洞窟内的红光已持续闪烁十几日，血池中的灵气比初见时更为浓郁，甚至在池面凝结成薄薄的灵晶碎屑。
宋青与宋柔依旧盘坐在池中，两人眉头紧锁，额间布满冷汗，嘴唇抿成一条紧绷的直线——血脉之力在体内奔涌时，如同无数细针在经脉中穿梭，每一次流转都伴随着钻心的疼痛。
宋柔的脸色尤为苍白，周身萦绕的红光忽明忽暗，原本稳步提升的气势突然一顿，她猛地闷哼一声，双手死死攥紧，指节泛白。
下一秒，她猛地睁开眼，眼中满是痛苦与不甘，身体踉跄着从血池中站起，踽踽地朝着池边走去。
池水从她的衣袍上滴落，在地面留下一串带着血色的印记。
“苏柔！”一直守在蒲团上的宋灵云瞬间起身，快步走到她面前，伸手扶住她摇摇欲坠的身体，同时从袖中取出一枚通体赤红的丹药，递到她嘴边，“快服下‘活血丹’，稳住体内的血脉之力！”
宋柔颤抖着张开嘴，丹药入口即化，一股温和的力量迅速扩散至四肢百骸，体内翻腾的血脉之力渐渐平复，疼痛感也随之减弱。
她缓了口气，抬头看向宋灵云，声音带着几分沙哑与愧疚：“族长，我……我没能坚持住，也没突破筑基，让您失望了。”
宋灵云轻轻摇了摇头，伸手拍了拍她的后背，语气平和却带着力量：“你不必自责。借助麒麟血突破筑基，本就是千难万难之事。
咱们宋家八百年传承，能做到的也不到百人，你能坚持十日，将血脉之力融入两成，已是远超同辈的成绩。”
他顿了顿，目光扫向仍在血池中坚持的宋青，继续道：“先在一旁调息，等气息稳了，再回家族休息。
突破之事急不得，你能扛过这十日的痛苦，已是为日后打下了坚实的根基。”
宋柔点了点头，扶走到一旁的蒲团坐下，闭上眼睛开始运转功法。洞窟内再次恢复平静，只剩下宋青沉重的呼吸声，以及血池红光闪烁的微光。
三日时间转瞬即逝，宋柔缓缓睁开眼，原本苍白的脸色已恢复红润，周身灵力虽不如突破时强劲，却平稳流转，再无先前血脉翻腾的紊乱。
她起身活动了一下四肢，走到宋灵云面前躬身行礼，声音清亮了许多：“族长，弟子气息已稳，想回族中继续修炼，不打扰宋青族弟突破。”
宋灵云从蒲团上站起，目光落在她身上，语气郑重：“回去也好，族中虽不如血池灵气浓郁，但你刚融合血脉之力，在熟悉的环境中稳固修为更合适。只是……”
他话锋一转，眼神多了几分严肃，“今日血池之事，关乎宋家命脉，你需立誓绝不外传。我会在你体内种下一道禁制，并非不信任你，而是为了家族安危，你可明白？”
宋柔毫不犹豫地点头，眼中没有丝毫抵触：“弟子明白！族长放心，今日所见所闻，弟子绝不会向任何人提及，哪怕是至亲之人。若有违背，甘受族规惩处！”
见她态度坚定，宋灵云缓缓抬手，掌心凝聚起一缕淡金色的灵力，轻轻按在宋柔的头顶。
宋柔只觉一股温和的力量顺着头顶百会穴渗入体内，并未带来丝毫不适，反而像是多了一层无形的屏障。
片刻后，宋灵云收回手，淡淡道：“禁制已种下，若你试图泄露秘密，禁制会自动触发，你会自爆而亡。”
宋柔听到“自爆而亡”四字，身子微微一僵，眼中闪过一丝紧张，但很快便被坚定取代，用力点了点头：“弟子……记住了，绝不敢泄露半个字。”
宋灵云见她神色，眼中的严肃稍缓，从袖中取出两枚玉简，递到她手中：“你既已激活麒麟血脉，便算是家族真正的核心族人，这是两枚一次玉简，查看一次后会自毁。
这枚是《天麒道法》第二卷，比你之前修炼的第一卷更契合血脉之力，能让你更快稳固修为；
另一枚《麒麟变》，是宋家传承的秘术，能短时间引动体内麒麟真意，爆发出远超自身的实力，修炼到圆满甚至可以身化麒麟。”
他顿了顿，语气陡然加重，带着不容置疑的警告：“但你要记住，《麒麟变》非到生死关头绝不能使用！
一旦动用，必会暴露麒麟血脉的痕迹，届时你必须杀光所有看到此秘术的外人，绝不能留下任何隐患——这不仅是为了你，更是为了整个宋家的安危。”
宋柔捧着玉简，心中清楚这两本功法的分量，也明白其中的风险，郑重地躬身行礼：“弟子明白厉害，定不会轻易动用《麒麟变》，若有违背，任凭族长处置。”
宋灵云满意地点了点头，转身朝着洞窟入口走去：“走吧，我送你出去。回去后安心修炼，若有修炼上的困惑，可随时来后山找我。”
宋柔紧随其后，沿着石阶一步步向上走，随后被宋灵云带他凉亭之中，宋灵云叮嘱道：“从小路回族中，莫要让旁人看到你的行踪。”
“是。”宋柔再次行礼，转身踏入山下的密林，很快便消失在树荫之中。
宋灵云望着她离开的方向，静静伫立片刻，才准备转身返回洞窟。
宋灵云刚转身，腰间身份玉牌泛一道淡青色的灵光——这是族中高层专用的传音符感应。
他抬手将玉简按在眉心，大长老宋天申的声音便清晰地传入耳中：“族长，有要事禀报，我已到后山山脚，还请您移步一见。”
宋灵云眉头微挑，能让大长老亲自上山且用传音符急召，定是要紧事。
他快步朝着山下而去，刚到山下，便见大长老身影正沿着石阶缓步上来。
“天申，何事如此紧急？”宋灵云迎上前，目光扫过对方略带喜色的神情，开口问道。
宋天申先是朝着宋灵云躬身行礼，随后直起身，语气难掩激动：“族长！天大的好消息！
宋玉那孩子，跟着宋风、宋宇两位长老出海探查才半个月，就在西北海域内的一座小岛上，找到了一条微型乌金矿脉！”
“乌金矿脉？”宋灵云眼中闪过一丝讶异，伸手示意他细说，“储量如何？品质怎么样？”