“朱无视的野心，已经藏不住了。”段天涯轻声开口，声音压得极低，却带着难掩的失望，“我们追随他多年，本以为他是为了护国安民，却没想到……他利用我们铲除异己，利用赵先生的仗义之心扫清障碍，甚至算计海棠与万三千先生的婚事，将所有人都当成他谋朝篡位的棋子。”
归海一刀喉间发出一声低沉的冷哼，手按刀柄的力道又重了几分，语气冷冽如冰：“他若敢害海棠，我必斩他。”
成是非攥紧拳头，愤愤不平地嘀咕：“没想到这老狐狸这么能装！之前还一副道貌岸然的样子，原来一肚子坏水！赵先生帮了他，他还想打人家的主意，真是忘恩负义！”
三人交换了一个眼神，都从彼此眼中看到了决断——朱无视的阴谋已触及底线，他们不能再坐视不理，无论如何，都要护住海棠，揭穿这桩惊天骗局。
归海一刀握紧手中“小楼一夜听春雨”，刀柄的古朴纹路硌着掌心，刀身似感应到主人的决绝，隐隐发出低沉嗡鸣。
他眼神如寒铁般坚定，语气掷地有声：“护龙山庄创立之初，便是为守护朝廷纲纪、庇护天下百姓而设，如今却沦为朱无视谋夺皇权的私器，我等追随神侯多年，绝非为助纣为虐之辈！”
成是非挠了挠头，粗眉拧成一团，语气愤愤不平，带着几分憨直的怒火：“这老狐狸也太坏了！连海棠姑娘的婚事都拿来算计，简直没底线！我们赶紧离开这破山庄，把他的阴谋全告诉赵先生，让他好好收拾这老小子！”
三人眼神交汇，已然达成共识，随即迈步走出假山阴影，径直来到凉亭下。段天涯对着万三千与上官海棠拱手作揖，神色凝重，语气沉稳：“万先生，海棠，我等早已察觉朱神侯近来行踪诡秘、野心外露。他暗中勾结东瀛柳生旦把手，私藏兵器、调动人手，图谋不轨。
近日婚服出错、聘礼失窃，还有这封挑拨离间的假信，想必都是他精心布下的算计，目的就是搅乱你们的婚事，瓦解赵先生的同盟，为他后续夺权铺路。”
上官海棠闻言，心头的疑虑如冰雪遇骄阳般瞬间消散，取而代之的是熊熊燃起的愤怒与阵阵后怕。
她抬手按在胸口，指尖仍有些发颤——方才险些因一封假信误会倾心相待的未婚夫，更险些沦为朱无视权谋棋局中的棋子，想到这里，她眼底闪过一丝寒芒。
万三千更是怒不可遏，额角青筋暴起，咬牙切齿道：“好个朱无视！我敬他是护龙山庄神侯，念他曾对海棠有提携之恩，没想到竟如此卑劣无耻，连江湖道义都弃之不顾！”
“事不宜迟，我们现在就去找赵风！”上官海棠猛地站起身，裙摆扫过石凳，眼底满是决绝，“护龙山庄早已不是当年那个护国安民的护龙山庄，此地不宜久留，我们必须尽快离开，与赵先生商议对策，阻止朱无视的狼子野心！”
归海一刀缓缓点头，手始终未离刀柄，语气冷冽：“我等三人已然决定，今日便退出护龙山庄，日后愿听赵先生调遣，倾尽所能阻止朱无视的恶行，挽回护龙山庄的声誉。”
五人不再耽搁，脚步急促地朝着赵风、杨艳与东方不败暂住的别院赶去。此时的护龙山庄密室中，烛火摇曳，光影晦暗，朱无视正与一名身着东瀛服饰的男子相对而坐——那男子头戴斗笠，面纱遮面，只露出一双阴鸷如鹰隼的眼睛，正是柳生旦把手。
他身上的和服绣着暗金色的柳生家纹，腰间佩着一柄武士刀，刀鞘上缠着黑色绳结，周身散发着生人勿近的阴寒气息。
“神侯，柳生家族已调集二十名顶尖忍者，尽数潜伏在护龙山庄四周与京城要道，随时听候你的差遣。”
柳生旦马手操着生硬的中原话，语气中带着一丝难以掩饰的傲慢，指尖轻轻敲击着桌面，“不过，你先前承诺给我们的中原武林秘籍，还有江南通商的专属特权，何时兑现？”
朱无视嘴角勾起一抹阴鸷的冷笑，端起桌上的酒杯抿了一口，眼神中满是胸有成竹的算计：“柳生先生放心，只要我用锁功阵困住赵风，夺取金吸功的奥义，待我登基称帝之日，不仅会将你想要的武林秘籍双手奉上，江南通商的特权也会一并兑现，更会助你柳生家族掌控整个江南武林，让你们在中原立足生根。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“赵风实力深不可测，单凭你我之力难以对付。眼下我已让他身边人心生嫌隙，只需再添一把火，待他心神不宁、防备松懈之时，再以天怒剑为诱饵诱他入密室。届时，还需柳生先生的忍者牵制杨艳与东方不败，莫让他们坏了我的大事。”
柳生旦马手微微颔首，眼中闪过贪婪的光芒，语气冰冷：“成交。但我丑话说在前头，神侯若是敢反悔，柳生家族的忍术，会让你付出永世难忘的惨痛代价。”
二人相视一笑，笑容中满是算计与贪婪，密室中吸功大法的戾气与东瀛忍术的阴寒气息交织在一起，愈发诡异阴森，连烛火都似被这股邪恶气息影响，摇曳得愈发剧烈。
而另一边，万三千带着上官海棠、段天涯、归海一刀、成是非已快步抵达别院。此时的别院庭院中，竹影婆娑，茶香袅袅，赵风正与杨艳、东方不败围坐在石桌旁品茗。
石桌上摆放着一套紫砂茶具，沸水注入茶壶，氤氲的水汽缭绕上升，冲淡了几分连日来的紧张氛围。
见五人神色凝重、脚步急促地赶来，赵风缓缓放下茶杯，目光平静地扫过众人，淡淡开口：“何事如此紧急，让你们这般匆忙？”
万三千快步上前，语气急促，带着难以抑制的愤怒：“大哥，朱无视那个老狐狸要谋反！他暗中算计我与海棠的婚事，伪造书信挑拨我们的关系，还勾结了东瀛的柳生旦把手，调集了大批忍者，其目的就是要对你不利，夺取你的金吸功！”