。”陈砚之写完，把方子递给男人，“这药每天一副，水煎服，早晚各一次，温着喝。”
男人接过方子，还是有点犹豫：“大夫，这药真能管用？我之前吃的止咳药都带点甜味，这个闻着咋这么苦呢？”
“良药苦口嘛，”林薇笑着说，“李东垣的方子看着杂，其实都是按‘补土生金’的道理配的，补脾胃的药能帮您长力气，化痰的药能清嗓子，风药能赶邪气，慢慢就好啦。”
爷爷也说：“您啊，这阵子别吃生冷的，也别熬夜，每天早上起来喝点小米粥，养养脾胃。等胃口好了，咳嗽自然就轻了。”
男人点点头，攥紧方子：“行，那我就试试。要是管用，我回头给您送面锦旗！”
“锦旗就不用了，”陈砚之笑，“您能好起来，比啥都强。”
男人走后，林薇看着方子上的药名，感慨道：“原来咳嗽还能这么治，不光盯着肺，还得顾着脾胃，李东垣这思路真厉害。”
爷爷哼着小曲收拾茶具：“这就叫‘治病求本’，光治表面没用，得找到根子在哪儿。小砚，你刚才加火麻仁那下不错，懂得灵活变通了。”
陈砚之挠挠头：“还是爷爷您指导得好。”
林薇忽然想起什么，从抽屉里翻出个小本子：“对了砚之哥，上次那个用张子和法子治食积的乐乐，他妈妈昨天来道谢了，说孩子不烧了，也能吃饭了。”
“那就好。”陈砚之笑着说，“看来这金元四大家的法子，还真能在咱们这小药铺里派上大用场。”
阳光透过窗棂，落在摊开的处方笺上，黄芪、党参、羌活这些药名仿佛活了过来，带着几百年的智慧，在葆仁堂的药香里轻轻呼吸。铜铃又响了，新的病人走进来，带着各自的病痛，也带着对健康的期待，而陈砚之和林薇知道，不管啥病，只要找对了路子，总能慢慢好起来的。