舞龙灯的队伍拐过街角，朱厌仍扛着叶安世大步追赶，白发在灯火下泛着银辉，引得路边几个妇人低声议论。
“那白衣小公子看着年纪不大，竟能把比他高一头的孩子扛起来，好厉害！”一个抱着幼儿的妇人感叹，“唉，要是我们家孩子能有这么厉害就好了。”
旁边的青衣妇人望着朱厌的背影，轻声道：“他那白发是天生的吗？看着倒有些惹人心疼。不过瞧着性子爽朗，想来家里定是疼他得紧，不然养不出这等鲜活模样。”
茶楼二楼，柳月恰好听见这番话，端着茶杯的手顿了顿，对身边的墨晓黑与苏慕遮笑道：“可不是嘛。这世上，也就阿离能管住他，换了旁人，谁的账都不买。”
苏慕遮挑眉：“哦？听柳兄这意思，他们二位相识已久？”
“何止是久。”柳月呷了口茶，声音里带着几分唏嘘，“他们在大荒时便在一起，算下来已有三万四千年了。”
墨晓黑补充道：“说是爱人，其实更像刻进骨血里的牵挂。不过……”他话锋一转，带着点促狭，“阿厌也不是一直这么听话的。有八年时间，他把阿离给封印了，当时闹得可不小。”
叶安世恰好在楼下追着糖画摊跑，离仑怕他摔着，快步跟上去，朱厌紧随其后，眼神寸步不离。柳月指着这一幕，继续道：“你看现在，对阿离简直是说一不二。阿离说往东，他绝不往西；阿离让他收着性子，他便连嗓门都能压三分。”
苏慕遮望着楼下三人的互动，离仑弯腰帮叶安世捡掉落的泥人，朱厌就乖乖站在一旁等着，眼里的急躁都化作了柔和，不禁笑道：“倒是应了那句‘一物降一物’。三万多年的情分，纵有过波折，终究是沉淀得愈发深厚了。”他顿了顿，好奇地问，“只是这‘大荒’，究竟在何处？听着倒像是传说中的地界。”
墨晓黑放下茶杯，神色多了几分郑重：“大荒并非此间的地域，他们是从另一个世界来的，连同英磊也是。”
柳月接过话头，声音低沉了些：“当年的事说来复杂。叶师叔察觉到阿厌动了怒，只因刚从槐江谷附身而来的阿离，被他骂作‘败类’。那时阿离已中了不烬木的毒，那毒霸道得很，会不断蔓延侵蚀神魂。”
“不烬木？”苏慕遮若有所思，“倒是在古籍中见过记载。《神异经·南荒经》有云：‘南方有大山焉，长四十里，广四五里，其中皆生不烬之木，昼夜火然，澍雨猛风不灭’。《抱朴子》也提过，南海萧丘的不烬木，虽遇火却难焦黑，用作薪火竟能‘用之不穷’。”他看向柳月，“这般神异的树木，其毒想必更难应付。”
“正是。”柳月点头，“那木黑红相间，无花叶果实，枝条贴地而生，偏以火焰为养料，温度越高长得越盛。可一旦枯萎，便会化为灰烬，反倒成了其他不烬木的养分。阿离中的毒，便是这木的精元所化，缠上神魂便如附骨之疽。”
墨晓黑叹了口气：“阿厌把他封印，并非恶意。是怕不烬木扩散，伤及更多人，也是想寻法子压制毒势。可封印的八年里，阿离哪里放得下心？他想阿厌想得紧，便找了片槐树叶附身，悄悄去看他，结果刚靠近，就被阿厌认了出来，还被骂了句‘败类’——想来阿离那时虽被封印，心里也是怨的。”
“后来呢？”苏慕遮追问。
“后来是叶师叔（叶冰瑶）出手。”柳月语气稍缓，“那时阿离在槐江谷的本体已快承受不住，神魂虽被阿厌哄好了一缕，可本体的症结难解，连他那棵上古槐树都再难开花。叶师叔破开封印后，让阿厌取出阿离的槐树根，引神魂入内温养，又对阿厌说：‘带他去我们的世界吧，只是你得陪着他变小长大，重新扎根’。”
墨晓黑接过话：“叶师叔还特意开了时空虫洞，一头连着大荒，一头通着海外仙山。英磊那小子，听说这边有吃不完的食材，一心想做个好厨师，便跟着一起来了。最后大家合计着，寒水寺清净，适合阿离养伤，也适合陪着安世长大，便都落脚在此了。”
苏慕遮望着楼下朱厌小心翼翼帮离仑拂去肩头落雪的模样，恍然笑道：“原来如此。这般辗转，难怪情分愈发深厚。”
窗外的灯火依旧璀璨，楼下传来叶安世的欢呼——他终于追到了糖画师傅，正举着新做的糖龙傻笑。离仑站在他身边，朱厌则从怀里掏出个暖手炉塞给离仑，动作自然得仿佛做了千万遍。
三万四千年的光阴，八年的封印，跨越世界的追随，最终都化作了此刻灯影下的寻常温情。苏慕遮端起茶杯，对着柳月与墨晓黑举了举：“这般情谊，当浮一大白。”
柳月与墨晓黑相视一笑，举杯应和。茶烟袅袅中，仿佛能看见大荒的火焰、槐江谷的古槐，还有那些深埋在岁月里的、从未褪色的牵挂。而这份牵挂，终将在寒水寺的晨钟暮鼓里，伴着少年的成长，继续绵延下去。