回到摄政王府，已是深夜。
府内灯火通明，却一片宁静，与外面的喧嚣恍如两个世界。
檐下的灯笼在夜风中轻轻摇曳，在地上投下斑驳晃动的光影。
箫晋珩一路都紧紧牵着苏晚棠的手，那力道，带着一种不容置疑的占有欲，直到进了主院寝殿门口，才似乎有些不情愿地松开。
他站在殿门外，身形挺拔如松，在廊下光晕里投下一道长长的影子，目光沉沉地看着她，那双深邃的眼眸在夜色中显得格外幽暗，里面翻涌着尚未完全平息的余怒和一种更深沉难辨的情绪。
“早些安歇。”他声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑，像是极力压抑着什么。
苏晚棠微微颔首，能感受到他指尖残留的力度和热度：“王爷也早些休息。”
她看着他眼底似乎比平日更深的眸色，以及那依旧绷紧的下颌线，心知那点“顾编修”引起的醋意，恐怕没那么容易消散。
她心中有些好笑，又有些莫名的甜意，如同偷喝了蜜糖。
她想了想，抬起清澈的眸子，语气带着几分自然的、柔软的关切：“王爷今日奔波劳碌，又……遇了些烦心事儿，莫要再熬夜处理公务了，伤身。”
这句寻常的关心，听在正醋意翻腾的摄政王耳中，却仿佛带着钩子，精准地挠在了他心尖最硬又最软的那处。
她这是在关心他，还是在为那个小白脸开脱？
不，她眼神坦荡，只有对他的担忧。
这股认知让他心头那点莫名的焦躁和暴戾奇异地平复了些许。
他喉结滚动了一下，从鼻腔里发出一个沉闷的“嗯”声，深深看了她一眼，仿佛要将她此刻的模样刻入脑海，这才转身，玄色衣袍在夜风中划开一道利落的弧度，大步朝着书房的方向走去。
苏晚棠看着他离去的背影，那背影依旧挺拔冷硬，却无端透出一丝别扭的孩子气，她终于忍不住，唇角弯起一个清浅的、带着些许无奈的弧度，转身进了寝殿。
殿内，茯苓和豆蔻早已备好了热水和干净的寝衣，小莲则还在兴奋地叽叽喳喳，小脸通红，显然还没从灯市的惊险与“刺激”中回过神来。
“娘娘，您没看见，那个安远伯世子被他爹按着磕头的时候，脸都吓白了！跟抹了白粉似的！活该他调戏女子！”
小莲一边帮苏晚棠取下沉重的发钗，一边模仿着安远伯世子当时抖如筛糠的样子，逗得豆蔻也忍不住抿嘴笑。
“还有那个顾大人，”小莲继续道，“看着文质彬彬的，看到王爷，跑得比受惊的兔子还快！可见咱们王爷威风！”
豆蔻将拧干的热帕子递给苏晚棠，笑着嗔怪小莲：“就你话多，眼睛滴溜溜乱转，什么都让你瞧见了。没见娘娘累了吗？还不快些伺候娘娘安置。”
小莲吐了吐舌头，赶紧闭嘴，但眼睛里还是闪着兴奋的光，手脚麻利地帮苏晚棠铺好床褥。
苏晚棠由着她们伺候，温热的水汽氤氲了她白皙的脸庞，长长的睫毛上沾了些细小的水珠。
她闭上眼，心思却有些飘远。
今日……他牵了她的手，不止一次。
在拥挤的人潮中，他坚实的手臂揽住她的腰，那力道，那温度，隔着衣物都能清晰地感受到。
还有他掌心相贴时，那略带薄茧的、干燥而温暖的触感，似乎还残留着。
以及……他那毫不掩饰的、近乎幼稚的醋意……想到这里，她脸颊微微发热，心中那股甜意愈发浓了。
这个男人，在外是杀伐决断、令人闻风丧胆的摄政王，在她面前，却会展露出如此……鲜活的一面。
而另一边，书房内。
烛火通明，映照着箫晋珩冷峻的侧脸。
他并未如苏晚棠所愿“早些安歇”。
他坐在宽大的紫檀木书案后，面前摊开的不是亟待处理的军政奏章，而是一份空白的宣纸，上好的徽墨已在端砚中磨好，散发着淡淡的松烟香气。
凌默垂手立在下方，屏息凝神，连呼吸都放得极轻，他能感觉到，王爷此刻的心情，绝非表面上看起来那么平静。
“顾清澜。”箫晋珩指尖有一下没一下地敲着光滑的桌面，冷冷地吐出这个名字，每一个字都像是裹着冰碴。
“凌默！”
“属下在。”凌默心头一凛，腰背挺得更直。
果然，该来的还是来了。
“查。”箫晋珩语气平淡，却带着一种山雨欲来的压迫感，“事无巨细。他与王妃，从何时相识，有过哪些交集，说过哪些话，写过哪些诗……所有。本王要知道全部。”他顿了顿，眸中寒光一闪，“翰林院近日……是不是太清闲了？找点‘要紧’的、非他不可的差事给他。比如……去国子监整理前朝孤本？那里尘封的典籍浩如烟海，够他忙上一年半载。或者，去西山皇陵勘验古籍碑文？那边清静，路途也遥远，正好让他静静心。”
凌默嘴角几不可查地抽搐了一下！
“……是，王爷。”
他心中为那位才华横溢却无端惹祸上身的顾编修默哀了三瞬。
国子监的孤本？那是个无底洞！
西山路途遥远且艰苦，勘验碑文更是枯燥无比，王爷这哪是派差事，分明是明晃晃的“发配”，还是那种让人挑不出错处的“重用”。
看来这位顾大人，短期内是别想在京城、在王妃面前露面了。
“还有，”箫晋珩想起那个更碍眼、更该死的，“安远伯。”
凌默神色一肃：“王爷请吩咐。”
“安远伯教子无方，纵子行凶，冲撞王妃，惊扰圣驾。其子品行不端，不堪承袭爵位。”箫晋珩的声音没有一丝波澜，却带着决定他人生死的冷酷，“你知道该怎么做。寻个妥帖的由头，让御史台那边，‘偶然’发现安远伯府的一些‘小问题’，比如……侵占民田，或者……往年军饷账目上的些许不清不楚。”
凌默心神一凛，这是要动真格，甚至可能动摇安远伯府的根基了！
“属下明白！定会办得滴水不漏。”
他深知，任何让王妃不悦、或者让王爷不悦的人，在王爷这里，都没有好下场。
这，便是摄政王简单粗暴却绝对有效的处事方式。
处理完这些“小事”，箫晋珩才仿佛舒了口气，重新拿起一份关于边关粮草调度的奏章。
只是看了几行，那朱笔却迟迟未能落下。
脑海中不受控制地再次浮现出护城河边，她低头写愿望时那恬静美好的侧脸，灯光勾勒出她柔和的轮廓，长长的睫毛像两把小扇子……以及那个叫什么顾清澜的小白脸看她时，那令人作呕的、带着倾慕的眼神！
他烦躁地拧起眉，将朱笔重重搁在笔山上，发出“啪”的一声脆响。
光是打发走还不够。
得让她彻底明白，谁才是她唯一能依靠、能注视、能……属于的人。
这种强烈的占有欲，如同野火般在他心底燃烧，陌生而又汹涌。