皇觉寺监院的回信如同隔靴搔痒，将惊心动魄的爆炸轻描淡写为“丹房意外”。凌微的回信则像一把裹着绸缎的软刀子，看似体谅，实则步步紧逼，要求清查报备，还要高僧“讲经安神”。
信送出去了，球又踢回给了皇觉寺。凌微很清楚，对方绝不会真的乖乖照办，清查报备必然是敷衍了事，“讲经”派来的也多半是慧明那样的边缘人物。但这正是她想要的——通过对方不配合或敷衍的态度，坐实其心虚；通过有限的接触，观察对方派来的人，寻找可能的突破口。
接下来的两日，清心苑风平浪静，后山再无异常动静，仿佛那场爆炸和混乱真的只是一场意外。皇觉寺那边也安静得过分，既未派人来“讲经”，也未对“清查报备”的要求做出任何实质性回应，只有监院又送来一封不痛不痒的请安帖子，继续表达歉意，但对凌微的要求避而不谈。
这种沉默，反而让凌微更加确信，对方正在内部紧急处理善后，统一口径，甚至可能在筹划下一步动作。
老姜和受伤亲卫的伤势在阿箬和军医的照料下稳定下来。岩卡带着人加强了清心苑周边，尤其是后山方向的警戒，回报说皇觉寺后山区域明显增加了暗哨，戒备森严，连采药的僧人都很少见了。
“他们在防着我们，也在防着‘里面’的东西再次出问题。”凌微判断道。
压力并未减轻，但凌微并没有干等。她一方面让秦太监继续通过官方渠道向皇觉寺“关切”和“催问”，施加压力；另一方面，她开始仔细研究老姜和岩卡带回的所有关于后山地形、守卫分布、以及那口古井周围环境的零碎信息，试图在脑海中拼凑出一幅更完整的地图。
同时，她也在等，等两路援军的消息。
第一路，苏清月。苏清月回城后第二日便传来密信，告知已将后山爆炸及疑似囚禁海族之事，通过父亲苏国公的渠道秘密呈递给了陛下。陛下闻奏震怒，已密令皇城司暗中介入调查，并增派了一队精锐暗卫，不日将秘密抵达清心苑附近听候调遣。信末，苏清月叮嘱凌微务必小心，皇城司的人虽可信，但行动需隐秘，不到万不得已不要动用。
官方秘密调查组即将就位！大腿的支援果然给力！
第二路，萧辰。海上警报后萧辰南下，行踪不定。凌微不确定他是否收到了自己通过“桂香斋”传递的关于海上威胁可能关联皇觉寺的警告，也不确定他是否能提供进一步的帮助。但她还是在清心苑留下了一个只有萧辰麾下核心人员才知道的暗记，表明自己在此，且情况紧急。
等待中，凌微也没闲着。她开始“锻炼”自己新获得的能力。握着暗红色奇石，她能更清晰地“看到”清心苑内护卫们巡逻时带起的微弱气流轨迹，能“听”到更远处山林中虫豸的鸣叫和夜鸟的扑翅声。她甚至尝试着，将一丝混沌之力附着在阿箬放出的、用于侦查的小蛊虫身上。
第一次尝试失败了，蛊虫差点被她那混乱属性的力量直接弄晕。在阿箬的指导下，她调整了力量的输出强度和方式，变得极其细微柔和，第二次尝试时，竟然成功地将一丝微不可察的混沌之力“标记”在了一只擅长飞行的“信蜂”身上！
通过这丝标记，她竟然能模糊地感知到信蜂飞行的方向和大致距离！虽然无法共享视觉，但这已经是一个巨大的突破！
金手指开发出新功能：微型生物追踪标记！咸鱼的侦查手段get！
凌微兴奋不已，立刻让阿箬多准备了几只这样的“信蜂”，打算找机会放出去，尝试对皇觉寺外围进行远距离、低风险的侦查。
就在她摩拳擦掌，准备大干一场时，皇觉寺那边，终于有了新的动静。
第三日傍晚，一名陌生的中年僧人来到了清心苑，自称“慧觉”，奉方丈之命，前来为公主殿下讲解《心经》，安神定志。与之前的慧明不同，这位慧觉僧人气度沉稳，眼神清明，谈吐不俗，对佛理的理解显然深刻得多。
凌微心中警铃微响。派来一个真正有分量的高僧？这是示好，还是更高级别的监视和试探？
她打起十二分精神，在阁楼静室接待了慧觉。阿箬在一旁伺候，岩卡则隐在门外阴影中。
慧觉果然佛法精深，讲解《心经》深入浅出，令人心静。言谈间，他对方丈未能亲自前来表示歉意，解释说方丈因寺中事务（含糊带过）和年事已高，近日身体微恙，正在静养。他再次为之前的“意外”惊扰公主致歉，并委婉表示，寺中已全面自查，所有可能涉及“地气丹火”之物都已妥善封存，请公主放心。至于报备内务府之事，寺中正在整理文书，不日便将呈上。
态度无可挑剔，理由也冠冕堂皇。
凌微一边含笑听着，一边暗中观察，并用混沌之力悄然感应。这慧觉身上气息纯正，确实有精深的佛法修为，并无阴邪之气。但他身上，似乎萦绕着一丝极淡的、与古井附近类似的阴冷气息，像是近期接触过那里的东西。
“有劳大师解惑，本宫心中安宁许多。”凌微适时露出“受教”的神情，“听闻寺中后山‘听涛岩’景致清幽，可惜本宫无缘得见。不知大师可曾去过？那里平日可有人打理？”
慧觉眼神微微一闪，合十道：“阿弥陀佛，贫僧偶尔会去‘听涛岩’附近散步静思。那里确是清修佳所，只是山路湿滑，且近日地气未稳，公主还是不宜前往。平日有专司山林养护的僧侣打理。”
他承认去过，但强调危险，阻拦之意明显。
凌微不再追问，转而闲聊起其他。一个时辰后，慧觉告退。
送走慧觉，凌微的脸色沉了下来。慧觉的出现，说明皇觉寺高层已经直接介入，试图用“怀柔”和“合规”的方式来稳住她。方丈“身体微恙”可能是真，也可能是避而不见的借口。对方依旧在拖延和掩饰。
“小姐，这个和尚比之前那个难对付。”阿箬低声道。
“嗯，是个真正的高僧，可惜……”凌微没说下去。可惜可能身不由己，或者所知内情有限。
她走到窗边，夜色已浓。皇城司的暗卫应该快到了，萧辰那边还没有消息。不能再等下去了。对方在争取时间处理收尾，她必须主动出击，打乱对方的节奏。
“岩卡，”她唤道，“皇城司的人到了之后，让他们分散潜伏在清心苑外围和通往皇觉寺的要道，听我指令。另外，挑选两个最擅长隐匿和开锁的好手，今晚子时，随我出去一趟。”
“小姐？！”阿箬和岩卡同时一惊。
“您要亲自去后山？太危险了！”阿箬急道。
“不，不是后山。”凌微摇头，眼中闪着算计的光芒，“去皇觉寺的……藏书楼，或者，存放账册文书的地方。”
硬闯后山古井风险太高，目标太大。但寺内的文书档案，很可能记录着某些见不得光的往来，比如那些“消失”的金箔香料去向，比如与“永济堂”或其他可疑地点的联系，甚至……可能与海外“升龙岛”的隐秘勾连！
爆炸之后，寺内守卫重点必然在后山和核心区域，对存放文书档案这类“次要”地方的看守可能会松懈。而且，她有混沌之力增强的感知，有阿箬的蛊虫和药物，还有岩卡和即将到来的皇城司好手。
“我们需要证据，能直接指向他们罪行的书面证据。”凌微低声道，“爆炸和古井的秘密，他们可以推给‘意外’和‘邪物’。但账目往来、人员调动、物资流向，这些白纸黑字的东西，他们没那么容易抹掉！”
正面强攻不行，就侧面迂回，专挑防守薄弱又有价值的目标下手！这才是咸鱼……不，是公主殿下的智慧！
岩卡明白了凌微的意图，眼中露出钦佩，但依旧担忧：“小姐，即便如此，潜入寺中依然危险重重。不如让属下去……”
“不，我必须去。”凌微打断他，“我的‘感应’或许能帮我们更快找到有价值的东西，也能避开一些不必要的麻烦。阿箬，把你的‘好东西’都给我准备一些。岩卡，你去接应皇城司的人，并做好接应和撤离的准备。”
见凌微态度坚决，阿箬和岩卡知道劝阻无用，只能领命，各自紧张地准备起来。
子夜将近，万籁俱寂，浓雾再起。
凌微换上了一身深色利落的劲装（外罩宽大披风），将长发束起。怀中揣着暗红色奇石和鲛珠，腰间挂着玄铁令牌和几个阿箬给的小药囊。阿箬为她检查了所有装备，又在她手腕和脚踝系上了几个装有特殊蛊虫的香囊，用于预警和必要时制造混乱。
岩卡带来了两名皇城司的暗卫，都是精于潜行和机关的好手，代号“墨鸦”和“夜枭”，两人沉默寡言，但眼神锐利，行动无声。
“公主殿下，一切准备就绪。”岩卡低声道，“外围有我们的人接应，撤离路线已规划好。”
凌微点点头，最后看了一眼窗外沉沉的夜色和雾气。
“走吧，”她深吸一口气，眼神坚定，“让我们去看看，这座皇家寺院的‘经卷’里，到底藏着多少见不得光的‘真言’。”
四人如同融入夜色的幽灵，悄无声息地离开了清心苑，朝着皇觉寺的方向潜行而去。
雾浓，夜黑，前路莫测。
而一场针对皇觉寺核心机密的夜探，就此拉开序幕。等待他们的，是满载罪证的卷宗，还是早已张开的罗网？