严白虎垂死挣扎抛出的“共分扬州”之饵，如同在滚沸的油锅中泼入一瓢冷水，瞬间引爆了整个扬州。百万山越，如此庞大的人口洪流，裹挟着积年的怨气与对粮食的渴望，自庐陵、吴郡、鄱阳、丹阳等郡的山林中汹涌而出，其势已然滔天。
这些山越部众，一边沿着官道、小径向南方的会稽郡方向缓慢移动，一边如同蝗虫过境般疯狂劫掠沿途所经的一切村庄、田舍。烽烟处处，哭嚎震天。富庶的扬州南部，顷刻间化为人间地狱。郡县府库空虚，各郡郡兵多者万余，少者仅数千，面对这铺天盖地而来的蛮潮，根本无力正面抵挡。稍具胆识的郡守，尚能派兵于险要处稍作阻截，袭扰其尾部，斩获些许首级便迅速撤回；更多谨小慎微之辈，早已吓得魂飞魄散，将全部郡兵收缩至郡城城墙之上，紧守四门，眼睁睁看着城外沃土被践踏，百姓流离失所，只求这可怕的洪流莫要冲击自己的城池。整个扬州，除北部少数地区及州治寿春外，已乱成一锅糜粥。
庐江郡，舒城郡守府。
太守陆康须发微张，面容肃杀，端坐于主位之上。他刚听完最新军报，郡内肆虐的山越部众，规模约在七八万之众，虽多以劫掠为主，但其行径路线明确向南。
“养兵千日，用兵一时！”陆康猛地一拍身前案几，声如洪钟，在肃穆的大厅内回荡，“平日好吃好喝供养尔等，精良甲胄，锋利兵刃，不曾有缺！如今贼寇犯境，荼毒乡里，正是尔等一亮锋芒，报效家国之时！”
他虎目扫过麾下几名主要将领，语气斩钉截铁：“我不管这些山越是北上意图攻击州府，还是南下别有图谋！哪怕他们真是去海边给龙王贺寿，也给我将他们死死挡在庐江郡境之外！凡我庐江子弟，需寸土不让！”
陆康深知重赏之下必有勇夫，当即宣布：“此番御敌，凡立下战功者，均按律例，依功行赏！斩首、俘获最多，功劳最高者，本太守亲自保奏，擢升为都尉，另赏百金！”
“都尉！百金！”厅下将领闻言，呼吸顿时粗重起来。都尉已是郡中高级武职，百金更是一笔巨富！升官发财的诱惑如同烈火，瞬间点燃了所有人的斗志。
“愿为太守效死！保境安民！”众将齐声怒吼，士气高涨。
在如此激励下，陆康暗中蓄养的万余精兵爆发出惊人的战斗力。他们装备精良，训练有素，绝非寻常郡兵可比。面对人数占优但装备简陋、组织涣散的山越部队，庐江郡兵采取集中精锐、猛冲其腰肋的战术，几场遭遇战下来，竟杀得山越人仰马翻，累计斩首、俘获近两万人！
山越各部本就是为了去会稽“吃大户”，顺路抢掠，见庐江郡兵如此悍勇，啃之不动且损失惨重，再也无心恋战，丢下抢来的部分物资和行动迟缓的老弱，狼狈地脱离接触，加速向南急行军，再也顾不上沿途细致的劫掠了。
在此系列战斗中，一名年轻的百夫长表现尤为亮眼。他作战悍不畏死，更难得的是颇有韬略，竟率领麾下百人小队，利用地形设伏，迂回包抄，屡建奇功，累计斩杀五六百人，俘虏一千余众！其勇猛与机变，很快便传到了陆康耳中。
陆康亲自召见此人，见其虽年轻，却目光沉稳，身形矫健，不由心生喜爱。问其姓名，答曰：“丁奉，字承渊。”
“好一个丁承渊！”陆康抚掌赞叹，“真乃猛士也！破格提拔你为亲兵校尉，掌我一千亲兵，随侍左右！”
“末将谢太守提拔！定当竭尽全力，以报知遇之恩！”丁奉单膝跪地，声音铿锵，难掩激动。
看着庐江郡内的山越被成功驱逐，尽皆南下，陆康眉头却缓缓皱起。他踱步至地图前，手指划过山越溃逃的路线，心中疑窦丛生：“反常……太过反常。往日山越劫掠，多是捞足即走，退回深山。此次却似有明确目标，不顾损失，执意南下……这会稽郡，究竟有何物事，如此吸引他们？或者说……会稽郡内，发生了何事，让他们觉得非去不可？”
想到这里，一个大胆的念头在陆康心中形成。他唤来丁奉及另外两名得力将领，下令道：“点齐五百精锐亲卫，全部换上缴获的山越服饰，伪装成溃散部众。本官要亲自南下，尾随其后，看看这百万山越，到底意欲何为！究竟是谁，有如此大的手笔，能搅动整个扬州的风云！”