午后的阳光，是猫咪肚皮的颜色，暖洋洋地洒在懒人武馆的后院。
顾休把自己摊在心爱的竹制躺椅上，脸上盖着一本徒弟石敢当新买的畅销书——《伙房武圣传奇》，正发出均匀绵长的呼吸声，看上去已经与周公的第七个小老婆聊上了天。
院子里，石敢当正一丝不苟地练习着颠勺。
他颠的不是菜，而是一块从后山捡来的、被溪水冲刷得滚圆的鹅卵石。石头在他手中的铁锅里上下翻飞，划出圆润而有力的弧线。他坚信，这是师父传授他的、用以练习“刚柔并济”至高法门的绝学。每一次颠勺，都是对内劲的锤炼。
“嘿！”
“哈！”
石头的破空声，成了院子里唯一的噪音。
与此同时，安乐镇的另一处喧嚣中心，遗迹古井旁，早已被各方势力围得水泄不通。
“荒谬！简直是天方夜谭！”欧冶钧挥舞着手中画满草图的纸，吹胡子瞪眼地对着一个身穿星辰道袍的中年人咆哮，“什么叫‘天星运转与地脉潮汐的非同步谐振’？星辰在上，地脉在下，两者相隔何止万里，怎么可能产生你说的这种……这种见鬼的谐振！”
那名自称来自“观星阁”的代表，脸上挂着智珠在握的微笑，手中同样展开一幅繁复到能让密集恐惧症患者当场去世的阵图。
“欧冶大师，您是铸器大家，于物理层面登峰造极。但此禁制，乃上古大能所设，其核心并非能量传导，而是‘道’的呼应。”他指着阵图上一处匪夷所思的扭曲结构，“您看，此处的‘天枢引’与地脉的‘坤元窍’，在每个甲子日的午时三刻，会产生一个持续仅有半息的共鸣窗口。我们只要……”
“等等！让我算算！”欧冶钧像是被注入了一针鸡血，一把抢过对方的阵图。他完全没意识到，自己这个纯粹的技术宅，已经被这套闻所未闻的玄学理论彻底勾住了魂。他立刻拿出随身携带的水晶算盘和各种工具，蹲在一旁开始疯狂演算，嘴里念念有词，完全陷入了自己的世界。
周围其他门派的阵法师们也围了上来，一个个听得云里雾里，只觉得高深莫测，于是破解进度，就这么被人为地、巧妙地拖慢了下来。
懒人武馆，后院。
“咣当！”
石敢当一时用力过猛，锅里的石头飞了出去，砸在鱼塘边的青石上。
这声脆响总算把顾休从梦境的边缘拽了回来。他烦躁地抓了抓头发，揉着眼睛走到鱼塘边，拿起那根用了好几年的竹制鱼竿，甩手将鱼线垂入水中，再次进入了那种似睡非睡的“寂”境。
世界，重新安静了下来。
然而，下一秒——
“噗通！哗啦！”
平静的水面如同被丢进了一块巨石，猛然炸开。几尾平时懒得动的肥硕鲤鱼，像是屁股着了火，疯狂地跃出水面，重重摔在草地上，不住地扑腾着。
石敢当见了，屁颠屁颠地跑过来，满脸崇拜地赞叹道：“师父！您养的鱼都这么有活力，劲儿真大！一看就是得了您的真传！”
“……”
顾休没说话，眉头却紧紧地锁了起来。
就在刚才，他那与天地万物融为一体的感知中，清晰地捕捉到了一丝来自大地深处、极不和谐的“悸动”。
那感觉，就像一个沉睡巨人的心跳，突然漏了一拍。
这不是遗迹本身温和的能量波动，而是一种……充满贪婪与毁灭欲望的、外来的窥探。虽然极其微弱，但性质截然不同。
顾休抬起头，看了一眼屋顶上正四仰八叉晒太阳的白猿，用只有它能听懂的、蚊子哼哼般的音量低声说：“你的‘床’，好像有点不稳了。”
屋顶上，巨大的白猿烦躁地翻了个身，喉咙里发出一声不满的低吼，但它蒲扇般的大耳朵却悄然立了起来，明显进入了警觉状态。
夜色渐深，沧浪剑盟的临时营地，主帐之内。
昏暗的油灯，将苍九旻的脸切割成明暗两半。他听着手下关于破解进度毫无进展的汇报，一言不发。
营帐里死一般的寂静，只有他自己的心跳声在耳边轰鸣。
“三个月……我只剩下不到三个月了……”
这句只有他自己能听见的低语，如同地府敲响的丧钟，一声声砸在他的神魂之上。对死亡的极致恐惧和对长生的无尽贪婪，让他搭在扶手上的手指因过度用力而微微颤抖，几乎要将坚硬的木头捏碎。
他挥了挥手，手下如蒙大赦，躬身退下。
营帐内，再度陷入死寂。
片刻之后，一个沙哑的、仿佛被砂纸打磨过的声音，缓缓响起。
“沧衍，进来。”
帐帘被无声地掀开，一个身形如剑、气息阴冷的影子，走了进去。
入夜，沧浪剑盟主帐之内，油灯的光晕被浓重的阴影吞噬。
身形如剑的沧衍单膝跪在苍九旻面前，眼神狂热得如同朝圣者。
苍九旻没有一句废话，直接从怀中取出一枚通体漆黑、篆刻着上古剑纹的令牌，丢到沧衍面前。
“时机已到。”他的声音沙哑而冷酷，“启动‘壬字预案’。凭此令，去禁器库取出‘吞龙桩’。”
他顿了顿，那双在阴影里亮得吓人的眼睛死死盯住沧衍。
“记住，此事若泄露半分，提头来见。”
“弟子遵命！”
沧衍没有丝毫犹豫，双手捧起那枚冰冷的令牌，重重叩首。在他眼中，看不到对禁器的恐惧，只有被赋予无上使命的光荣。他沉声应诺，随后整个身形仿佛融入阴影，悄无声息地退了出去。
营地里，寒风萧瑟。
蔺惊弦披着一件厚氅，在营地中缓缓踱步。心魔之劫留下的道伤尚未痊愈，他的脸色有些苍白，但更让他心烦意乱的，是营地里那股不同寻常的肃杀之气。
今夜的警戒，比往日严了数倍。几位只听命于老祖宗、本应在闭关的客卿长老，如同幽灵般出现在了营地各处不该出现的位置。
他的目光猛地一凝。
就在营地一处偏僻的角落，他看到了一个熟悉的身影。
是沧衍！
他带着两名心腹，行色匆匆地绕开了巡逻主路，正朝着营地后山的方向潜行而去——那里，是剑盟用来存放各类禁忌物品的临时武库！
蔺惊弦的心，猛地往下一沉。
一个最坏的、他甚至不敢去深思的预感，正在迅速成为现实。
“师兄！蔺师兄！”
就在他心中天人交战之际，一个兴奋的声音从背后传来。
陆清风满脸喜色地跑了过来，激动地说：“师兄，好消息！盟里已经派人传信，我们重金请动了‘天机阁’的阵法宗师徐夫子，他老人家明日即可抵达安乐镇！到时候，什么‘观星阁’，什么狗屁谐振，在徐夫子面前都是土鸡瓦狗！咱们在‘文斗’里赢定了！”
看着陆清风那张天真而充满希望的脸，蔺惊弦心中的苦涩与矛盾达到了顶点。
他没办法告诉这个单纯的师弟，老祖宗可能根本就没打算遵守“文斗”的规矩。他也没办法告诉他，自己刚刚看到的，可能是一场足以颠覆整个剑盟、甚至波及天下的巨大阴谋的开端。
千言万语，最终只化为一声沉重的叹息。
他用力拍了拍陆清风的肩膀，声音沙哑地挤出一句话：“清风，无论发生什么，都要相信自己的剑。”
“啊？哦……是，师兄！”陆清风被这突如其来的严肃搞得一愣，但还是用力点了点头。
目送着师弟蹦蹦跳跳地离开，那份无法言说的沉重责任感，彻底压垮了蔺惊弦内心最后一丝犹豫。
他不能再等了。他必须在一切发生前，亲自去确认真相。
哪怕……要与整个家族为敌。
他深吸一口气，眼神变得无比坚定。今夜，他必须潜入老祖宗的营帐！
同一时刻，安乐镇另一处灯火通明的庭院里。
七皇子赵寂正悠闲地摇着玉骨扇，听着身前黑影的汇报。
“殿下，沧浪剑盟营地刚刚提升了防御等级，进入了战时状态，几位宗师级供奉异动，极不寻常。”
“哦？”赵寂嘴角勾起一抹玩味的笑容，“老狮子磨了半天牙，终于要咬人了。传令下去，让我们的人看好戏就行，千万别站得太近，免得溅一身血。”
万商钱庄的顶楼雅间内，灯火通明。
苏清蝉也收到了账房先生送来的紧急情报。
“防御等级提升到战时状态？这与‘文斗’的氛围格格不入……”她美丽的凤眼微微眯起，闪烁着精明的光芒，“命令我们所有的暗桩，将对沧浪剑盟的监控等级，提到最高。”
而在这一切暗流的中心，懒人武馆的厨房里，却是一片温暖祥和。
顾休正靠在门框上，懒洋洋地看着石敢当熬一锅雪白的鱼汤。
“火候太过了。”他打了个哈欠，随口指点道，“鱼肉的鲜味还没完全出来呢，你倒先把鱼汤给熬干了。心急吃不了热豆腐，懂不懂？”
“是，师父！弟子愚钝！”石敢当闻言，如遭雷击，立刻对师父这句蕴含无上哲理的话陷入了深深的思索。
顾休并不知道，他这句无心之言，仿佛一句精准的预言，恰好说中了千里之外某个老家伙的处境。