从后山回来时，日头已过正午。竹篮里装着半筐野菊，黄灿灿的煞是好看；柳月的空筐也塞了些采来的野果，红的山楂、紫的山葡萄，透着山野的清甜。孩子们手里或多或少都攥着几片好看的秋叶，有的像小扇子，有的像五角星，一路说说笑笑，满身都是阳光的味道。
吃过午饭，魏无羡正缠着温宁教他叠纸船，纸船刚叠到一半，被他捏得皱巴巴的；薛洋蹲在地上摆弄从后山捡的石子，正摆成个小阵法，嘴里念念有词；叶安世靠在老槐树下翻着剑谱，指尖在书页上轻轻点着，似在回味招式；孟瑶和温旭在整理上午采的野菊，一片片摊开在竹匾里；温晁在一旁帮着递绳子，却总忍不住偷偷扯几片花瓣玩——满院都是闲散的惬意。
朱厌坐在石凳上，看着这副景象，忽然清了清嗓子，扬声道：“你们六个，都过来。”
魏无羡、叶安世、孟瑶、温旭、薛洋、温晁闻声都停了手里的事，你推我搡地凑了过来，连在一旁收拾碗筷的温宁也好奇地看过来，手里还拿着块擦桌布。
朱厌的目光扫过六个孩子，慢悠悠道：“疯也疯够了，玩也玩透了，从明天开始，都给我收收心，认真练功。”
魏无羡愣了愣，手里的纸船“啪嗒”掉在地上，小脸垮下来：“要练功啦？不能再玩几天吗？”
“不然呢？”朱厌挑眉，指尖敲了敲石桌，“真打算把这趟历练学的东西全忘光？望月城那剑白看了？”他看向叶安世，“你的剑术刚摸着‘一剑开天’的门道，得趁热打铁，把意韵融进招式里；阿瑶心思细，跟着阿离学学阵法，你在书院改匾额的巧思，用在阵法里正好；温旭力气大，基础拳脚不能落下，将来才能护着弟弟；薛洋，你的毒术也该好好琢磨，别总想着用歪门邪道，得懂‘医毒相生’的理；温晁，跟温宁一起练，他的拳法扎实，正好治治你的毛躁；还有羡羡，你的轻功身法，再不用心就得退步了，下次爬树都赶不上薛洋。”
孩子们你看我我看你，虽有些不情愿噘着嘴，但也知道朱厌说的是正经事。叶安世先点头：“我知道了，明日起，寅时便去练剑。”
孟瑶也道：“我会跟着爹爹学阵法的，正好把沿途记的地形画出来做推演。”
薛洋撇撇嘴，踢了踢脚边的石子，却没反驳——他心里清楚，望月城那一战，朱厌引万剑归宗的气势，让他对“实力”有了新的认知，再不是从前那般只想着用小聪明占便宜。
朱厌这才满意，又看向温宁：“你也别闲着，温晁那小子交给你，你的拳法沉稳，正好带带他。还有无禅，你的佛经虽抄得好，拳脚功夫也不能松懈，跟着一起练，强身健体也是修行。”
温宁温和地应道：“好，我会好好教温公子的，每日卯时在院中空地练拳，正好让他磨磨性子。”无禅也合十行礼：“是，弟子明白。”
离仑走过来，笑着补充：“也不用太紧张，每日两个时辰就好，辰时到巳时，其余时间你们还是可以自由活动。英磊说后山的酸枣熟了，红得透亮，练完功可以去摘些回来，让英磊腌酸果吃。”
一听有酸枣可摘，孩子们顿时来了精神。魏无羡立刻捡起地上的纸船，拍着胸脯：“我一定好好练轻功！到时候摘酸枣肯定最快，摘最大最红的！”
薛洋也道：“我练完毒术就去掏蜂蜜，说不定能让英磊哥做蜂蜜酸枣，肯定比普通腌的甜！”
看着孩子们又活络起来的样子，朱厌无奈地摇摇头，嘴角却悄悄勾起——还是离仑懂怎么拿捏这些小家伙的心思。离仑在他身边坐下，低声道：“这样循序渐进最好，免得他们觉得枯燥，反而抵触。”
“还是你细心。”朱厌笑道，伸手替他拂去落在肩头的一片白菊瓣，指尖不经意触到他的衣领，带着暖暖的温度。
午后的阳光暖洋洋的，老槐树下，叶安世重新拿起剑谱，看得比刚才更认真了，指尖在“劈”“刺”二字上反复摩挲；孟瑶和温旭商量着该怎么晾晒野菊，说要晒得干透了，泡出来的茶才香；魏无羡拉着温宁，非要先学个叠纸船的新花样，说明天练轻功才有劲，惹得温宁无奈又好笑。
一场关于“练功”的宣告，就在这样轻松的氛围里落了定。寒水寺的日子，既有闲散的惬意，也有成长的课业，像院角的老槐树，在安稳的土壤里，悄悄积蓄着向上生长的力量。
而明天，当晨钟再次响起时，这片庭院里，除了欢声笑语，还将添上整齐的呼喝与稳健的脚步——那是属于少年们，在时光里拔节生长的声音，清脆，且充满力量。