【绝望领主】实体化带来的恐怖威压，让整个黑沙之滩都在微微颤抖。更致命的是，世界边缘那圈代表“遗忘”的雾气，正以肉眼可见的速度向内收缩。
“我们挡不住它的一次攻击。”
【疯理智双生图】切换，李岁的声音在李牧脑中响起，冷静得如同正在计算星辰轨迹的机器。
“村庄级的网络，在它面前就像一个鸡蛋。唯一的生路，是在它完成实体化之前，让网络变得足够‘大’，大到它无法一口吞下。我们的目标，是连接这片沙滩上所有的灵魂。”
李牧的目光扫过那成千上万、密密麻麻的灵魂光点，那是一座城市的规模。
刚刚带领“村庄”取得胜利的他，信心正处于顶峰，心中升起一丝豪情：“好！那就用【共鸣狂潮】，将他们全部‘感化’！”
“不行。”
李岁的否决来得又快又冷，像一盆冰水，兜头浇灭了李牧的热血。
“你那是强加，不是感化。”她的声音里带着一丝罕见的严厉，“希望无法被强加，就像信任无法被命令。你用【共-鸣狂潮】去冲击他们，得到的只会是一个更脆弱、充满怨恨和恐惧的网络。那不是‘牧者’，李牧，那是‘暴君’。”
“暴君”二字，如同一记重锤，狠狠砸在李牧的心头。
他瞬间清醒过来，后背渗出一层冷汗。他意识到，自己刚才确实被那小小的胜利冲昏了头脑，险些滑向了最危险的歧途——权力的傲慢。
“我……”李牧张了张嘴，有些羞愧。
“别分心。”李岁打断了他，“城市不同于村庄，这里充满了阶级、冷漠和隔阂，‘英雄锚点’模式已经失效。我们必须换一种结构。”
她的思维速度快得惊人，在否定李牧提议的瞬间，一个全新的网络架构已在她脑中成型。
“既然没有共同的信任，那就寻找共同的‘执念’！”李岁语速极快地发布指令，“听着，李牧，放弃一对一的连接。你现在是总服务器，负责大规模扫描和分类，把所有生前是‘面包师’的灵魂连在一起，把所有‘卫兵’的灵魂连在一起，把所有‘母亲’的灵魂连在一起！”
李牧立刻明白过来。这是要从社会学的基本结构入手！
他深吸一口气，神魂之力毫无保留地铺开，如同一张巨大的雷达网，笼罩了整片沙滩。这一次，他不再试图与任何一个灵魂对话，只是纯粹地感知他们灵魂深处最根深蒂固的执念频率。
“面包师集群，找到。”
“卫兵集群，找到。”
“母亲集群，找到。”
他像一个熟练的电话接线员，飞快地将不同“频率”的灵魂划分成不同的组别。
“很好。”李岁下达了第二步指令，“现在，‘放权’。你不再是唯一的牧者，把连接和引导的权限，下放给每个集群中最合适的子节点！”
李牧心领神会。
他立刻将那名魁梧的猎户之魂，指定为“卫兵”集群的子节点牧者。猎户的灵魂在得到“授权”的瞬间，光芒大盛，他主动发出了集合的咆哮，周围数十个卫兵灵魂立刻向他靠拢，形成了一个坚固的战斗方阵。
他又将那个孩童的母亲，指定为“母亲”集群的子节点牧者。那位母亲的灵魂中，充满了对孩子的温柔爱意，这份爱意对其他同样失去孩子的母亲灵魂有着天然的吸引力。很快，一个散发着柔和光晕的“母爱网络”也形成了。
一直跟在旁边的祸斗，看到这一幕，似乎也学到了什么。它歪着脑袋，耸动着鼻子在沙滩上嗅来嗅去，很快找到了许多孤零零的、无主的“宠物狗”灵魂。
它没有使用任何复杂的精神技巧，只是摇着尾巴凑过去，用最原始的犬类社交方式——互相闻屁股——进行“交流”。
令人意外的是，这种方式竟然卓有成效。
不过片刻，一个由上百只各类犬种灵魂构成的“犬吠网络”竟然也组建成功了。这个网络内部的交流方式简单粗暴，就是一片“汪汪汪”的咆哮，但其连接的稳定性和凝聚力，出人意料的高。
一时间，整个黑沙之滩上，出现了无数个以“执念”为核心的子网络。
面包师们的执念是“烤出最后一个面包”；卫兵们是“守好最后一班岗”；乞丐们是“讨到最后一碗饭”……
网络以几何级数疯狂扩张。
成百上千的节点被同时点亮，一张前所未有、由无数个小型星系构成的璀璨“城市之网”，在黑色的沙滩之上缓缓成型。
壮丽无比！
也沉重无比！
在网络成型的瞬间，李牧第一次感受到了承载一座“城市”的重量。无数细碎但真实的喜怒哀乐、柴米油盐、爱恨情仇，如同决堤的洪水，一股脑地涌入他的识海，险些让他当场神魂过载而当机。
“情感负载均衡协议，启动。”
李岁冷静的声音仿佛天启。她早已预料到这一点，并提前设计好了应对方案。一道清冷的理之力瞬间覆盖了李牧的神魂，将那片情感洪流进行分流、过滤、降噪，最终只留下了最核心、最纯粹的“希望”部分供李牧感知。
两人之间的配合，已臻化境。
这张复杂的、拥有无数个子节点的“去中心化”网状结构，比之前脆弱的星形结构坚韧了百倍。即使一个集群被摧毁，也只会影响局部，而不会动摇整个网络的根基。
就在城市之网彻底成型，光芒达到顶点的瞬间，远处的【绝望领主】也完成了它的最终进化。
它吞噬了天空、海洋和自身周围的一切，变成了一个无法用任何已知语言形容的庞大怪物。那是一个由无数扭曲肢体、无数哀嚎面孔、无数破碎建筑和兵器胡乱堆砌、蠕动聚合而成的、遮天蔽日的“世界之癌”。
那个冰冷的试炼意志之声，在所有存在的脑海中最后一次响起。这一次，它不再是宣布规则，而是带着一丝仿佛面对神只般的敬畏，说出了这个终极存在的真名：
“【世界之癌·绝望具象体】。试炼的最终篇章，开启。”
话音刚落，那【绝望具象体】发出一声足以震碎灵魂的咆哮。
这一次，不再是精神攻击。
是纯粹的、蛮不讲理的、足以撼动整个位面的物理性音波。
它抬起一条由上百只腐烂手臂纠缠而成的巨大利爪，那利爪的阴影笼罩了半个城市之网，携带着让整个世界都在颤抖的无上威势，朝着网络的核心——朝着并肩而立的李牧和李岁，狠狠拍下。
最终的决战，正式打响。