通往皇宫的马车平稳而肃穆，车轮碾过青石御道的声音规律得让人心慌。凌微端坐在车内，手心微微出汗，脑中飞速闪过各种可能：嘉奖？诘问？试探？还是……更糟的情况？
宫门深深，侍卫查验，换乘软轿，一路无声。最终，她被引至一处偏殿暖阁，并非庄严肃穆的正殿，这让她稍稍松了口气。
“安宁郡主到——”太监通传。
凌微垂首敛目，深吸一口气，迈步入内。暖阁内陈设雅致，熏着淡淡的龙涎香，上首紫檀木榻上，坐着一位身着常服、年约五旬、面容清癯却目光炯炯的男子，正是当今天子。旁边侍立着一位面容和善的老太监，是司礼监掌印大太监福海。
没有其他朝臣在场，气氛不算特别紧绷，但也绝不轻松。
“臣女凌微，叩见陛下，万岁万岁万万岁。”凌微依礼跪拜，声音清晰平稳，带着恰到好处的恭敬与一丝“病愈不久”的虚弱。
“平身，看座。”皇帝的声音不高，带着久居上位的威仪，却也透着一丝疲惫，“赐茶。”
“谢陛下。”凌微谢恩，在太监搬来的绣墩上虚坐了半边，姿态恭谨。
皇帝的目光在她脸上停留片刻，缓缓开口：“朕听李爱卿奏报，观星台一案，你受惊不小，也立了功。身子可大好了？”
“回陛下，托陛下洪福，太医调理得当，已无大碍。”凌微谨慎应答。
“嗯。”皇帝端起茶盏，轻轻撇了撇浮沫，“你一个女儿家，能在那般险境中，察觉不对，机智应对，殊为不易。老三……唉，鬼迷心窍，与邪人为伍，朕已下旨严惩。”他语气带着沉痛，却又隐含雷霆之威。
凌微垂眸不语。皇帝对亲生儿子称“老三”，语气痛心，但处置起来也毫不手软，天家父子，果然复杂。
“此案牵扯甚广，袁天青在逃，海外亦有风波。”皇帝话锋一转，“李爱卿奏章中提及，你似对那邪术阵法，有些……异于常人的感应？”
来了！重点果然在这里！
凌微心头一紧，面上却露出恰到好处的茫然与后怕：“陛下明鉴，臣女……臣女只是自幼体弱，心思比旁人敏感些。那观星台上，阵法光芒诡异，气息阴冷，让臣女十分不适，心慌气短，这才……这才不慎打翻了药粉。至于感应……或许只是病中受惊，产生的错觉，当不得真。”她再次将一切归为“体质敏感”和“受惊错觉”，咬死不承认特殊能力。
皇帝深深看了她一眼，没有追问，反而点了点头：“心思敏感，能察常人所不察，亦是天赋。此次你能免于大祸，且间接揭露阴谋，于朝廷有功。”
他顿了顿，对福海示意。福海公公捧过一个托盘，上面放着一卷明黄绸缎圣旨，还有一套郡主规制的华美头面和一块玉牌。
“安宁郡主凌微，忠敏慧捷，临危不乱，有功于社稷。特晋封为‘安宁公主’，享亲王女俸禄，赐公主府邸一座，珍宝若干，以示嘉奖。”福海展开圣旨，朗声宣读。
公主？凌微愣住了。这封赏……是不是太重了？从一个无实权、甚至有些尴尬的郡主，直接晋封为公主？虽然只是名誉上的，并无实际封地，但地位和待遇已是天壤之别！
她连忙起身，再次跪下：“陛下厚恩，臣女愧不敢当！臣女只是侥幸，实在当不起如此重赏……”
“朕说你当得起，你便当得起。”皇帝抬手虚扶，语气不容置疑，“起来吧。这不仅是赏你之功，也是……给你一份保障。”
保障？凌微心中一动，隐约明白了什么。晋封公主，意味着她正式进入皇室体系，受到更严密的保护和更广泛的关注。那些暗中想打她主意的人，动手前就得掂量掂量了。皇帝这是在用地位给她套上一层护身符。
“臣女……叩谢陛下天恩！”凌微这次谢恩真心实意了不少。这条大腿，粗得超乎想象啊！
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“你身子既已无碍，公主府尚需时日修缮，你可暂居原处或回国公府。”皇帝又道，随即话锋再次一转，声音压低了几分，“另有一事……朕需你去办。”
正戏来了！凌微立刻提起十二万分精神：“请陛下吩咐。”
皇帝目光看向窗外，语气凝重：“皇觉寺，近来有些不安稳。”
凌微心头猛跳，强自镇定。
“香火供奉账目不清，寺中僧侣似有行踪诡秘者，更有传言，寺中藏有前朝禁物。”皇帝缓缓道，“皇觉寺乃皇家寺院，地位特殊，朕不便明着派遣厂卫或朝臣大张旗鼓调查，以免引起不必要的恐慌，或打草惊蛇。”
他看向凌微：“你心思细，又刚立了功，有‘体弱需静养’的由头。朕命你，以‘祈福静养’为名，暂居皇觉寺旁皇家别院。暗中查访寺中异常，尤其是……是否与袁天青或前朝摩尼教余孽有所牵连。朕会给你一道密旨和令牌，许你便宜行事，必要时可调动寺外一小队朕的亲卫。此事机密，除福海外，不得告知他人，包括苏国公府。”
凌微听得目瞪口呆。
皇帝让她……去查皇觉寺？还给了密旨和调动亲卫的权力？这简直是瞌睡给了个枕头，还是镶金嵌玉的皇家定制版！
但震惊过后，是更深的寒意。皇帝对皇觉寺的疑心竟然这么重？连厂卫和朝臣都不信任，反而选择她这个刚刚立功、看似“单纯”的公主？是因为她“敏感”的体质，还是因为她与苏清月、萧辰的关联，让她成了一个各方势力都关注的“鱼饵”？
亦或是……皇帝也在试探她？
无论如何，这道命令，既是巨大的机遇，也是致命的危险。查好了，功上加功；查不好，或者惹出更大的乱子，她这个新鲜出炉的公主，恐怕瞬间就会被打回原形，甚至更糟。
“臣女……遵旨。”凌微没有犹豫太久，利落地应下。箭在弦上，不得不发。这本身也是她想要查的方向，现在有了官方授权和资源，再好不过。
“很好。”皇帝眼中露出一丝满意，“福海，将东西给公主。具体安排，由你暗中协助。”
“老奴遵旨。”福海公公恭敬应下，将圣旨、头面、玉牌，以及一个更小的、密封的锦囊和一枚玄铁令牌交给凌微。锦囊里想必就是密旨和更详细的指示。
“你且回去准备，三日后，以‘公主需择清净地调养心神’为由，移居西郊‘清心苑’（皇家别院）。其余事宜，福海会安排妥当。”皇帝挥了挥手，略显疲态。
“臣女告退。”凌微捧着沉甸甸的赏赐和任务，恭敬退出了暖阁。
直到坐上回府的马车，她还有些恍惚。短短一个时辰，她从郡主变成了公主，还领了个秘密调查皇觉寺的“皇差”？
这剧情进展得是不是有点太快了？！
马车里，她打开那个锦囊。里面果然有一道盖着皇帝私印的密旨，内容与口谕一致，只是更正式。还有一张纸条，写着一个名字和联络方式，显然是那支可调动亲卫的负责人。
凌微将东西仔细收好，心脏砰砰直跳。兴奋、紧张、疑虑交织。
皇帝的信任有几分真？这调查背后，是否还有其他深意？苏清月和萧辰知道后，又会是什么反应？
尤其是萧辰……他刚刚提醒自己留意苏清月身边，现在皇帝就把调查皇觉寺的任务交给自己，是巧合，还是……皇帝也知道些什么，甚至可能与萧辰有过沟通？
信息太少，难以判断。
但有一点可以肯定：她这只咸鱼，已经被命运的（作者的）大手，一把捞起，直接扔进了名为“皇觉寺疑云”的深水区。这次，水下可能不止有礁石和暗流，还有……张着巨口的皇家巨兽。
她摸了摸袖中那块暗红色石头，又捏了捏那枚玄铁令牌。
“阿箬，岩卡，”她对着空气（实际上是对着暗中跟随护卫的岩卡和车内的阿箬）低声自语，“咱们的‘病假’，好像要提前结束了。接下来，要去个更‘清净’的地方，搞点‘大动静’了。”
就是不知道，这动静，最后会惊动的，到底是水底的鬼，还是岸上的人。
马车驶离皇城，夕阳将宫墙染成一片金红，辉煌之下，阴影丛生。凌微望着车外飞速倒退的街景，深吸一口气。
公主的冠冕很重，密旨的任务很险。
但……来都来了。
那就，公主殿下，准备开工吧！