墙缝缓缓开启，露出一条幽深的通道。通道深处，一道细白的冷光像深渊巨兽的眼睛，穿透黑暗。
“开始。”林默低声，迈步踏入。陈婧紧随其后。
低温空气带着泥土和金属的混合气息扑面而来，像一条湿冷的毛巾。通道的墙壁是未经修饰的混凝土，表面粗糙，泛着湿润的光。头顶几盏应急灯，发出惨白的光晕，将他们的影子拉得瘦长。
走了约莫百米，通道尽头，出现一道厚重的金属门。这门不像常规设施那样，有明显的把手或指纹识别区。它就像通道的一部分，浑然一体。门中央，嵌入一个比人头略大的黑色模块，表面光滑如镜，泛着微弱的红光。
“红外测温、心率监测、口令联测。”林默低声解释，他指尖轻点着模块边缘，“这是零号的第一道门。”
黑色模块发出“滴——”一声轻响，红光瞬间大盛，一道肉眼不可见的红外线，瞬间扫描过林默和陈婧的全身。模块表面，林默和陈婧的心率数字，如同跳动的幽灵，在屏幕上浮现。
“请出示身份，并输入流程口令。”模块中传来一道合成音，平静而机械，不带一丝感情。
陈婧上前一步，将伪造的“应急协检员”身份卡，贴到模块下方的识别区。身份卡上的芯片，瞬间被读取。
“身份验证中……”合成音短暂暂停，随即又响起，“身份验证通过。请输入流程口令。”
陈婧深吸一口气，声音压得极低，贴着模块的拾音孔：“不是净化，是回收。”
模块上的红光，猛地收敛，变为柔和的绿光。“流程口令有效。”合成音确认，语气似乎带了一丝不易察觉的“认可”，“二次核验排队中。”
“t—29:45。”陈婧瞥了一眼腕表上的倒计时，那是富豪给他们的“监管抽检”有效时间。她和林默对视一眼，这个口令反馈，和周淼所提供的信息，完全一致。
厚重的金属门，随着一声沉闷的机括声，缓缓向两侧滑开。门后，是一个更宽敞的内环走廊。走廊两侧墙壁，同样是未经修饰的混凝土，但地面却异常干净，仿佛刚被冲刷过。
走廊的入口处，一个小型控制台亮着指示灯。控制台前，立着一个身穿灰色制服的人影。那人背对着他们，正低头操作着什么。他没有转身，只是从控制台旁，拿起一份文件。
“抽检指令，请出示。”那人声音沉稳，同样机械，似乎是经过专业训练。
林默上前，将富豪提供的伪造“抽检指令”，以及，一份缩印的“三件套证据”复印件，一同递了过去。复印件上，那张从刘嵘手中获得的“设备校准表”，以及“签名广播阈值截图”，被刻意放大，并用红笔圈注了关键信息。
“我们接到上级指令，需要对近期‘回收融合测试’的异常数据，进行‘只读镜像核查’。”林默语气专业，如同一个严谨的技术人员，他的手指，在复印件上的“端口编号Z0-RF-12”处，轻轻点了两下，“特别是这个主端口，以及它所关联的‘签名广播阈值’，我们需要进行现场比对。”
那人没有抬头，只是接过文件，仔细审阅。他的手指，在复印件上，划过那些被圈注的文字，停留。他的呼吸，在寂静的走廊里，显得格外清晰。
“核查完毕。”那人最终抬起头，露出一张面无表情的脸，瞳孔深处，似乎带着一丝隐晦的探究。他将文件还给林默，“进入内环。你们有t—28:45的抽检窗口。”
控制台旁边的另一扇门，随即缓缓开启。
“t—28:45。”陈婧再次确认腕表上的倒计时，目光扫过那人，他的袖口，同样有着旧油渍，与周淼和刘嵘的制服，如出一辙。这是一种，在“回收链条”中层，非常普遍的，疲惫与麻木。
他们穿过第二道门，进入了“零号”的内环。
内环走廊，比外面更宽敞，但同样昏暗。头顶的应急灯，发出更微弱的光。走廊一侧的墙壁上，赫然出现了几块，斑驳的“样本回收科”旧标识。标识的边缘，还有被试图抹除，但仍依稀可见的，封漆痕迹。
林默的目光，落在那些旧标识上。他仿佛能看到，那些被封存的秘密，正在，从历史的缝隙中，缓缓渗出。
墙体，突然传来一阵微弱的震动。
远处，隐约传来一阵低沉的嗡鸣，那是某种大型制冷设备，正在启动或运转的声音。低温机房联动。
“活设施。”林默低声道。
“真入口。”陈婧补充。
两人对视一眼。
他们已经跨过了“零号”的第一道“身份—流程”双重门槛。然而，腕表上的倒计时，正在无声地提醒着他们，真正的危机，即将到来。
协检腕表震动：t—28:00。
系统弹出：“二次核验排队：第3位（预计9–12分钟）”